Tredobbelt vinder forventer, at Jumbo-Visma og Deceuninck-QuickStep dikterer løbet
Tredobbelt vinder af Flandern Rundt, Tom Boonen, har støttet Deceuninck-QuickSteps Bob Jungels som hans tip til først at krydse målstregen i Oudenaarde denne søndag.
Da Boonen t alte på belgisk radio fremhævede han fire ryttere, som han mener vil skinne i Flandern denne weekend, og i sidste ende valgte Jungels, den nylige vinder af Kuurne-Bruxelles-Kuurne, som favorit til løbet.
'Jeg forventer meget af Wout van Aert, som kan regne med støtten fra sit Jumbo-Visma-hold i år,' sagde Booned. »Det giver naturligvis lidt mere pres. Jeg er overbevist om, at han kan gøre det, og at han kan gøre det nu, men om det allerede er en præmie i år, skal vise sig.'
Mathieu [van der Poel] har meget travlt, men han skal konkurrere som individuel mod den stærke blok af Deceuninck-QuickStep. Zdenek Stybar gør det godt, men jeg tror, Bob Jungels kommer til at vinde.'
Jungels er vendt tilbage til Cobbled Classics efter en seks-årig pause efter at have vendt sit forårsfokus til Ardennerne i den periode. Efter at have vundet Liege-Bastogne-Liege i sidste sæson besluttede luxemburgeren at skifte tilbage til brostenene for 2019.
Hidtil har det været en øjeblikkelig succes med sejr i Kuurne støttet med en femteplads i E3-BinckBank, ofte en lakmusprøve for Flandern, og derefter en tredjeplads ved Dwars door Vlaanderen.
På trods af denne gode form, betragtes Jungels ikke som bookmakernes favorit inden for sit eget hold endsige hele løbet. Dette relative underdog-tag er noget, som Boonen mener kunne bruges til at arbejde til hans fordel.
'Jungels har gode ben og har den fordel, at han ikke er den åbenlyse favorit. Det er en rytter, der kan ride afsted på Kwaremont eller som kan starte tidligere. Han kan fortsætte en lang indsats som ingen anden og kører på et stærkt hold.'
Som Boonen siger, er Jungels en del af et stærkt hold, Deceuninck-QuickStep, som allerede har vundet fem endags Classic-sejre dette forår med fire forskellige ryttere i en dominerende magtdemonstration.
Det belgiske hold, som Boonen kørte for i det meste af sin karriere, forsvarer også sin Flandern-titel for tredje år efter Niki Terpstras og Philip Gilberts sejre i henholdsvis 2018 og 2017.
Begge disse tidligere sejre kom fra lange solo-angreb, der gjorde brug af kontinuerligt pres på forsiden af flokken fra QuickStep-ryttere, taktik som Boonen selv dragede fordel af på sin vej til syv karriere Monument-sejre.
Han tror, at historien kan gentage sig selv med hektiske kapløb for at starte processen, før løbets to stærkeste hold beslutter sig for deres angrebsplan længe før mål i Oudernaarde.
'Jeg forventer, at de vil køre i meget lang tid i starten. At det ikke stopper de første to-tre timer. Det vil også afhænge af taktikken hos de to store hold i øjeblikket: Deceuninck-QuickStep og Jumbo.'
