Breakaway slår feltet, da Conti tager pink, og Masnada indtager scenen i god dag for Italien
Primoz Roglic (Jumbo-Visma) afstod kontrollen over den lyserøde trøje til UAE-Team Emirates-rytteren Valerio Conti, da Androni Giocattoli-Sidermecs Fausto Masnada tog sin karrieres første Grand Tour-etape på 6. etape af Giro d' Italien.
Masnada viste sig at være det stærkeste medlem af dagens store udbrud og lavede det løbsvindende angreb på bestigningen af Coppa Casarinelle omkring 20 km fra linjen.
Conti var det eneste medlem af udbryderen, der var stærk nok til at holde Masnadas hjul, og kørte ind i finalen med sin landsmand.
Masnada vandt etapen i en to-up-sprint med Conti, som nøjedes med den samlede føring, men dette kunne have været en aftale, der blev besluttet mellem rytterne forud for mål.
Det viste sig at være en dag for italienerne, hvor Masnada tog hjemlandets første etape og Andronis første Giro-etapesejr siden 2012.
Med hensyn til Conti er han den første italiener, der har båret den lyserøde Giro, siden Vincenzo Nibali vandt løbet tilbage i 2016.
Giro d'Italia 2019 Fase 6: Hvordan det skete
Efter den bibelske regn, race-neutralisering og Tom Dumoulins opgivelse den foregående dag, tiggede 6. etape om at få orden i Giro d'Italia.
Med start i Cassano rejste feltet 238 km øst til San Giovanni Rotondo på, hvad der ville være løbets næstlængste etape. Det ville også være den første landevejsetape, der er for hård for sprinterne at konkurrere takket være dens op ad bakke og kategori 2-stigning kun 18 km fra stregen.
På papiret så det også for godartet ud til at genere de generelle klassifikationsudfordrere, hvilket betyder, at det havde en snert af en udbrudsdag, før det overhovedet var gået i gang.
Og sådan viste det sig at være med en stærk gruppe på 12, der holdt dagens pause. En blanding af hold og rytterstile, den var bestemt stærk nok til at nå stregen foran feltet, og med Jumbo-Visma sandsynligvis glad for at indrømme Primoz Roglics lyserøde trøje, var det næsten sikkert at ske.
Inden for pausen var Valerio Conti fra UAE-Team Emirates bedst placeret til at tage førertrøjen, forudsat at han kunne slutte i føringsgruppen, mens unge Valentin Madouas fra Groupama-FDJ var blandt de ryttere, der sandsynligvis ville have lyst til deres chancer for en sejr.
Hvis sikkerheden om pausen ikke allerede var nok, gjorde et uheldigt spild for Roglic tidligt på dagen endnu mere til en bankmand.
Slovakeren var fint til at fortsætte, men flåede højre side af sine bibshorts, hvilket forårsagede, hvad der lignede et ret ømt snit.
For endnu en dag faldt regnen på Giro-feltet, men meget mildere end før. Det gav et let tempo i feltet, som gjorde det muligt for pausen at etablere et behageligt hul. Etapen sluttede i solskin.
Med mindre end 40 km tilbage til løbet havde pausen stadig næsten fem minutter at spille med.
Den første rytter i pausen, der blinkede, var Andronis Masnada. På Coppa Casarinelle-stigningen tog italieneren sine landsmænd fra pausen og tog kun Conti med sig.
Afstanden var 30 sekunder inden længe, da Masnada satte et stort gear, og Conti fulgte efter. Resten af pausen var ikke villig til at jagte ordentligt og så ud til at kaste deres chancer for Giro-etapeglans væk.
Duoen skabte et sundt forspring på 35 sekunder, som næsten blev bragt til en brat ende af en herreløs hund midt på vejen. Heldigvis kom begge ryttere forbi uskadt.
Det viste sig at være den eneste fare for duoen, der til sidst kørte til stregen sammen, Masnada tog scenen, Conti tog pink.
