Da Dart og Formel 1 skroter deres walk-on-piger, lægger Cyclist sagen op for, at cykling skal følge trop
The Professional Darts Corporation (PDC) annoncerede tidligere på ugen, at de ikke længere ville bruge walk-on piger til at eskortere spillere til oge. Nu har chefer i Formel 1 bekræftet, at det vil skrotte 'grid girls' fra denne sæson.
Mens reaktionerne på disse beslutninger forventeligt har været blandede, er disse roller hurtigt ved at blive en del af en svunden æra inden for sport, der i vid udstrækning er domineret af mænd.
Med den øgede granskning af objektiveringen af kvinder i kultur, der nu tydeligt høres inden for sportens områder, er det kun et spørgsmål om tid, før der stilles spørgsmål omkring brugen af podiepiger i professionel cykelsport.
Cyklist spørger, om det nu er tid til at slippe af med cykelpodiepigerne?
For det første skal det spørges, hvorfor Dart og Formel 1 tog dette skridt for at afslutte disse ældgamle traditioner i 2018.
Ligestilling mellem kønnene har nået hidtil usete højder inden for de sidste 12 måneder. Relevanser af massechikane i Hollywood ansporede verdensomspændende bevægelser som MeToo og TimesUp.
Mere end nogensinde er objektificeringen af kvinder under lup, og der er ingen tvivl om, at sportsgrenene dart og F1 begyndte at mærke presset.
Administrerende direktør for Formel 1 udgav en erklæring i dag, der lyder som følger;
Se på PDC's begrundelse for at skrotte "walk-on"-piger, og det lyder stort set det samme. Det ser ud til, at efter diskussioner med tv-stationer blev brugen af disse kvinder nu anset for forældet og ikke længere acceptabelt.
Formel 1 og Dart har begge erkendt, at for at være en sport, der udvikler sig i den moderne verden, bliver den nødt til at tilpasse sig moderne værdier, som objektiveringen af kvinder ikke er én af.
Mens mange bifalder denne beslutning, har nogle stønnet over tabet af, hvad de beskriver som en harmløs tradition, der tilføjer 'glamour' til deres sport, mens endda nogle podiepiger selv har kritiseret flytningen.
Tag PDC walk-on pigen Charlotte Wood. Hun taler til BBC og hævder, at tabet af dette job vil koste hende 60 procent af hendes årlige indkomst, og at hendes rettigheder til at udføre et job, som hun besluttede at udføre, er blevet taget fra hende.
Tour de France podiet piger
Dette har forårsaget så stor tilbageslag i dart, at den tidligere PDC-verdensmester Raymond van Barneveld endda er gået så langt som at oprette et underskriftsindsamling for at genindsætte kvinderne med 15.000, der allerede har udlånt deres underskrifter.
Gå ind på F1, og den australske kører Daniel Ricciardo har opfordret grid-piger til at fortsætte med at kalde dem 'en del af F1's attraktion'.
Tag et kig på reaktionen på denne beslutning på sociale medier og i de bredere medier, og den er, som forventet, blandet. Mens mange er enige i dette, kan nogle ikke forstå enden på denne 'harmløse tradition', der kalder det et populistisk træk fra styrende organer. Selvom disse stemmer hovedsageligt er mandlige.
Selvfølgelig er cykling ikke fremmed for dette problem, hvilket leder mig videre til sagen om Peter Sagan.
I 2013 sluttede den nu tredobbelte verdensmester i landevejsløb på andenpladsen efter Fabian Cancellara ved Flandern Rundt.
Da Cancellara fik det traditionelle dobbeltkys fra piger på to podier, rakte Sagan op og famlede om podiepigen Maja Leye på direkte tv.
Hændelsen blev fanget på kamera og chokerede tilskuere, og Leye indrømmede senere, at hun overvejede at "slå" Sagan som en reaktion. Det, der fulgte, var en undskyldning fra Sagan til Leye og en debat omkring brugen af podiepiger i professionel cykling.
Fem år senere er debatten noget forsvundet, og podiepiger pryder stadig scenen i hvert større løb, og de giver stadig sejrrige ryttere det berømte dobbeltkys.
For fem år siden var cykling ikke klar til at skille sig af med denne tradition på et tidspunkt, hvor det syntes passende at gøre det, men nu ser det ud til, at stemmerne er højere end nogensinde.
Beslutningen om at afslutte traditionen med podiepiger synes at være en passende beslutning for en sport, der forsøger at bevæge sig med den moderne verden, og som cykling ikke har andet valg end at tage.
