Stephane Rossetto vinder 4. etape af Tour de Yorkshire; Van Avermaet tager det generelle klassement
Stephane Rossetto (Cofidis) beviste, hvorfor cykling er en smuk sport efter at have vundet en hård etape 4 fra Halifax til Leeds efter at have kørt solo i over 120 km. Franskmanden angreb den snigende stejle Cote de Park Rash efter 77 km og så sig aldrig tilbage.
Rossetto krydsede stregen alene med et skævt smil og fortjent efter at have været så modig tidligere på dagen. Bagud i løbet om andenpladsen kørte Greg Van Avermaet (BMC Racing) ud over Ian Bibby (JLT Condor)..
I kapløbet om det generelle klassement var det BMC Racing, der overlistede Astana for at give Van Avermaet mulighed for at snuppe den samlede sejr fra Magnus Cort Nielsens greb.
Ved at sætte Brent Bookw alter (BMC Racing) i dagens tidlige pause, spillede BMC en taktisk masterclass, der tvang Astana til at klare alt jagten. Dette så uundgåeligt mændene i babyblåt blegne og gjorde det muligt for Van Avermaet og hans mænd at distancere en isoleret Cort Nielsen.
Med Nielsen faldet til side, sluttede Eduardo Prades (Euskadi-Murias) og den forsvarende mester Serge Pauwels (Dimension Data) henholdsvis nummer to og tredje.
Hvad skete der?
Fjerde etape var uden tvivl den sværeste etape i Tour de Yorkshire 2018 med en rute på 189,5 km fra Halifax til Leeds med seks klassificerede stigninger undervejs og mange flere uklassificerede undervejs.
En relativt stor og handy gruppe undslap, inklusive folk som Owain Doull (Team Sky), Brent Bookw alter (BMC Racing) og Tom Pidcock (Team GB). De fik et behageligt hul over feltet, som blev rangeret og pacet af Astana til fordel for løbsleder Magnus Cort Nielsen.
Forud bestridte pausen de første tre klassificerede stigninger på dagen, hvor Max Steadman (Canyon-Eisberg) tog brorparten af de udbudte point.
Efter et stykke tid slap Steadman sammen med Stephane Rossetto (Cofidis) fra fronten på udkig efter lidt herlighed. Steadman blev hurtigt faldet af Rossetto, som tog ud på et soloeventyr. Den unge brite befandt sig i ingenmandsland mellem lederen og den resterende pause.
Felotonen ramte bunden af Park Rash, en skræmmende stejl stigning, der ved flere lejligheder nåede 20 procents stigninger. Pausekampen i sin opstigning, især Tom Baylis (One Pro Cycling) og Gabriel Cullaigh (Team GB). I mellemtiden, tilbage i flokken, kneb Laurens De Vreese (Astana) gruppen til topmødet omkring syv minutter efter Rossetto.
En mand på en mission, Cofidis-manden udvidede sin føring over hovedgruppen til næsten ni minutter, hvilket var imponerende, selvom det næppe ville holde.
Rossetto så ud til at være på én ud af en million dag, og opsamlede de resterende King of the Mountains-point for at sikre den samlede konkurrence.
Mens solo-rytteren foran kørte alene, blev løbet bagved et spændende et med medlemmer af udbryderen, der truede Cort Nielsens samlede føring i løbet.
Blandt poursuivants slog Bryan Couquard (Vital Concept) ud med Doull i et forsøg på at bygge bro til scenelederen Rossetto, men Coquard befandt sig ved den bølgende peloton på dagens sidste stigning, Cote de Otley Chevin.
Eddie Dunbar (Aqua Blue Sport) var den næste til at kaste terningerne og distancerede feltet, da han kom ind på de sidste 500 m af stigningen. Bagved opstod der splinter med Cort Nielsen distanceret fra rivalen Van Avermaet, som var omgivet af tre holdkammerater.
Den sidste mellemspurt var naturligvis en af Rossetto, men så Van Avermaet angribe i bonussekunder, som han greb og tog ham tættere på Cort Nielsen.
Løbet gik ind i de sidste 10 km med Rossetto stadig i føringen med 90 sekunder, og Van Avermaet tilsyneladende kørte til den samlede sejr.
