Campagnolos flagskibsgruppesæt har fornyet fokus på mekanisk skift, men kan det leve op til Campy-kulten?
I cyklingens gyldne dage, hvor enhver, der var nogen, kørte på robuste 531 stålcykler og stel så meget ens ud, var gruppesættet en cykels 'sjæl'. Dengang var Campagnolo en slags religion. I disse dage er tingene anderledes, med Campy-komponenter, der falder et sted mellem højtydende teknik og cykel-bling. Men i år har den brugt sine bestræbelser på at genopbygge sit flagskibs mekaniske gruppesæt i frygt for, at dets traditionelle komponenter var ved at blive smukke relikvier i skyggen af sin elektroniske gruppe.
For første gang siden Campagnolos skift til 11-trins gearskifte i 2008, ser dette gruppesæt væsentligt anderledes ud end dets forgænger. Mest slående er det firearmede kranksæt, som følger en mode ledet af Shimano, Rotor og FSA. Æstetikken har polariseret mening, men der er en umiddelbar praktisk fordel, hovedsageligt at boltmønsteret er kompatibelt med flere klingestørrelser - hvilket betyder, at du kan skifte fra en standard dobbelt opsætning (53/39) til kompakt (50/34) og alt ting imellem uden at ændre hele kranksættet.
Skiftehåndtagene og begge gearskiftere har også gennemgået justeringer, men i stedet for at sidde fast i detaljer om boltdiametre og fjederspænding, kan vi lige så godt komme ned til Campagnolo's raison d'etre – fornemmelse.
Campagnolo har nydt loyalitet fra ryttere, der foretrækker en afgørende (nogle vil måske sige landbrugsmæssig) overgang gennem gearene. Super Record har aldrig drevet ubesværet gennem kassetten, men har en tendens til at skabe mere positive, staccato-skift. Mens nogle mennesker er vokset til at foretrække de lette, automatiserede skift i de elektroniske systemer, var jeg bekymret for, at Campagnolo ville gøre op med den stive mekaniske fornemmelse for at efterligne sådanne ubesværede skift. Det har den heldigvis ikke.
Bagskifterens bevægelsesplan er blevet forskudt en smule, så skifteren skubber mere vandret (i stedet for diagon alt), og skiftene er blevet endnu hurtigere end den tidligere models. Men med det følger en vægt til håndtaget, som ryttere, der plejede Shimano, kunne finde foruroligende. Jeg finder dog den lille klunshed betryggende. Det føles, som om du er involveret i gearskiftet i stedet for at være en passiv udløser for det.
En bivirkning af bagskifterens nye design er, at skift er så afgørende, at enhver let forskydning forårsager en hørbar forstyrrelse. Det betyder, at finjusteringen skal være perfekt, før skift føles behageligt.
Forskifteren er derimod blevet lettere og blødere i sin respons – næsten elektronisk i fornemmelsen. Denne blødere berøring er velkommen, da klikkene mellem lille og stor klinge forbliver taktile og alligevel lette, selv under hårdt ped altryk.
Selvom sammenligninger mellem gruppesæt kan være forgæves, da så meget afhænger af opsætning og personlig smag, er hovedforskellen mellem 2015 Super Record og Dura-Ace 9000 karakter snarere end funktion. Hvor Shimanos flagskibsgruppe viser Dødsstjernens kolde effektivitet, har Super Record den mere maverick-karakter af Millennium Falcon. Det er til tider lidt temperamentsfuldt, men gruppesættet giver en ægte følelse af forbindelse med cyklen. Hvad mere er, er der et imponerende niveau af stivhed gennem systemet, der forsikrede mig om, at der ikke gik nogen kraft tabt i flex på noget tidspunkt, selv under forhastede skift under pres.
Vægtmæssigt er nogle af komponenterne, såsom kædesættet, nu margin alt tungere sammenlignet med den forrige generation, men det lægger stadig op til en rimelig lav totalvægt, som vi målte til 1.686g med en kompakt kædesæt og uden kabler eller BB.
Måske vil Campagnolo altid blive bedømt på sin traditionelle styrke – æstetik. Det er bestemt en risiko at have forladt gruppens mangeårige udseende, især når det kommer til det ikoniske kædesæt. For mig beviser dette gruppesæt imidlertid Campys vilje til at innovere i stedet for at skabe rent smukke produkter.
