Konti viser, at Team Skys budget voksede fra £34,5 mio. i 2017 til £38 mio. i 2018
Team Sky har offentliggjort deres regnskaber fra deres sidste hele år i professionel cykelsport og afslører en stigning på 10 % i holdets budget til £38.016 mio. for 2018.
Teamets regnskaber, offentliggjort på Companies House, afslørede, at Tour Racing Limited (holdingselskabet for Team Sky) øgede sit budget fra 34.496.000 £ i 2017 til 38.016.000 £ i 2018, højeste i holdets 10-årige historie.
De dybtgående detaljer om Team Skys økonomi er unikke inden for cykelsport. Mens mange andre WorldTour-holds budgetter tages gennem estimering og krav fra holdet, er Team Sky forpligtet af britisk lovgivning til fuldt ud at offentliggøre virksomhedens regnskaber inden for ni måneder efter regnskabsårets afslutning.
Forhøjelsen på 10 % i budgettet skyldtes overvejende en stigning i sponsorpenge fra Sky, den primære sponsor for holdet, der trådte væk fra professionel cykelsport efter et årti tidligere på måneden.
Sky bet alte i alt £23.457.000 i sponsoromkostninger for 2018, hvilket steg fra dets udgifter på £21.527.000 i 2017. Den sekundære sponsor 21st Century Fox øgede også sit forbrug i det sidste år, selvom ikke så meget, at bruge £4.140.000 op fra £3.799.000.
Dermed steg omkostningerne til primært sponsorat fra Sky og 21st Century Fox over 2.000.000 £ år for år, hvor de samme to virksomheder oplevede en stigning i finansieringen med £4.000.000 siden 2016.
Sponsoratet af Team Skys præstationssponsorer steg også i 2018 fra 6.704.000 £ til 7.876.000 £. Denne del af budgettet ville være blevet leveret kollektivt af Pinarello, Ford, Castelli og Science in Sport.
Værdi i naturalier steg også, men kun med en relativt lille margen på £100.000. Disse omkostninger afholdes gennem varer såsom cykler leveret af Pinarello eller teambiler leveret af Ford.
Det skal også bemærkes, at holdet tegnede sig for £3.200.000 for 'personale- og rytteromkostninger'. Dette er ikke løn, snarere at holde penge til potentielle udbetalinger.
Værd at bemærke er også manglen på en økonomisk opdeling givet i form af lønomkostninger for holdet. For andet år i træk kunne regnskabet ikke oplyse driftsomkostninger for holdet.
I 2016 bekræftede holdet, at det brugte £24 millioner på 'personale- og rytteromkostninger'. To år efter kan vi antage, at disse omkostninger er højere med højprofilerede kontraktforlængelser for ryttere som Geraint Thomas og Egan Bernal og rygter om 10 ryttere med en løn på over €1 mio. om året.
Dette er de sidste finanser, der er erklæret med Sky som majoritetsejer og sponsor for det britiske WorldTour-hold siden salget til det multinationale medicinal- og olieselskab Ineos i begyndelsen af maj.
Regnskabet refererer til dette salg med angivelse af: Den 15. marts 2019 indgik Sky UK Limited, 21st Century Fox Europe, Inc. og Ineos Industries Holdings Limited en aftale om salg af 100 % af den udstedte aktiekapital af Tour Racing begrænset til Ineos. Gennemførelsen af transaktionen forventes at finde sted omkring den 29. april 2019.'
Rygter tyder på, at Ineos vil øge holdets budget for 2020 til omkring £40m-mærket, men som det kan ses gennem holdets £38m-budget for 2018, er det ikke så stor en stigning i finansieringen, som først antaget.
Faktisk ville det være den laveste percentilstigning i udgifterne siden 2015, hvor holdets budget faktisk faldt år-til-år.
Hvad dette kunne tyde på er, at spekulationerne omkring et budget på 40 mio. GBP enten er korrekte, hvilket viser, at Ineos ikke er villige til at trænge igennem barrikaderne med hensyn til at finansiere et 'superhold', eller at rygterne er forkerte, og at en fremtidigt budget kan være højere.
Chancer er, at sidstnævnte vil være korrekt. Ineos' involvering i professionel cykling er et personligt projekt for virksomhedens majoritetsinteressenter Sir Jim Ratcliffe og en del af et større projekt for hans virksomhed, der investerer i sport.
Selskabet har allerede investeret £110 mio. i Ineos-sejlerholdet, der skal deltage i America's Cup i 2021, og er også blevet sat i forbindelse med et tilbud på £2 mia. om at købe Premier League-fodboldklubben Chelsea fra den russiske milliardær Romain Abramovich.
Så sent som i morges rapporterede L'Equipe, at Ratcliffe havde genoptaget forhandlingerne med den franske fodboldklub OGC Nice med hensyn til et overtagelsestilbud på 350 millioner pund af holdet og dets Allianz Riviera Stadium. Dette er næsten fem gange summen af £77 mio., som blev citeret første gang af Daily Mirror i april.
Hvis denne serieinvestering i professionel sport er noget at gå efter, kan Team Ineos være indstillet på en stor budgetforhøjelse i de kommende år.
