DT Swiss GRC 1400 Spline 42-hjulsættet er hårdt nok til grus og hurtigt nok til vej
DT Swiss var et af de første mærker, der overvejede værdien af aerodynamisk effektivitet for grushjulsæt, og dets GRC 1400 Spline 42 hjul, udgivet i midten af 2019, er resultatet af denne udviklingsproces.
Hjulene bruger en fælgform udviklet i samarbejde med aerodynamikspecialisten SwissSide, et mærke, som DT Swiss har et tæt, langvarigt samarbejde med. Hjulene er 42 mm dybe, med en 32 mm bred udvendig og en 24 mm bred indvendig profil.
Alligevel har DT Swiss på trods af de store dimensioner holdt hjulsættets vægt på respektable 1.634 g, delvist takket være funktioner som GRC's krogløse fælgdesign. Krogløs er en enklere form end krogede eller "hæklede" kantvægge.
Fælgvæggen strækker sig lige op og er afhængig af præcis montering for at fastholde et dæk, i stedet for at krølle sig for fysisk at forhindre en dækvulst i at blæse af en fælg. Det betyder, at fælgene kan gøres lettere og med snævrere fremstillingstolerancer.
Tiltaget med at producere et bredt grushjul med dybe sektioner er siden blevet fulgt af folk som 3T, Bontrager og Hunt, hvilket har været med til at bevise troværdigheden i DT Swiss' tankegang.
Da DT Swiss GRC 1400 hjulene nærmer sig deres anden fødselsdag, kan det siges, at konkurrerende hjul nu har taget konceptet videre (3Ts seneste Discus C45 40 hjul er hele 40 mm udvendigt og 29 mm indvendigt), men det burde ikke forringe originaliteten af GRC's design.
Køb DT Swiss GRC 1400 Spline 42 hjul fra Freewheel nu
Især i betragtning af, hvor godt disse hjul fortsætter med at frikende sig selv på tværs af et bredt spektrum af køremiljøer. Jeg har været i stand til at køre på disse hjul i flere afskygninger på både landevejs- og gruscykler over en længere periode.
GRC 1400-hjulenes funktionssæt egner sig til både gruskørsel og landevejskørsel med lige stor bevidsthed på en måde, som mange konkurrenter ikke matcher.
Vi skal tale om aero
Lidt kontraintuitivt er jeg kommet væk og troet, at GRC 1400's originale USP – aerodynamisk effektivitet på grus – ikke er hjulenes største succeshistorie.
DT Swiss' offentliggjorte vindtunneltest viser, at på trods af at de er 'optimeret til 35 mm grusdæk', er hjulene højst glatte med 30 mm brede glatte dæk installeret, og at en betydelig del af aerofordele går tabt, når 42 mm knoppede dæk er skiftet ind.
Det er næppe hjulets skyld – mere sandsynligt er dækkenes slidbanemønster 'snavsede' luftstrømmen, før det har haft en chance for at flyde rent over fælgen – men jeg vil bestride, at den sidste dækform er en betydeligt mere almindeligt valg til gruskørsel end en 35 mm-option med lavere profil.
Derfor vil brugere sandsynligvis opleve, at hjulenes aerofordele bliver undermineret en smule, når de træffer realistiske valg af grusdæk.
Hvad mere er, test blev udført ved 45 km/t, hvilket er en hastighed, de fleste ryttere meget sjældent opnår på grus. Ved langsommere, mere realistiske terrængående hastigheder vil hjulenes aerodynamiske fordel sandsynligvis blive reduceret yderligere.
På spørgsmål om dette sagde Simon Hugentobler, en projektingeniør hos DT Swiss, at mærket faktisk havde testet ved lavere hastigheder for at gengive mere realistiske køreforhold og fandt ud af, at hjulet stadig var i stand til at 'bidrage positivt til den samlede aerodynamik af systemet bestående af rytter og cykel', men igen var det med 35 mm 'low-profile' grusdæk installeret.
