Mærket vil levere kit til det amerikanske WorldTour-hold, mens det også arbejder på at tackle 'udfordringerne for landevejscykling'
Rapha er indstillet på at afslutte sin to-årige pause fra mændenes WorldTour, da den annoncerer et nyt partnerskab med EF-Drapac for 2019-sæsonen, i en aftale, som den hævder vil 'revolutionere den måde, professionel cykelsport præsenteres på. '
Mens Rapha vil påtage sig den forventede rolle som kitleverandør med det, den kalder 'det mest teknisk avancerede og visuelt slående tøj i den professionelle peloton', vil det også trække på sin erfaring med kreativt indhold, som det ser ud til at producere video insidere af holdet gennem hele sæsonen.
Rapha vil forsøge at fremvise de individuelle historier om holdets ryttere. Pressemeddelelsen, der annoncerer partnerskabet, sagde videre, at 'Dækningen vil omfatte regelmæssige shows indefra holdet, med nogle udviklet og præsenteret af rytterne selv.
'Kameraer vil følge racerkørerne på en årelang rejse gennem de mest interessante begivenheder inden for cykelsport, hvilket giver et nyt vindue til alle aspekter af sporten.'
Årsagen til denne beslutning om at blive mere end blot det mærke, der lægger tøj på rytternes ryg, er på grund af en to-årig undersøgelse, som Rapha gennemførte 'ind i fremtiden for professionel cykling'.
Efter at have bestilt fire akademiske eksperter rundt om i verden, som til gengæld interviewede 50 interessenter inden for cykelsporten for at finde "mulighederne og udfordringerne, som landevejscykling står over for generelt", fandt det britisk-baserede brand ud af, at sporten kunne drage fordel af at konvertere flere cyklister til fans af sporten.
Med det i tankerne vil 'Rapha og EF fejre holdets karakterer og helte og vil udforske ikke kun cykelsportens traditionelle hjerte i Grand Tours og Classics, men også bringe nye formater og discipliner i fokus.'
EF-Drapac-ryttere, herunder Taylor Phinney og Rigoberto Uran, vil også deltage i ultra-udholdenhedsbegivenheder, bybaserede kriterier og blandet terræn all-road-løb i et forsøg på at appellere til det bredere net af cykling.
EF-Drapacs teamleder, Jonathan Vaughters, kommenterede partnerskabet for at forstå vigtigheden af at opbygge sportens fanbase.
'Rapha er en fantastisk partner for os, lige fra deres verdensklassesæt til den cykelkultur, vi begge ønsker at hjælpe med at vokse,' sagde teamchefen.
'Vi sigter mod at åbne cykling for en bredere gruppe mennesker; vi er interesserede i at udforske alle aspekter af samfundet, lige fra racerløb og dets kernefans til de mennesker, der lige er kommet på cykel.
'Ved at bringe nogle af vores atleter til græsrods- og mainstream-løb over hele verden, håber vi at uddybe forholdet mellem vores hold og andre ryttere og have det sjovt, mens vi er i gang.
'Vi vil også give folk mere indsigt i sporten end før, og vise et sjældent, unuanceret perspektiv på disse atleters liv.
'Det menneskelige element i cykling er meget, meget kraftfuldt,' tilføjede Vaughters.
Rapha og EF-Drapac vil håbe, at dette partnerskab bringer en ende på, hvad der har været en vanskelig periode for begge mærker.
Denne gang sidste år kæmpede Vaughters for at fortsætte Slipstream Sports-holdet, da sponsoratproblemer næsten så det amerikanske hold forsvinde.
Efter en periode med crowdfunding og hjælp fra højt profilerede personer, stod Education First til sidst for pengene for at fortsætte holdet i en længere aftale.
Rapha har også fundet sig selv i omstrukturering for nylig med det eksklusive brand, der lader så mange som 80 ansatte gå i et forsøg på at 'reducere omkostningerne og konsolidere og styrke [sin] position.'
Mærket konverterede også sit trykte magasin Mondial til kun digit alt, mens mærket også har skrottet sin rejseforretning.
