Evaldas Siskevicius var den sidste mand til velodromen i søndags efter en bemærkelsesværdig rejse
Evaldas Siskevicius fra Delko Marseille Provence KTM er ikke et kendt navn, selv blandt cykelsportens mest in-strebne tilhængere, men efter sin utrolige rejse til Roubaix Velodrome i søndags, er han forpligtet til at blive det.
Litaueren kæmpede med brosten efter sekt i Paris-Roubaix og befandt sig på afstand fra feltet med kostevognen, der satte ham i kikkerten med næsten 40 km tilbage.
Da han holdt ud til mål alene foran den truende vogn, ramte Siskevicius dagens sidste store test, Carrefour de l'Arbe. Han punkterede.
At se sig omkring lykken slog til. En del af efterbehandlingen var tilfældigvis en bjærgningslastbil med en teambil på bagenden. Den bil var tilfældigvis en af hans Delko Marseille-teambiler, der var blevet gendannet efter at være gået i stykker.
Køreren greb ind i sin bil og vendte tilbage med et nyt hjul. Heppet på af de sidste tilbageværende tilskuere skiftede Siskevicius hjul og satte sig tilbage på sin cykel. Han var overbevist om, at han ville blive færdig.
På dette tidspunkt var kostevognen gået og returnerede dem, der var forladt, til deres holdbusser ved mål. Siskevicius var nu helt alene.
Han nåede til sidst velodromen for at blive mødt af en sidste forhindring, portene var blevet lukket.
Arrangørerne åbnede porten, og Siskevicius rullede over linjen kvart over 6, en hel time efter vinderen Peter Sagan (Bora-Hansgrohe)..
Den stolte litauer havde nogle kloge ord.
'Jeg giver aldrig op hverken på cyklen eller på andre ting i livet, og jeg ville ikke give op af respekt for løbet, Paris-Roubaix er et monument det skal du ære,' sagde Siskevicius om sit eventyr.
For mange er det en sejr i sig selv at nå målet i Paris-Roubaix. Sådan et hårdt løb, kun 101 ryttere nåede den skårne tid ved dette års udgave, hvor Siskevicius var en af de uheldige mange, der blev betragtet som DNF.
For Siskevicius og for os afsluttede han løbet, og han kan holde hovedet højt i vidende om, at han gennem så megen modgang erobrede 'Klassikernes Dronning'.
