Vi indhenter Conor efter tre etaper af Tour de Korea og hører historier om lange dage, hårde stigninger og risikable hoteller
Vi indhenter Conor efter tre etaper af Tour de Korea, som har inkluderet nogle seriøse stigninger, smuk natur og mange angreb fra Cyclists gæsteblogger.
Jeg opdagede, at det var én kæmpe storby på turen hjem fra dagens etape, hvor jeg kørte gennem motorvejstrafikken, skinnende, sulten og halvt fortabt, men jeg klarede det til sidst. Jeg skriver i øjeblikket dette fra mit ret tilfældige løbshotel, som faktisk er en form for taekwondo træningssammensætning. Værelserne er kogende varme, puderne er lavet af halm og jeg føler mig som en forvirret cyklende karate-kid.
Løbet har været ret positivt indtil videre, og jeg er glad for, hvordan jeg har haft det. Jeg var oprindeligt bekymret over, hvor godt jeg ville komme mig efter mit sidste løb, An Post Ras, som var endnu et otte dages løb i Irland for et par uger siden. Jeg ser dog ud til at være kommet ud af jetlags tåge med vitale tegn intakte.
Etape var 189 km og for det meste flad. Jeg prøvede lykken solo med 10 km tilbage, men blev fanget 2 km fra mål, så endte etape to med at blive til en lidt af en episk dag ude, med 240 km i alt på uret og 3.000 m klatring. De sidste 30 km var blevet til ét stort slag, hvor alle var så trætte, at vi så ud til at køre i slowmotion, men efter seks timer i sadlen lykkedes det os at føre Russ (Downing) ud til en respektabel 5. plads på etapen [hvilket blev vundet af One Pro Cyclings Chris Opie].
Enhver, der siger, at kontinentaleuropæisk racing er det sværeste derude, har ret, og jeg har oplevet Belgiens rendesten ved mange lejligheder. Jeg begyndte dog at revidere min mening en smule i løbet af den etape, mens jeg led gennem den umptende lineout, på den femtende stigning, gennem bakkerne i Sydkorea.
Ikke at jeg har haft meget tid til virkelig at indse det, men landskabet har bestemt været spektakulært med adskillige frodige grønne bjerge i landskabet. Løbet har for det meste brugt hurtige, brede motorveje, men altid, når vi drejer af på de mindre veje, ser det ud til, at hældningen altid stiger dramatisk, og der er også en hel del tunneler på vejene, med forskellige belysningsarrangementer i hver. Hastigheden føles altid højere i mørke, tror jeg.
Jeg havde en ny tur i dag på tredje etape, men blev fanget inden for en kilometer tilbage, hvilket var noget slemt. En gruppe på 25 smuttede tidligt, og jeg sad på bagsiden af den hele dagen med mine holdkammerater bag i flokken. Det var svært at sige, om den ville blive væk eller komme tilbage, når vi nåede inden for 5 km, så jeg besluttede at angribe. Det var et forsøg værd, og det gav næsten pote, men jeg sidder nu på mit lille taekwondo-hotel og føler mig temmelig klam. Russ formåede dog at vinde en flot 7. plads i massespurten og ser godt ud til fremtidige etaper, især med nogle kommende hurtige, flade dage.
Yderligere fem etaper tilbage, og jeg vil fortsætte med at gøre mit bedste for ikke at knække for meget med den koreanske mad, især med den seriøse pizzatrang, jeg har haft, som ris bare ikke tilfredsstiller.
Del 1: Før løb
Words: @connordunnealot
Billeder: @angussung
