Fra superlette cykler med aero-smag til grushjul, her er cyklistens tekniske forudsigelser for det kommende år
Årsskiftet giver os mulighed for at reflektere over de seneste 12 måneder og, endnu vigtigere, se ind i cykelsportens krystalkugle for at se, hvad der er i vente for det kommende år.
Bike-teknologien står aldrig stille, og det viste sig at være tilfældet i 2018 - året for den skiveudstyrede aerocykel. Sidste år oplevede også Aqua Blue Sports skæbnesvangre eksperiment med 1x i pro-pelotonen, ankomsten af Shimanos grusspecifikke Ultegra RX-bagskifter og lanceringen af Continentals længe ventede GP 5000 TL slangeløse dæk.
Men det er nok af det gamle. Hvilken teknologi skal flyve i 2019? Hvilke produkter kan vi forvente at blive rullet ud i jagten på marginale gevinster? Og hvilke gadgets kommer for at friste almindelige ryttere til at skille sig af med deres hårdt tjente penge?
Cyklist har indhentet en række brancheeksperter for at levere seks teknologitrends og forudsigelser for 2019.
Letvægtscykler vender tilbage i forgrunden (med forbedret aerodynamik)
Cykeldesignere arbejder mange år i forvejen - når en maskine lanceres, er de godt i gang med det næste projekt. Det er også en cyklisk forretning, og i 2019 kan vi forvente at se et væld af letvægtslanceringer.
'2017 var udholdenheds-landevejscyklens år, grus begyndte virkelig at blive stort i 2018, og i 2019 var der mange nye aero-cykler med skivebremser, siger Sebastian Jadczak, Canyons direktør for vejudvikling.
Vi taler her om modelår, så sommerens lanceringer vil blive betragtet som 2020-cykler. (Vi ved det; 2019 er lige begyndt, ikke?).
'For modelåret 2020 kan vi forvente at se en masse lette landevejscykler, med meget mere fokus på aerodynamik,' siger Jadczak, der (naturligvis) tror på Canyon Ultimate CF SLX med dens aero- inspirerede rørprofiler og cockpit, satte en tidlig standard.
The Specialized S-Works Tarmac SL6 og den nye Focus Izalco Max, der blev lanceret i november 2018, giver også en smag af, hvad der kommer i år.
'Når jeg ser på Trek (Emonda), Cannondale (SuperSix Evo), bruges alle disse præstationscykler i konkurrence, men de er langt bagud i aerodynamisk henseende,' siger Jadczak.
'Nogle gange op til 40 watt mere modstand ved 45 km/t sammenlignet med en aerocykel.'
Hvis du forventer bevægelse på UCI's vægtgrænse på 6,8 kg inden for kort tid, vil du sandsynligvis blive skuffet, ifølge Jadczak.
Han forudser også, at de fleste nye klatrecykler har fælgbremser (eller, i modsætning til mange nye aerocykler, for i det mindste at være muligheden). "Det er den eneste kategori, hvor det stadig giver mening at have en fælgbremsecykel," siger han.
Cykeltøj bliver smartere end nogensinde før
Wearable-teknologi har filtret ind i cykling i løbet af de sidste par år, ledet af virksomheder som Métier og POC, med det formål at øge en rytters synlighed på vejen. Teknologien udvikler sig hurtigt, ifølge POCs Damian Phillips, og er kommet for at blive.
'Teknikken bliver mindre og mere avanceret,' siger Phillips, 'men det er også et tilfælde af, hvordan du bruger det.' Nøglen til den fremtidige succes for bærbar teknologi inden for cykling er integrationen af sikkerhedsforbedrende funktioner uden at ofre ydeevne eller stil, siger han.
'Det sikreste produkt er det, nogen vælger at bære,' tilføjer Phillips. 'Det skal designes på en måde, så folk træffer et aktivt valg om at sige: 'Det er det, jeg vil have på', så det bliver en no-brainer.'
POCs nuværende pendlerudvalg omfatter en jakke og en vest med en vendbar, reflekterende lomme, der kan forvandles til en baglygte ved hjælp af virksomhedens See Me-app.
Magnetiske lys kan også placeres andre steder på tøjet. Métier, på den anden side, har for nylig udvidet sit udvalg af præstationsorienteret tøj til at omfatte en regnjakke og en let vest med integrerede LED'er.
Bærbar teknologi til cyklister er smartere end nogensinde før. Forvent at se mere i 2019.
Gruscykler har brug for grushjul
Du behøver ikke, at vi fortæller dig, at grus er stort lige nu - i 2018 blev der lanceret gruscykler over hele linjen, fra nogle af cykelsportens største spillere (som Giant Anyroad) til nichebyggere, der testede grænserne for design (Lauf True Grit Race Edition, nogen?), via etablerede mountainbike-producenter, der dykker ned i drop-bar-verdenen (tag et kig på Ghost Road Rage 4.8).
‘Når man ser på de nye cykler, der kom ud sidste år, og hvad der er i pipelinen for 2019-20, er grus den største udvikling på markedet,« siger Alex Schmitt fra DT Swiss.
Det er usandsynligt, at lanceringen af gruscykler går langsommere, men Schmitt forventer også, at valget af grusspecifikke hjul vil vokse næsten lige så hurtigt.
Hvad gør et grushjulsæt? Holdbarhed og komfort er nøglen, siger Schmitt, med særlig fokus på fælgbredde og interfacet med dækket. »Det er supervigtigt. At designe et hjul, der giver en perfekt pasform til superbrede grusdæk, tilføjer han.
