Halvtreds år efter Santini blev grundlagt, opdager vi, at der er mere ved cykelmærket end blot trøjer og smækbukser
Cyklist: Det er 50 år siden, din far Pietro startede Santini. Hvordan markerer du lejligheden?
MS: Vi har mange ting i gang, for eksempel arbejder vi med et par unge kunstnere, som vi har givet en masse af vores gamle ting til – billeder og produkter – og vi har bedt dem komme op med nogle ideer. Når vi ser, hvad de finder på, vil vi bruge det til at skabe noget reklame, måske nogle t-shirts og andre produkter.
Selvfølgelig vil vi også holde en formel fest med mange af de mennesker, der har fået disse 50 år til at ske, for eksempel vores bedste kunder og distributører. Vi skaber også noget mere personligt til min far – en video og en bog med nogle virkelig rørende interviews. Det er en overraskelse, og han ved ikke om det, men det er ikke et problem, hvis du udgiver dette, fordi han ikke taler engelsk!
Cyc: Hvor involveret er din far i virksomheden nu?
MS: Han kommer stadig til virksomheden hver dag, selvom han ikke er involveret i den daglige drift. Han gør, hvad han kan lide at gøre, dybest set. Han elsker stadig at tage til cykelløb og se cyklingen, og vi taler altid med ham, når vi tager en stor beslutning.
Cyc: Din søster er også involveret i virksomheden. Hvordan fordeler tingene sig?
MS: Jeg er administrerende direktør, og min søster Paola er ansvarlig for marketing og kommunikation. Vi arbejder godt sammen.
Cyc: Santini er et af de store, historiske mærker inden for cykelbeklædning. Vokser du stadig?
MS: Vi producerer omkring 600.000 varer omkring et år, alt fra sokker til trøjer. Vi er distribueret i mere end 60 lande lige nu. Der er lande, hvor cykling traditionelt har været en meget stærk sport, og det er stadig vores stærkeste markeder. Men vi ser også en del udvikling i lande som Thailand, hvor vi måske tænker: ‘Kører du faktisk på cykel?’ Det asiatiske marked vokser hurtigt, men det britiske marked vokser hurtigst.
Cyc: Hvad er dit syn på det britiske marked fra et modesynspunkt?
MS: Jeg kan se, at du kun har taget cykling fuldt ud i de sidste par år, men du holder meget af det. Din smag er mere konservativ end andre lande - Asien er for eksempel mere farverig. I Storbritannien er det meget grundlæggende, meget sort og en lille smule farve hist og her, men ikke meget.
Cyc: Synes du, vi er for konservative?
MS: Personligt kan jeg godt lide meget rene designs. Der er en berømt italiensk designer - Pininfarina - der sagde, at et produkt ikke er perfekt, når du ikke har mere at tilføje til det, men når du ikke har noget at tage fra det. Rene linjer, rent design… Jeg kan godt lide den filosofi. Nogle gange ville jeg dog ønske, at vi kunne være mere vovede, og at markedet ville acceptere det.
Cyc: Designer du specifikt til Storbritannien?
MS: For Storbritannien, nej. Vi designer efter den europæiske smag, men vi skaber nogle gange forskellige produkter og laver tilpasninger til andre lande. Nogle gange er det en tweak af farverne, nogle gange et helt andet design.
Cyc: Hvor får du din inspiration fra?
MS: Vi får meget feedback fra vores forhold til professionelle ryttere og hold, og vi bruger deres forslag til at gøre beklædningsgenstanden mere avancerede. Nogle gange vil de professionelle dog have ting, der er svære at reproducere til markedet, så vi kan ændre det lidt, fordi prisen på tøjet ville være for høj, de ville ikke holde længe nok, eller de ville være for stramme eller ekstreme med hensyn til snit. Vi bemærker mere og mere, at vores kunder efterspørger præcis de samme produkter, som de professionelle bruger, men selvom du er en seriøs cyklist, er det meget svært at forstå, hvor anderledes en pros fysik er. Så vi tager også imod feedback fra en masse seriøse ryttere, som ikke er professionelle - det er derfor, vi har vores eget gran fondo-hold, Santini De Rosa. Fra disse fyre får vi præcis forbrugernes synspunkt.
Cyc: Cykeltøj er meget teknisk og avanceret. Er vi tæt på grænsen?
MS: Jeg tror, vi kun er ved begyndelsen. Jeg har været i virksomheden hele mit liv og arbejdet der siden 2000. Så mange ting har ændret sig på 15 år, hvad angår mønstrene og nedskæringerne. Der foregår så meget forskning i stoffer lige nu - den type data, de kan indsamle, og hvordan de kan hjælpe kroppen og huden. Jeg tror, tekstilindustrien er en, hvor der vil være mange opdagelser i fremtiden.
Cyc: Hvad er de spændende nye teknologier?
MS: Der er mange, men en af de ting, vi arbejder på lige nu, er knyttet til, at cykling bliver større og større, og vi føler, at vi skal gøre noget for miljøet – 90 % af de produkter, vi laver, er menneskeskabte stoffer, og disse er svære at bortskaffe efter brug. Så en af de ting, vi gør lige nu, er at undersøge måder, hvorpå vi kan genbruge eller genbruge brugt materiale, så vi, når vi sætter noget nyt på markedet, ved, at vi også har at gøre med det, forbrugeren kan smide ud.
