The Ribble CGR Ti viser, at det britiske mærke er i stand til at gøre titanium rammer konkurrencedygtige med de gamle mestre
Der er en vis snobberi syet ind i cykelsportens stof. Et perfekt eksempel kom, da nogle af mine venner begejstret spurgte, hvilken glitrende adventure-cykel jeg kørte i denne måned.’A Ribble?’ kom det skuffede svar fra dem, der antog, at svaret ville være et eller andet italiensk håndværksmærke.
Men snobberne tager fejl, og Ribble CGR Ti er beviset på, at et britisk mærke, der er bedst kendt for at lave fornuftige, midterste cykler, kan konkurrere med de største navne i toppen af branchen.
Skin på
Ribble CGR Ti er langt fra den form, vi ville have forventet af mærket, selv så sent som for fem år siden. Helt bogstaveligt er det slet ikke fra en form, da CGR Ti i stedet for at være en masseproduceret carbonramme er håndlavet af titanium.
‘Rammen er svejset i Taiwan og er resultatet af et langvarigt forhold til en leverandør derude,” siger Andy Smallwood, Ribbles nye administrerende direktør. Rør er speci altegnet til vores egne specifikationer, og rørprofilerne er vores egne.
'Vi ved, at titanium har en tendens til at være lidt fleksibelt, så de overdimensionerede kædestag, nedrør og hovedrør er designet til at maksimere kraftoverførslen.'
Rammen er lavet af triple-butted 3AL2.5V (grade 9) titanium rør over alt, som vi ville forvente af de fleste high-end cykler lavet af titanium.
Ribble har brugt et bi-ovaliseret nedrør, hvilket betyder, at det starter som en lodret oval form nær hovedrøret, før det buer til en vandret oval ved bundbeslaget, hvilket i teorien hjælper med at øge stivheden ved at maksimere kontaktområdet ved disse afgørende vejkryds.
CGR Ti er designet til at være 'all-road' – velegnet til asf alterede veje, grusstier og alt derimellem. Jeg vil sige, at den fejler på siden af grus med tilstrækkelig dækafstand til 47 mm 700c dæk eller 2,1 tommer dæk på et 650b hjul.
Køb Ribble CGR Ti fra £2.199
Det gør CGR Ti utrolig alsidig, og takket være dens anstændige pris kunne du købe et ekstra sæt 650b hjul til de 700c hjul og 40 mm dæk, den kommer med, og stadig betale mindre, end du ville for nogle af sine konkurrenters cykler.
Denne Ribble CGR Ti koster £3.359 fuldt bygget. For at sætte det i perspektiv, i skrivende stund er udsalgsprisen for et nyt Ultegra Di2 Disc-gruppesæt alene mere end 2.000 £. Resten af bygningen, inklusive et komplet Zipp Service Course efterbehandlingssæt, er heller ikke billigt.
Den bedste CGR Ti-mulighed koster kun £600 mere og inkluderer Zipp 302 hjul, som har en vejledende pris på næsten £1.300, sammen med den nyeste Ultegra Di2 R8070, hvilket betyder, at prisen på stellet forsvinder effektivt.
De store aktører inden for titanium, for eksempel Van Nicholas eller Litespeed, opkræver mindst 2.000 £ mere for en lignende spec.
Den (meget imponerende) Dura-Ace-udstyrede Van Nicholas Skeiron, som vi anmeldte sidste år, kostede mere end 8.000 £. Selvfølgelig betyder værdi ikke meget, hvis produktet ikke kan måle sig med det dyrere konkurrence.
Når det er gjort dårligt, kan titanium rammer skade metallets ry for lang levetid og komfort og stivhed. Så det er tid til at ride.
Ti-kæmperen
Jeg har testet et par fantastiske titanium-cykler, men jeg har også oplevet nogle mellem- eller low-end titanium stel, der har haft et foruroligende niveau af flex, sammen med en stor vægtstraf. Ligeledes kan nogle titanium rammer være det modsatte – for hårde til virkelig at nyde.