Ydeevne bør heller ikke overses. 'Gravel riding' omfatter alt fra landevejsryttere, der ønsker en cykel eller dæk, der er i stand til at tage en ridebaneomvej, til langdistanceløb som Dirty Kanza. Forvent at grushjul dækker hele spektret, inklusive et voksende udvalg af bøjler til at køre hurtigt på de barske ting.
‘Når vi taler om ydeevne til terrænkørsel, kan vi også overveje aerodynamik og rullemodstand – to faktorer, der i øjeblikket er undervurderet i grus,« siger Schmitt.
Road tubeless får en længe ventet industristandard
Tubeless og grus skulle gå hånd i hånd, på samme måde som tubeless hurtigt blev adopteret af mountainbikere. Schmitt er utvetydig om emnet: »Tubeless er især vigtigt for grus. Der er et kæmpe potentiale.'
Road tubeless har dog været en langsom forbrænding. Nogle landevejsryttere er måske traditionalister, men den relativt forsigtige optagelse er også drevet af den opfattede vanskelighed ved opsætning, som i sig selv er resultatet af ingen industristandard for en slangeløs fælg og vejdæk.
'Vores kolleger fra Frankrig [Mavic] viste, at du kan producere et rigtig godt system, der virker,' siger Schmitt. »Det må være målet for os alle, at sikre, at forskellige hjul og forskellige dæk kan passe nemt og sikkert, så der ikke er mere besvær med at sætte et slangeløst system op.’
Mavic var bestemt ikke den første hjul- eller dækproducent, der gik over i slangeløs vej – langt fra – men da det franske firma lancerede sin Road UST-serie i 2017, kom det præcist konstruerede hjuldæksystem med løftet om nem montering (som muliggør oppustning med kun en standard båndpumpe) og sikker vulstsæde (der forbliver låst til fælgen i tilfælde af et alvorligt og pludseligt trykfald).
‘Der sker en masse ting bag kulisserne, hvor producenter af hjul og dæk arbejder tættere sammen for at finde den perfekte løsning til slangeløs vej,« siger Schmitt.
Kunne 2019 blive året, hvor vi ser en ægte branchestandard vedtaget for rørløse veje?
1x er død, længe leve 1x
Hvis 2018 var meningen, at det skulle være året, hvor enkeltkædedrevne drivlinjer kom på vejen (vi spekulerede lige så meget i november 2017), satte 3T's mislykkede eksperiment med Aqua Blue Sport det bet alt. I en sport, hvor produktadoption traditionelt har været drevet af de professionelle rækker, hældte Aqua Blues offentlige kritik af 3T Stradas 1x-setup koldt vand på ideen om udbredt optagelse på vejen, ifølge Mark Robinson, europæisk general manager for Praxis Works.
'One-by for road tog aldrig fart, som vi troede,' siger Robinson. »Det skete bare aldrig. Efter hvad der skete med Aqua Blue, indså folk, at det i øjeblikket ikke kan tilbyde det udvalg af gearforhold, der kræves til all-round landevejskørsel, især racerløb. Jeg tror ikke, at meget vil ændre sig der.'
Mens Robinson mener, at 1x for ydeevne landevejskørsel er "død i vandet", forventer han, at populariteten på grus- og adventure-cykler kun vil stige sammen med brugen af sub-kompakte (48-32t) kædesæt.
Faktisk har den hurtigt udviklende grusscene fremskyndet produktudviklingen i et langt hurtigere tempo end landevejskørsel (domineret af de 'tre store' gruppesætproducenter) og cyclocross (et begrænset marked med en kort løbssæson), ifølge Robinson.
'Gravel har været en massiv motivator i produktudvikling,' siger han. »Forskellige dækvalg, forskellige hjulstørrelser og forskellige gearingsmuligheder, fra enkelt- og middagstallerkenkassetter til sub-kompakte kædesæt. Cyclo-cross var aldrig stor nok til at drive nogle af disse udviklinger alene.’
Virtuel racing starter
Siden lanceringen i oktober 2015 har Zwift etableret sig som den foretrukne indendørs træningsplatform for både sportslige ryttere og professionelle cykelryttere.
Mens konkurrence har eksisteret inden for Zwifts onlineverdener siden dag ét, med massestart-begivenheder kategoriseret efter fitnessniveau, vil 2019 se hurtig udvidelse til virtuelt væddeløb med officielt godkendte begivenheder med professionelle teams.
'Da vi startede, var racerløb ikke en prioritet,' siger Charlie Issendorf, direktør for events hos Zwift. »På det tidspunkt ønskede vi at bygge en platform for alle cyklister, ikke nødvendigvis målrettet racere. Vi føler, at vi har opnået det i løbet af de sidste par år. Dette vil hjælpe os med at tage Zwift til næste niveau.’
Zwifts første dedikerede eSport-konkurrence, KISS Super League, lanceres den 23. januar, hvor fire UCI Continental-hold allerede er tilmeldt, mens et British Cycling eRacing Championships forventes at finde sted i februar eller marts.
Med $120 millioner i yderligere finansiering til at støtte Zwifts overgang til eSport kan 2019 blive året, hvor virtuelle racerløb kæmper om din opmærksomhed sammen med pro-racings traditionelle kalender.
‘Vores håb for 2019 er at bevise, at Zwift er en legitim platform til racing,« tilføjer Issendorf, som siger, at en række nye funktioner vil blive introduceret til at understøtte virtuel racing.
'Målet er at vise, at e-racing ikke kommer nogen steder, og også at de professionelle vil omfavne det.'