Cyc: Når du skaber nyt tøj, leder du efter den rigtige stofteknologi, eller dikterer teknologien tøjet?
MS: Begge veje. Hvis du tager udgangspunkt i et behov, så forsøger du at finde noget [et passende stof] på markedet, som du kan bruge – eller du modificerer det lidt. Nogle gange sker det omvendt, for eksempel med vores Acquazero-tøj. Acquazero-behandlingen er ikke udviklet af os, men den blev præsenteret for os af firmaet, der undersøgte og skabte den, og vi syntes, det var så god en idé, at vi producerede en hel række produkter omkring den. Det gør stoffet vandafvisende uden at ændre på åndbarheden eller elasticiteten overhovedet.
Cyc: Hvad er en rimelig pris for cykeltøj? Er 300 € for meget for et par bibshorts?
MS: Da jeg er involveret i produktionen og kender de nøjagtige omkostninger ved at producere noget, kan jeg fortælle dig, at der er en grænse for, hvad jeg selv ville betale for noget, fordi jeg kan genkende, hvornår de penge, jeg bruger, er værd det i form af gode materialer og gode produkter, og hvad der kun er 'blah blah blah…'. Vores priser er resultatet af den filosofi, der kommer fra min far. Han har altid ønsket at tilbyde den rigtige pris for vores produkter. Vi kunne gøre dem dyrere, og folk ville sandsynligvis stadig købe dem, men for min far, hvis produktet er rimeligt prissat, er det godt for kunderne.
Cyc: Er der mange nye mærker på markedet? Synes du, der er for mange?
MS: Det faktum, at vi har så mange mærker på det seneste – mange mere end 10 år går – betyder, at cykling vokser som branche, og det er en positiv ting. På den anden side er nogle mærker der bare, fordi cykelsporten vokser, og nogle gange er der ingen viden om, hvad de laver – det handler mere om markedsføring, og det er på mange måder trist, for jeg vil altid gerne købe det, der er værd at købe.
Cyc: Er der mærker, du beundrer?
MS: [Griner] Det er et vanskeligt spørgsmål for mig at svare på… Jeg beundrer ærligt de mærker, uden at nævne navne, der rent faktisk sætter forskning og innovation i deres produkter. Jeg beundrer ikke dem, der efter min mening stjæler deres forbrugeres penge, sælger røg mere, end de sælger produkter.
Cyc: Santini har en lang historie med Giro d'Italia og sponsorerer trøjerne. Hvor vigtigt er dit forhold til løbet?
MS: Det er meget vigtigt. Giroen er det største løb i Italien og et af de største løb i verden, og efter min mening er det et af de bedste i forhold til landskabet og konkurrencen i løbet. Det er altid meget spændende at se Giro d'Italia, ofte mere end andre løb. Det er grunden til, at vi godt kan lide at være forbundet med sådan et løb - det viser meget om vores baggrund, fordi vi virkelig er et racermærke. Det faktum, at vi stadig er sammen efter 20 år, viser, at forholdet mærkes på samme måde fra begge sider.
Cyc: Det var vigtigt for din far, at du lavede produkterne i Italien. Vil dette fortsætte?
MS: Hvis det fortsætter for evigt, kan jeg ikke sige, fordi der er ting, der er svære at forudsige. Men vi har en meget, meget lav udskiftning af personale og har medarbejdere, der har været hos os i 40 år. Det betyder, at der er et meget stærkt engagement i virksomheden. Det ville være nemt for os bare at sige, at vi gerne vil spare omkostninger og flytte et andet sted hen og afskedige folk her, men det er en familievirksomhed, og vi vil ikke kun se på det sidste tal på balancen, men også hvad der gør os til det vi er. Jeg kan godt lide, at mange familier arbejder og lever takket være det arbejde, vi giver dem, og det giver mig meget mere tilfredsstillelse end ekstra penge eller noget andet.
Cyc: Replika-trøjer – synes du, det er OK for normale ryttere at bære dem?
MS: Den eneste, som jeg synes er lidt svær at have på, er verdensmesterens. Regnbuetrøjen er en, som du virkelig har brug for mod til at gå rundt i, i hvert fald på cyklen. De andre, hvorfor ikke?
Cyc: Hvordan beslutter du, hvilke trøjer fra dine rpro-sponsorerede hold, der skal produceres som replikaer?
MS: Nogle gange er det vanskeligt. Mange gange har vi sagt, 'Det holds trøje ser så cool ud - lad os bruge den i kollektionen', og så tager du logoerne væk, og det ser ikke sejt ud mere. En gang sammen med Liquigas-teamet lavede vi et utroligt design – det havde linjer, der gik ned på brystet og Liquigas-logoet. Vi forsøgte at tilpasse det og ændre det til markedet, men uden sponsorernes navne virkede det bare ikke.
Cyc: Rider du meget?
MS: Jeg rider, men ikke i konkurrence, bare fordi jeg kan lide at ride. Norm alt rider jeg dog ikke om vinteren, fordi jeg ikke kan lide kulden! Jeg står heller ikke på ski - jeg er mere et strandmenneske. Min datter er 10, og vi er lige begyndt at tage hende med ud på tur med os. Hun har denne super-skøre lille racercykel - hun er smuk på den. Det er hendes bedstefar meget stolt af.
santinisms.it
