Etapen på 231 km viste sig at være en stigning for langt for nogle, da udbruddet igen sørgede for underholdningen
Der er en grund til, at Milan-San Remo er så lang. Det er den samme grund til, at Grand Tours insisterer på at have 231 km etaper i den tredje uge af et opslidende løb. Efter den distance går alle forventninger ud af døren, og kun de hårdeste af de hårde kommer ud på toppen.
Hvis Milan-San Remo var kortere, ville sprintere vinde hver gang, og sejre som Jasper Stuyvens ville være næsten umulige. Og hvis etape 18 af 2021 Giro d'Italia var kortere, ville Remi Cavagna have vundet.
Ak, Cavagnas enorme indsats for at distancere sig fra det 23-mand store udbrud viste sig en smule tidligt, og han ramte muren, lige da EF Education-Nippos Alberto Bettiol løb væk fra ham.
Bettiol var låst inde og så ustoppelig ud, og viste en fantastisk forestilling i et fantastisk sæt for at køre væk fra pausen, Nicolas Roche og til sidst Cavagna for at tage sin første etapesejr i Grand Tour.
Shop EF Education-Nippo's 2021 Giro d'Italia-sæt nu på Rapha
Med hans eneste andre professionelle sejre, der kommer i Flandern Rundt og en Étoile de Bessèges-tidskørsel, vinder italieneren kun stort, og hans Giro-sejr var så tæt på, som du kan komme på en klassikersejr, som du vil deltag i et etapeløb.
I mellemtiden 23 minutter bagefter slentrede feltet ind, som om det var en klassiker, og reddede sig utvivlsomt til de to store dage forude.
Her er den store Chris Aulds bedste billeder fra Bettiol's Big Day:
