Det er 37 år siden, at verdensmesterskaberne sidst kom til Storbritannien. Hvordan tiderne har ændret sig
Med 2019 UCI World Championships, der snart starter i Yorkshire, ser cykelrytterens klummeskribent Felix Lowe tilbage på herreløbet - og den bredere verden - sidste gang det besøgte britiske kyster, da de bedste ryttere kørte runder af Goodwood i 1982. Denne artikel er i det aktuelle nummer af Cyclist magazine - til salg nu
Words Felix Lowe Illustration Clear As Mud
Da Beppe Saronni kørte til regnbuens striber i det herlige Goodwood, var 'Eye Of The Tiger' øverst på hitlisterne, efter at have detroniseret 'Come On Eileen' dagen før.
Ja, det er virkelig så længe siden, at UCI World Championships har været afholdt i Storbritannien. I de 37 år siden da har Italien haft æren af at være vært for verdensmesterskabet seks gange, Spanien fem, Schweiz og Østrig tre, og Frankrig, Belgien, Tyskland, Norge, Holland og USA to gange, med enkelte udflugter i Portugal, Japan, Colombia, Canada, Australien, Danmark og (suk) Qatar.
Indrømmet, dengang var Storbritannien ikke det cykelkraftcenter, det er nu. I 1982 kunne vi ikke engang have drømt om, at tre forskellige briter vandt Tour de France på seks år. Professionel cykling var bare et kuriosum, og den bedste Tour-afslutning, vi kunne prale af, var stadig Tom Simpsons sjetteplads fra to årtier tidligere. De fremtidige verdensmestre Mark Cavendish og Lizzie Deignan var ikke engang blevet født endnu.
I begyndelsen af 1980'erne var vi meget stærkere inden for et andet ekspertisefelt – et vi siden er blevet dybe fiaskoer i: Eurovision Song Contest. I 1981 fejede Storbritannien det hele med den mægtige 'Making Your Mind Up' af Bucks Fizz, hvilket betyder, at i 1982 blev Eurovision afholdt i Storbritannien. Og det sted, der blev valgt til at byde velkommen til cremen af europæisk sangtalent, var… Harrogate.
Hurtig pedal frem 37 år, og Harrogate er tilbage på kortet - denne gang i det seneste kapitel af Yorkshires forsøg på at blive den eneste cykeldestination i landet, der er værd at tale om. Den nuværende verdensmester Alejandro Valverde var kun to år gammel, da Worlds sidst var i Storbritannien, og det var en anden verden dengang.
1982 var året for den første computervirus, opfindelsen af ciabatta-brød, Ben Kingsleys Oscar for Ghandi og ABBAs sidste offentlige optræden. Adrian Mole skrev sin første dagbog (i alderen 13¾), Falklandskrigen rasede i 10 uger, premierminister Maggie Thatcher præsiderede rekordarbejdsløshed, og vi havde alle brug for lidt opmuntring, derfor E. T. er den mest indbringende film.
Det var også året, hvor Michael Jackson udgav Thriller, hvis salg blev boostet af opfindelsen af noget, mange yngre læsere ikke vil forstå: CD'en (du ved – de flade sølvfarvede ting, der hænger fra træer i kolonihaver)).
Måneder før cykelverdenen drog til Goodwood, slog Aston Villa – hvis mest berømte fan, prins William, blev født i mellemtiden – Bayern München i Europa Cup-finalen. Og mens Bernard Hinault havde travlt med at vinde et fjerde Tour de France i juli, var Italien ved at afslutte fodbold-VM.
Så kom mændenes landevejsløb den 5. september – samme dag som Sir Douglas Bader, RAF flyvende es under Anden Verdenskrig på trods af at han mistede begge ben i et kunstflyvningsstyrt i 1931, blandede denne dødelige spole.
Afholdt over 18 omgange af en 9,5-mile rundstrækning (ingen udenlandske kilometer i de dage), hvor man tog Goodwood-væddeløbsbanen og South Downs, blev mændenes løb husket for nedsmeltningen mellem to amerikanske rivaler. Da Jacques Boyer angreb på den sidste stigning til stregen, var det 21-årige Greg LeMond, der førte jagten - ved et uheld førte den italienske Saronni ud til sejren.
Giuseppe Saronni vandt 1982 Worlds. Foto: Offside/L'Equipe
Nå, ja. Boyer ville nok ikke have vundet alligevel, og dengang var amerikanerne i det for sig selv, da deres højest placerede rytter i Worlds automatisk blev national mester. Så LeMond fik andenpladsen (foran Sean Kelly), men vandt stadig noget. Han ville fortsætte med at vinde den første af to regnbuetrøjer et år senere.
Efter en 37-årig pause for Storbritannien fra cykelsportens blå bånd-begivenhed vil det ikke være et tilfælde af 'Farvel, grusomme verdener' længe. I betragtning af, at penge nu får verdensmesterskaberne til at gå rundt, er det ingen overraskelse at se Storbritannien få nikkedan igen snart - med Glasgow som vært for det første verdensmesterskab i kombineret cykling i 2023.
Ak, der vil ikke være meget plads til et rosenfarvet tilbageblik på nutidens Love Island-gennemblødte populærkultur. For pokker, Brexit vil sandsynligvis stadig være i gang om fire år…
