Brostens-bashing-cyklen er tilbage, nu med ekstra bounce
Først lanceret i 2003, banede Specialized Roubaix vejen for en ny genre af racerklare landevejscykler, der tilbød større komfort og stabilitet med en mere afslappet pasform.
Siden dengang har den vundet over de hellige brosten af sin navnebror begivenhed fem imponerende gange, og nu har Specialized givet Roubaix sin mest betydningsfulde opdatering i over et årti.
Umiddelbart bemærkelsesværdigt er fraværet af de karakteristiske Zertz-elastomerindsatser – de gummiagtige bits på gaffelbenene og sædestagen, der har til formål at reducere vibrationer.
Det, Specialized har erstattet dem med, er langt mere radik alt, da den nye cykel kommer med et affjedringssystem mellem hovedrøret og frempinden, som Specialized kalder Future Shock.
Det er dybest set en fjeder, og det giver op til 20 mm lodret vandring ved styret.
Future Shock
For at forklare introduktionen af Future Shock siger Chris Yu, chef for anvendte teknologier hos Specialized, at der ikke kun er én form for overholdelse, der er to: spredning og aksial.
Splay refererer til noget, der bøjer (f.eks. en sadelpind, der bøjer), mens aksial compliance refererer til noget, der bevæger sig direkte op og ned langs sin akse (såsom en mountainbike affjedret gaffel).
'Flex [splay compliance] kan være effektiv med hensyn til rytterens følelse af komfort, men i forenden af cyklen, hvor stivhed er så afgørende for håndtering og ydeevne, er det ikke den mest effektive løsning, ' Yu siger.
Den tankegang førte Specialized til ideen om en aksial ophængsenhed, men kritisk skulle den placeres over hovedrøret i stedet for under det.
Det skyldes, at det på dette sted ikke understøtter hele din kropsvægt, men snarere kun en procentdel af din overkropsmasse, hvilket muliggør fordelene ved aksial compliance uden uønsket kompression.
Med andre ord er den designet til at dæmpe stød ved hænderne, samtidig med at den forhindrer cyklens forende i at hoppe op og ned som en pogo-pind. Det er teorien, men virker det?
Det første nogen gør, når de møder den nye Roubaix, er at trykke på styret for at se, hvor meget det bevæger sig op og ned.
Svaret er ret meget, hvilket fik mig til at spekulere på, hvor stabilt det kunne være, når man kører aggressivt ud af sadlen eller under hård opbremsning.
Pudding bevist
Jeg skulle ikke have bekymret mig. Bevægelsen af Future Shock er næsten ikke mærkbar det meste af tiden – på en god måde.
Under mine tidlige test kom jeg ofte i pedalerne og kiggede ned på det lille gummidæksel for at se, om jeg rent faktisk kunne se det bevæge sig. Og det kunne jeg altid. Den bevæger sig næsten uafbrudt, selv over de mindste ufuldkommenheder i vejoverfladen.
Hvad det betyder med hensyn til komfort er, at Future Shock gør et fantastisk stykke arbejde med at udjævne bump, store som små, men det mest overraskende var, at selv en fælles sprintindsats ikke skabte en uafklaret eller afbrudt følelse i barerne.
Når jeg gik fra en siddende til en stående stilling på en stejl stigning, ville jeg et øjeblik være mere opmærksom på dens tilstedeværelse, men det føltes aldrig som om, at cyklen berøvede mig enhver kraftoverførsel.
Med hensyn til stabilitet og præcision gennem sving, føles denne Roubaix langt mere adræt end den tidligere model.
Geometrien er et bemærkelsesværdigt skridt væk fra sin forgænger, idet den bevæger sig lidt tættere på sin rasende søskende, Tarmac.
Specialized har sluppet 30 mm fra stakhøjden og givet den 10 mm ekstra rækkevidde, mens de forkortede kædestag og lidt stejlere hovedvinkel også har reduceret dens akselafstand.
Kundbeslaget er også lavere, hvilket alt sammen bringer denne cykel meget tættere på, hvad jeg ville forvente af en maskine på racerniveau.
Specialized hævder også at have gjort denne nye platform betydeligt stivere, samtidig med at den holder vægten omtrent som før.
Det, og det faktum, at hele systemet har brugt tid i vindtunnelen for at sikre, at det nu er glattere end nogensinde før, bærer frugt ude på vejen.
Der er ingen tvivl om, at denne seneste Roubaix er et meget anderledes udyr end den ældre model. Chancen for en mere aggressiv kørestilling vil udvide dens tiltrækningskraft, og den føles hurtigere og mere lydhør.
Den er betryggende solid, når den tippes i sving med hastighed, og hvis der er en ulempe ved, hvor glat frontenden føles, er det måske et lille tab af følelsen af forbindelse med vejoverfladen, men det er egentlig kun en del.
Bum-aftale
Med al fokus på fronten på cyklen ville det have været nemt at ignorere bagenden, men Specialized har ikke.
Udseendet på dens lidt mærkelige CG-R-sadelpind kan være splittende, men mængden af flex, den leverer, er mærkbar, hjulpet af dens nedre klemmepunkt, som forlænger mængden af sadelpind, der er i stand til at bøje.
Al denne dæmpning, sammen med frigang til op til 32 mm dæk, giver indtryk af, at dette er en gør-det- alt-gravel-cykel, men Specialized er stejlt på, at dette ikke er tilfældet (Diverge er i sin stald for det).
Roubaix handler om at køre hurtigt og komfortabelt. Og til det formål kan jeg bekræfte, at den gør sit arbejde upåklageligt.
Ja, dette er S-Works-varianten af Roubaix, en betegnelse, som Specialized kun giver sine produkter på højeste niveau. Men jeg tilbragte også noget tid ombord på Roubaix på ekspertniveau, og funktionaliteten var lige så imponerende.
S-Works kan prale af en top-skuffe spec, hvilket gør det muligt at opnå en vægt på 7,30 kg, hvilket for en cykel med støddæmper foran og skivebremser er mægtigt imponerende.
Mens jeg er på emnet spec, føles det mærkeligt at afslutte en cykelgennemgang uden at nævne gruppesættet og hjulene – så det vil jeg ikke.
Jeg har tidligere anmeldt både Srams eTap trådløse gearskifte og Rovals CLX 32 Disc-hjulsæt, som begge leverede eksemplarisk ydeevne dengang og nu, og passer til en cykel, der vil give dig 9.000 pund tilbage.
Da den nye Roubaix blev lanceret, indrømmer jeg, at jeg var usikker på Future Shock-affjedringen, men nu siger jeg til alle kynikere, kør på den, før I drager konklusioner. Det er ingen gimmick.
Spec
| Gruppesæt | Sram eTap |
| Bremser | Sram eTap |
| Kædesæt | Sram eTap |
| Cassette | Sram eTap |
| Bars | S-Works Hover Carbon |
| Stem | S-Works SL-legering |
| Sadelpind | S-Works CG-R |
| Sadel | Body Geometry S-Works Phenom GT |
| Hjul | Roval CLX 32 Disc |
| Vægt | 7,30 kg (størrelse 56 cm) |
| Kontakt | specialized.com |
