Smukt lavet tøj inspireret af Giro d'Italia-tidsprøven
Enhver, der har fulgt David Millars karriere, siden han trak sig tilbage som professionel rytter, vil vide, at han, mellem at skrive den lejlighedsvise bog og dukke op på ITV for at sætte Ned Boulting lige under Tour de France-dækningen, har udviklet sin egen cykeltøjslinje: Chpt3.
Navnet Chpt3 refererer til 'kapitel tre', som i den tredje fase af Millars cykelliv. Kapitel et var hans veldokumenterede stigning til toppen af sporten og efterfølgende fald, da det blev afsløret, at han havde dopet sig.
Kapitel to var hans tilbagevenden til sporten og forløsning (i hvert fald i mange fans øjne) for hans åbenhed og fortaler for ren kørsel. Den tredje fase var den del, der kom lige efter pensioneringen – 'hvad gør jeg nu?'-fasen.
Hvad Millar gjorde, var at komme ind i et værelse med det italienske tøjmærke Castelli og opfinde et sæt, der afspejlede hans holdninger til sporten, både som professionel og som hverdagsrytter.
Tjek Chpt3-serien på Castelli Cafe her
'Til at begynde med var det udelukkende et redskab til at tage alt, hvad jeg havde lært i pro-racing ud i den virkelige verden,' siger han til Cyclist. "Jeg elskede det, men det var virkelig "søndagsbedste" sæt - superkonstrueret, teknisk, men æstetisk gear. Vi omtaler det nu som oprindelseslinjen. Det var det rene anti-pro cykelsæt.
‘Men som tiden er gået fandt jeg ud af, at jeg cyklede lidt mere og kunne lide tingene for hver dag, og det er der, vi skal nu. Det er altid kreativt, og det vil altid beholde den tekniske oprindelse fra racerscenen, men det bliver lidt mere praktisk.’
Den rasende-men-æstetiske-men-praktiske retning har løst sig selv i dette MonzaMilano-udstyr, som er inspireret af Giro d'Italia. Den kommer i en grågrøn grundfarve med røde, hvide og gule detaljer, hvilket umiddelbart rejser spørgsmålet: hvis det er inspireret af Giroen, hvor er den lyserøde?
'Det er en meget Chpt3-ting, da vi ikke har en tendens til at gå efter det åbenlyse,' svarer Millar. Bare fordi noget har med Giro d'Italia at gøre, betyder det ikke, at den skal være lyserød og tale om et bjerg.
"Oprindelsen relaterer sig tilbage til den eneste etape, jeg vandt ved Giro d'Italia," fortsætter han, "som var en sidste etape-tidskørsel. Men da jeg gjorde det [i 2011], startede det i et blodigt industriområde, og det var ikke særlig fedt.’
Som sådan besluttede Millar ikke at komme med et design, der var påvirket af præfabrikerede industrielle enheder i udkanten af Milano, men kiggede i stedet andre steder efter stimulation.
‘Og så fandt vi sidste års kursus, som startede i Autodromo Nazionale i Monza, som er meget sejere. Den historiske væddeløbsbane var startstedet for Stage 21-tidskørslen ved Giroen 2017, hvor Tom Dumoulin slog næsten halvandet minut tilbage fra rivalen Nairo Quintana for at snuppe den lyserøde trøje ved sidste gisp.
Designet inkluderer tallet 21 til at repræsentere den 21. etape, og farverne symboliserer startlinjerne malet på banen, hvorfra rytterne tog afsted sidste år. Den 29,3 km lange bane sluttede – ligesom Millars tidskørsel i 2011 havde – på katedralpladsen i Milano.
'Det handler ikke rigtig om mig,' siger Millar, 'men det er forbundet med mig af en tynd tråd. Jeg havde aldrig vundet en etape i Giroen, og det var den ene ting, der manglede på mine Grand Tour palmares. Så at få det på den sidste dag var fantastisk. Jeg ved, hvordan det føles at krydse den linje på den plads, og at det bliver en ret speciel dag.’
Klassisk snit
Hvis du trækker i MonzaMilano-trøjen, er det mest bemærkelsesværdige snittet. Ærmerne føles næsten baggy efter moderne standarder, især for en trøje inspireret af en tidskørsel. Det, siger Millar, er bevidst.
'Vi ville have noget, der var lidt mere behageligt, og for mig i særdeleshed ville jeg have ideen om en klassisk trøje, en som går tilbage til, da jeg først begyndte at cykle, hvor alt ikke kun var spray- på og race fit,' siger han.
'Jeg sad på kontorerne i Castelli, og jeg så mig omkring, og der var dette billede af Greg LeMond på væggen, og han var i en Tour de France gul trøje, og det var det mest fantastiske, fordi snittet var bare fantastisk. Den havde disse lidt løse arme, lidt mere som en rigtig godt skåret t-shirt.’
Den øverste halvdel af trøjen er lidt løstsiddende for at opfylde Millars idé om det klassiske, skræddersyede look. Den nederste halvdel er derimod meget mere pænt tilpasset for at opretholde aerodynamikken og forhindre unødvendig flapping.
'På den nederste halvdel har den fået snit fra Castelli Aero Race-trøjen,' siger Millar, 'så den har en blanding af gammelt og nyt.'
Trøjens hoveddel er et blødt, stretchy polyestermateriale, som sammen med det klassiske snit er meget behageligt at have på. Det er ikke den letteste trøje, så måske ikke en til de allervarmeste dage, men den udgør et fremragende kompromis mellem afslappet køretøj og sporty præstationstøj.
Lynlåsen er robust, og syningen er robust, ligesom kraven og linningen er. Det tilføjer op til beklædningsgenstand af høj kvalitet, der burde være stærkt, når dine superlette racertrøjer er gået i stykker.
Det er en lignende historie med hagesmækkene, som føles godt konstruerede, med en betydelig gribesektion ved benene, kølende mesh-stropper og Castellis øverste Progetto X2 Air-sædepude.
Hvis der er et problem, er det, at Chpt3 har valgt et nummereret størrelsessystem, uden tvivl for at understrege den 'skræddersyede' kvalitet af tøjet. I en verden, hvor alt er lille, mellem eller stort, er Chpt3-trøjen 36-44.
For nogle kan det tilbyde en mere præcis måde at få den korrekte størrelse på, men for mange af os er det bare en smule forvirrende.
Farveskemaet på MonzaMilano-sættet falder heller ikke i alles smag, men den dæmpede grågrønne er bestemt stilfuld og giver en forskel til næsten alle andre cykeltøjsmærker derude.
Cyklist t alte med Millar dagen før den – potentielt afgørende – etape 16-tidskørsel af 2018 Giro d'Italia. Så hvem tror han vinder?
'Sæt Tom Dumoulin ned for tidskørselssejren, men spørgsmålet er, hvor meget tid han kan tage ud af Simon Yates. Som Yates går, kunne han gøre noget virkelig bemærkelsesværdigt.
‘Vi har ikke set nogen dominere en Giro som denne i meget lang tid. Jeg tror, Yates vil gå hele vejen. Det håber jeg.
