ASO og Les Amis de Paris-Roubaix bekymrede sig om, at våde brosten kunne forårsage styrt i den berømte Roubaix-sektor
Dele af Paris-Roubaix' hårdeste sektion af pavè, Trouèe d'Arenberg, kunne fyldes med mørtel for at gøre den ikoniske vejstrækning mere sikker.
Diskussioner har været ført mellem løbsarrangørerne ASO og Les Amis de Paris-Roubaix - den frivillige gruppe, der har til opgave at vedligeholde de brostensbelagte sektorer - om det lange græs, der vokser mellem stenene og måder, hvorpå det kunne gøres mere sikkert.
Bekymringer omgiver, at græsset er vådt, hvilket øger sandsynligheden for, at en rytter glider ud og forårsager et større styrt, især på de første 800 m, som anses for at være det farligste. Dette har fået de to organer til at slå sig sammen for at finde en permanent løsning på denne bekymrende fare.
'Græsset mellem brostenene er blevet mere og mere farligt,' fort alte Daniel Accou, medlem af Les Amis de Paris-Roubaix til La Voix du Nord i Frankrig.
'Da vi ikke kan bruge kemikalier, var vi nødt til at finde en anden løsning. Vi er begyndt at teste forskellige mørtelfuger. Det betyder ikke, at sektoren bliver mindre vanskelig. Vi forsøger ikke at ændre karakteren af den mest ikoniske del af løbet.'
Med brugen af ukrudtsmiddel forbudt, eksperimenteres den mere permanente brug af mørtel, bedst brugt i murerprocessen, efter en højtryksrenser, der befrier vejen for græsset, med præsidenten for Les Amis de Paris-Roubaix, François Soulcier, der siger "hvis vi ikke ændrer noget, så næste gang det regner under løbet, vil der være mange flere styrt."
Denne sikkerhedsforanst altning ville være på plads for noget, der faktisk er ret sjældent i betragtning af, at den sidste Paris-Roubaix, der blev kørt i det våde, var for 16 år siden i 2002.
Denne proces lyder meget som en artikel, vi i spøg udgav den 1. april i år.
Med 2,4 km og pil ligeud har Arenbergs sten været en ikonisk del af cykelsportens hårdeste endagsløb siden dets indledende optagelse i 1968, og fungerede som en af løbets få femstjernede klasser.
Ryttere vil ofte køre i kilometerne før Arenberg for at ramme sektionen først, hvilket betyder, at feltet vil have en hastighed på omkring 60 km/t ved sektionens start.
Det har også været skueplads for nogle af løbets mest mindeværdige styrt, især i 1998, da belgiske Johan Museeuw brækkede sin knæskal og næsten så sit ben amputeret efter en efterfølgende infektion.
Senest i 2016 så den også den australske rytter Mitch Docker tilbage med seks brækkede tænder og en brækket øjenhule, da han ramte brostenssiden først i et styrt, der skød næsten et dusin ryttere ned.