Ved brug af bredere dæk, der passer bedre til de forhold, jeg kører under, kan jeg ikke sige anekdotisk, at hjulene føltes hurtigere end mindre aero-fokuserede grusdesigns. Jeg vil indrømme, at den gruskørsel, jeg dyrker – amatørhastigheder, omkring tekniske baner og ridebaner – måske ikke er det korrekte miljø til bedst muligt at udvinde hjulenes tilsigtede fordele ved aero-ydeevne.
Køb DT Swiss GRC 1400 Spline 42 hjul fra Freewheel nu
I racertempo på hårdtpakkede grusveje – hvor de slankere 35 mm dæk er mere passende – i USA eller Australien kunne det godt være en anden historie, og fordelen ville være håndgribelig, men for langt de fleste ryttere og køreforhold i Storbritannien vil jeg sige, at hjulenes aerofordele ville være svære at gennemskue.
Det betyder dog ikke, at jeg tror, at aero-formningen er til hjulenes ulempe. Deres dybere fælg giver flere bonusser, der ikke ofte findes i grushjulsæt.
DT Swiss har effektivt gjort et racy vejhjul sejt og bredt nok til brug på grus, hvilket betyder, at flere af DT Swiss' fantastiske vejhjulsegenskaber er blevet overført i GRC 1400-hjulsættet.
De har en direkte, slagkraftig fornemmelse som et resultat af deres lette vægt og dybe fælg (og tilsvarende kortere eger og deres bredere afstivningsvinkler), der gør dem særligt lydhøre, når de accelererer op ad stejle terrængående ramper eller gennem moset terræn. De gør enhver tid på asf alten, der forbinder grusafsnit mere lynlåste og også mindre bølgende.
Jeg syntes heller ikke, at aerofælgsektionen gjorde hjulene mærkbart hårdere, end jeg ellers norm alt ville forvente. Med grus-volumen dæk viklet rundt om dem, tror jeg, at ekstra give i et grus hjulsæt ofte ikke er afgørende.
Jeg følte, at den aerodynamiske effektivitet af GRC 1400-hjulene kom til sin ret i traditionel forstand, da jeg skiftede til 30 mm vejdæk. Efter mærkets vindtunneldataresultater og ligesom andre moderne aero-vejhjul, bibragte GRC 1400'erne en subtil følelse af at være i stand til at holde høje hastigheder lettere end en mere lavvandet fælg.
Hvad mere er, med hjulenes øgede fælgbredde, der korrekt understøtter sidevæggene på bredere dæk (både på vej og grus), fik jeg grebet og komforten ved lavere dæktryk uden nogen af de krumspring, der kan påvirke brede dæk /smalle fælgkombinationer (smalle fælge klemmer bredere dækperler sammen, hvilket skaber en ustabil 'pære'-form, der kan bevæge sig og underminere håndteringen).
Så selvom jeg ikke er overbevist om den rene modstandsreducerende fordel ved hjul med almindelige grusdæk på ved virkelige hastigheder, er GRC 1400'erne ikke desto mindre et gennemført grushjulsæt med adskillige pæne funktioner skabt af deres fremad- tænkende design. Endnu bedre, de tjener også beundringsværdig dobbeltfunktion som hurtige vejhjul.
Køb DT Swiss GRC 1400 Spline 42 hjul fra Freewheel nu
Finnere detaljer
DT Swiss GRC 1400 Spline 42 hjulsæts ydeevneegenskaber bliver endnu sødere, når nogle understøttende detaljer genkendes. DT Swiss' 240'er-hubset er veldokumenteret for at være upåklageligt med hensyn til holdbarhed og servicevenlighed.
Fælgene var konsekvent smertefri at sætte slangeløse op, plus DT Swiss sender hjulene med MilkIt-ventiler af høj kvalitet og sprøjte med tætningsmiddel (en enhed, der revolutionerer isætning af tætningsmiddel).
I betragtning af DT Swiss GRC 1400-hjulenes generelle byggekvalitet, ydeevneegenskaber og prikken over i'et som helhed, vil jeg i sidste ende sige, at de er et usædvanligt alsidigt tilbud, der stadig passer perfekt til en gravel-cykels opgave med at gøre hvad som helst.
