Deignans tilbagevenden til racerløb fortsætter, da hun planlægger at køre aggressivt ved Women's Tour
Lizzie Deignan mener, at hendes Trek-Segafredo-hold skal 'være forberedt på hvad som helst', da de sigter mod den 'mest brutale Women's Tour' endnu. Den 30-årige kom tilbage til kvindefeltet i foråret efter at have taget timeout fra sporten til fødslen af sit første barn sidste efterår.
Med det langsigtede mål om at konkurrere om en anden verdensmesterskabstitel på landevej i Yorkshire i september, havde Deignan oprindeligt planlagt at vende tilbage til racerløbet ved Women's Tour.
I stedet tog hun beslutningen om at vende tilbage tidligere ved Ardennes Classics, en beslutning, som hun er glad for at have truffet i betragtning af hårdheden af dette års Women's Tour.
'[The Women's Tour] var min første idé om, hvornår jeg ville vende tilbage til racerløbet, så jeg er kommet tilbage tidligere end forventet, og gudskelov, fordi dette ville være en ret brutal begyndelse,' forklarede hun før starten af kvindetouren. "Jeg vil tage et hvil efter dette løb, så dette er den sidste blok af løb for mig, før jeg har et hvil."
At tilføje en sjette etape og inkludere en topplacering på etape 4 til Burton Dassett Country Park har betydet yderligere 4.000 m klatring sammenlignet med sidste års løb. Dette har ført til, at løbsarrangøren Mick Bennett har kaldt det 'det hidtil mest brutale løb'.
Det vil stå i skarp kontrast til sidste års løb, hvor alle fem etaper sluttede med en massespurt og forhåbentlig egner sig til angrebsløb, noget som Deignan og hendes hold planlægger at gøre.
'Jeg tror, som altid, at vi bliver nødt til at være meget forberedte på etapernes uforudsigelighed. Det eneste, vi kan være sikre på, er, at den første etape er flad, og derfra og ind skal vi være forberedte på hvad som helst, fordi jeg tror, at de walisiske etaper bliver virkelig svære, tilføjede Deignan.
'Jeg tror, vores hold er virkelig fokuseret på at have muligheden hver aften på tv for at fremvise kvinders cykling; vi vil være aggressive og gøre kapsejladsen interessant, og norm alt fører det til sejr.'
De sidste to etaper i Wales, sideløbende med etape 4's topmøde, forventes at foretage valget til den samlede sejr, dog var Deignan opsat på at understrege tirsdagens 62,5 km kriterium omkring Kent Cyclopark i Gravesend som en etape til være bekymret.
'Jeg tror, det bliver virkelig smertefuldt,' sagde Deignan om Gravesend-etapen. 'Det er omkring 15 år siden, jeg har lavet et kriterium, jeg kan være i problemer. Det bliver hurtigt, teknisk og aggressivt. Der vil være masser af accelerationer, og jeg tror, det bliver en hård etape.'
Kvindetouren startede i dag med en etape på 157,6 km fra Beccles til Stowmarket, hvor Jolien d'Hoore tog den store spurt.
