Deceuninck-Quick Step-boss har sympati for Brailsfords søgen efter sponsorering, selvom han håber på udjævning af spilleregler
Deceuninck-Quick Step-teammanager Patrick Lefevere håber, at Team Sky og modsatte nummer Dave Brailsford finder en erstatningssponsor til Sky for 2020, dog kun med et budget, der vil betyde, at han ikke længere kan "tænke med sin pengepung i stedet for" hans hoved'.
Nogle drog konklusioner om, at meddelelsen om Skys tilbagetrækning fra cykelsporten kunne være blevet mødt med kirkeklokker af de resterende 17 WorldTour-hold i betragtning af det britiske holds økonomiske dominans gennem det sidste årti.
Tv-udsenderen bekræftede, at den ikke længere ville give sponsorater fra 2020, hvilket betyder, at sportens rigeste hold ville være nødt til at lede efter en afløser.
Lefevere, der for nylig fyldte 64 år, håber, at de vil fortsætte med at være fast inventar i professionel cykling om end på en meget mere lige bane.
Lefevere t alte med cykelrytteren i Calpe ved den nylige lancering af hans hold forud for 2019-sæsonen, og sagde, at 'da meddelelsen blev fremsat, havde jeg journalister, der kontaktede mig og forventede, at jeg ville være glad for dette, men det er ikke sandt, fordi den slags er aldrig god.
'Du ville ikke fejre, at Manchester United eller Real Madrid forsvandt, så det er en trist historie. Jeg håber, Dave finder penge, men kun £25 millioner og ikke £40 millioner.
'Det betyder, at han ikke længere tænker med sin pung, men i stedet med hovedet, når han køber ryttere.'
Team Sky opererer med et budget på £36 millioner om året med rapporterede 10 ryttere, alle på lønninger til en værdi af mere end £1 million pr. sæson. For at sætte dette i sammenhæng er det gennemsnitlige budget for et WorldTour-hold £18 millioner, hvilket også var driftsomkostningerne for Quick-Step i 2018.
Lefevere mener, at et lavere budget ville betyde, at Brailsford ville blive tvunget ud i lignende vanskeligheder, som resten af WorldTouren står over for, når man overvejer rytteres kontrakter og i sidste ende betyde, at "konkurrencen ikke bliver så kedelig."
En del af den erfarne belgiers sympati kunne stamme fra, at han var i en lignende position som Brailsford gennem det meste af 2018.
Fortsat sponsor Quick Step Floors besluttede at tage et skridt tilbage i sin overordnede rolle, idet de ikke længere påtog sig pligten som primær sponsor, hvilket efterlod et økonomisk hul i holdets budget.
Til sidst blev dette udfyldt af de belgiske PVC-specialister Deceuninck og ølproducenterne Maes, selvom det ikke var før holdet måtte ofre sig.
Dobbeltmonumentet vinder Niki Terpstra og den unge colombianske sprinter Fernando Gaviria fik lov til at forlade holdet for at reducere lønsummen, som ifølge Lefevere kunne have været undgået, hvis han havde bedt om hjælp tidligere, end han til sidst gjorde.
'Jeg er nødt til at række hånden op og sige, at jeg meddelte for sent, at jeg ledte efter nye penge. Hvis du er det mest vindende hold, tror folk, at alt er ok, og du har budgettet, men det var ikke sandt, og det gjorde det til en af de mest stressende sæsoner i min karriere, sagde Lefevere.
'Så snart jeg annoncerede, henvendte både Maes og Deceuninck sig til mig, men på det tidspunkt havde jeg allerede truffet beslutningen om at lade Niki gå. Det var da, jeg indså, at jeg havde lavet en fejl.'
Lefevere beskrev Terpstras afgang som særlig 'smertefuld', i betragtning af at hans største sejre kom i hans otte-årige embedsperiode på holdet, selvom han er klar over, at dette blot er en del af 'cykelmarkedet, hvor agenter nu bestemmer værdien af en rytter.'
Smerten er sandsynligvis også lettet af det faktum, at 12 andre ryttere på holdet hjalp med at bidrage til de 77 sejre i 2018, og at en ung række nye talenter - inklusive Vuelta a Espana andenpladsen Enric Mas, Scheldeprijs-vinder Fabio Jakobsen og den dobbelte juniorverdensmester Remco Evenepoel - er først lige ved at finde fodfæste i professionelt løb.