Så helt ærligt havde jeg halvt forventet en forholdsvis gennemsnitlig cykel her givet prisen, men jeg kunne ikke have taget mere fejl. Reaktionerne på at træde i pedalerne var livlige, og der var en nyttig mængde feedback fra vejen, noget der er uvurderligt for håndteringen.
I den forbindelse har CGR en mærkelig geometrisk justering, idet den har en ret slap hovedrørsvinkel på 72°, men et ret stejlt 74,5° sæderør (på en standard landevejscykel sidder begge vinkler norm alt omkring 73,5°).
Det stejlere sæderør lader rytteren sidde fremad over bundbeslaget, hvilket for mig giver en mere kraftfuld position svarende til mit racersæt. Afvejningen er, at et stejlt sæderør overfører mere vejvibrationer direkte op til sadlen, og faktisk kan CGR Ti til tider føles en smule robust.
Men den overensstemmelse, som 40 mm dækkene tilbyder, gør mere end nok til at opveje det ping gennem bagenden.
Ligerummet for de bredere dæk opnås med en lang kædestagslængde, som ved 435 mm er tæt på en mountainbike-opsætning. Det er meget længere end de 420 mm kædestag, der ses på den tilsvarende hældende Open UP, hvilket opnås ved at droppe kædestaget på drivsiden.
Mærkeligt nok føles CGR Ti dog ikke blød i bagenden som et resultat, og pakker slagkraften fra en racercykel, når den står på pedalerne. Selvfølgelig ofrer cyklen stadig en vis fart til en anstændig vejopstilling.
Når jeg var på landevejstur med slankere dæk, fandt jeg ud af, at den ekstra vægt, høje forende og længere akselafstand krævede lidt mere indsats for at holde trit med fronten i gruppen. Men da den først kom off-road, strålede den virkelig.
På stenede nedkørsler og løst grus føltes CGR Ti altid stabil og i kontrol. Den var ikke så kompatibel som f.eks. en Specialized S-Works Diverge, men titanium kan simpelthen ikke matche omhyggeligt konstruerede kulstof- eller integrerede affjedringsenheder med hensyn til komfort. At sænke dækkene lidt hjalp dog med at blødgøre turen, når terrænet blev ujævnt.
Alt i ét
CGR Ti var virkelig sjovt. Jeg var glad for at køre på ridestier, grusstier og endda nogle mountainbike-stier, alt imens jeg gled tilbage på vejen i et respektabelt tempo.
Med stænkskærm og kuffertøjer egner cyklen sig også til vinterkørsel, pendling og/eller tur, og den har stadig den klassiske æstetik som en sommertur på landevej.
Køb Ribble CGR Ti fra £2.199
Ja, min eneste reelle kritik er, at denne models specifikationer ikke fuldt ud udnytter CGR's off-road potentiale. Jeg ville personligt have valgt et 1x-gruppesæt, sandsynligvis Shimanos mountainbike-kobling XT Di2, snarere end den usædvanlige mulighed for et 53/39 dobbelt kædesæt, som viste sig at være lidt for meget gearing til de fleste terrænkørsel.
Selvfølgelig, givet Ribbles cykelbyggeplatform, kan forbrugeren træffe det valg.
Den har måske ikke den samme romantik som en tilpasset italiensk stel, men det britiske cykelmærke skal roses for at bringe nogle af de bedste elementer af titanium ned på et overkommeligt niveau.
Kan det overvinde det snobberi, der findes på cykelmarkedet? Det håber jeg, for dette er en meget god cykel til en ekstremt god pris.
Spec
| Frame | Ribble CGR Ti |
| Gruppesæt | Shimano Ultegra Di2 |
| Bremser | Shimano Ultegra Di2 |
| Kædesæt | Shimano Ultegra Di2 |
| Cassette | Shimano Ultegra Di2 |
| Bars | Zipp Service Course SL 70 |
| Stem | Zipp Service Course SL |
| Sadelpind | Zipp-servicekursus |
| Sadel | Fabric Line Sports |
| Hjul | Mavic Aksium Allroad Disc, Schwalbe G-One 40mm dæk |
| Vægt | 9,5 kg |
| Kontakt | ribblecycles.co.uk |
