Den nye Assos Equipe RS-linje kombinerer aero-ydeevne med ekstra isolering for at sætte dig klar til sæsonskifte
Assos har lanceret sin nye Equipe RS Spring/Autumn (forkert navngivet 'Fall' af mærket), inklusive en jakke, kortærmet jersey, vest og bibshorts, der sigter mod at levere præstationer på racerniveau med ekstra isolering, perfekt til de kølige sene og tidlige sæsonløb.
Assos Equipe RS forårs-/efterårsjakke £260
Bliv ikke vildledt af udtrykket 'jakke' her. Jeg ville være gladere, hvis Assos havde kaldt dette stykke en langærmet termotrøje, for i virkeligheden er det mere, hvad det føles som.
At tage Equipe RS-jakken på, føles som om du lyner dig selv ind i en skinsuit, pasformen indikerer meget hurtigt et aerodynamisk sæt, men det er ikke at snyde vinden, der er dens højeste prioritet, det beskytter dig fra det, og endda bruge det til at holde dig varm. Lad mig forklare nærmere.
Isoleringen, der tilbydes, er overraskende i betragtning af, hvor let og minimalistisk Equipe RS Spring/Autumn-jakken føles. Jeg begav mig ud på en morgentur med termometeret på min havelåge, der viste kun 9°C, da jeg gik.
På den tur begyndte jeg også med Equipe RS Aero Gilet på (det vender jeg tilbage til om lidt), men på trods af kølig luft, efter mindre end 10 minutters kørsel, og ikke engang ved særlig høj intensitet følte jeg mig komfortabel nok til kun at køre i jakken alene (bemærk: iført et merino-baselag under).
Jeg ville ikke have troet, at jeg kunne føle mig godt tilpas i så lave temperaturer med tilsyneladende så lidt tøj på, og jeg kunne tilføje, at det sandsynligvis ville have været endnu et par grader køligere, når man tager vindafkøling i betragtning.
Ansigtsstoffet på forsiden af jakken er ikke vindtæt, ifølge en række konkurrenters beklædningsgenstande, men uanset hvad var der ingen fornemmelse af en bidende vind, der trængte gennem forsvaret.
Så hvordan hævder Assos, at det virker? Bortset fra de tekniske stoffer, der bruges i dens konstruktion, især en slags 3D mikro-fleece, der bruges til de indvendige frontpaneler, er der på hver skulder en åbning - Assos refererer til dem som 'ventiler' - der tillader luft at strømme ind i rummet mellem de to forreste, ydre lag – bliver effektivt fanget, opvarmet og dermed yderligere forbedret isoleringsniveauet.
Ventilerne spiller også en rolle i at tillade overskydende varme tilbage, sammen med det yderst åndbare bagpanel, som er lidt mere end mesh. Det er teorien.
I brug er det umuligt at sige, at du kan mærke, at 'ventilerne' rent faktisk virker, men jakken virkede også meget dygtig til at isolere mod en bidende vind, så jeg kan kun konkludere til fordel for Assos' designintentioner.
Køb Assos Equipe RS forårs-/efterårsjakke fra Wiggle for £260
På dette tidspunkt må jeg dog understrege en advarsel. Dette er ikke en beklædningsgenstand, der har til formål at køre stabilt. Det kræver en vis fysisk indsats fra brugerens side for at opretholde succesen med dens varmeisoleringsegenskaber; dvs. du skal generere noget ved kropsvarme ved at køre med en anstændig intensitet for at få det bedste ud af det.
Især fandt jeg, da ærmerne kun tilbyder meget minimal isolering. Hvis jeg slap for meget af, kunne jeg mærke, at mine arme blev kolde ret hurtigt.
Balancerende isolering med høje niveauer af åndbarhed til kørsel med høj intensitet under koldere forhold har altid været en vanskelig gåde for tøjproducenter, men Assos har bestemt opnået det her og denne nye serie føles som et stort udviklingstrin for mærket, selv om markedet for denne type sæt nok er ret niche.
Hvis det har en ulempe, er det, at det er dyrt (265 £), når man tager i betragtning, at det ikke nødvendigvis er en "helårs"-vare. Som navnet tydeligvis antyder, er der kun et begrænset tids-/temperaturområde, når denne Equipe RS-jakke vil være ideel. Jeg vil vurdere, at 10-15 grader ville være dens sweetspot, og som sådan kan der være store dele af året, hvor det enten bare er for koldt eller for varmt til at bruge det.
Assos forsøger dog ikke at skjule det, idet de klart markedsfører disse nye produkter som det perfekte valg til begivenheder/løb i den sene (eller faktisk tidlige) sæson, og det er jeg bestemt enig i. Equipe RS Spring/Autumn Jacket ville opfylde denne rolle på glimrende vis. Den har mærkbart mere termisk isolering end den traditionelle kombination af jersey, vest, armvarmer og med en unægtelig aero-pasform.
Køb Assos Equipe RS forårs-/efterårsjakke fra Wiggle for £260
Equipe RS Spring/Autumn Aero Gilet £200
Equipe RS Aero Gilet er ikke som de fleste andre veste, jeg har brugt. Konstruktionen er mere målrettet, idet mange veste for det meste bare er tynde, lette og temmelig ustrukturerede beklædningsgenstande, men Equipe RS føles meget bygget til at være en del af dette racey, aero-system.
Forpanelet er konstrueret af tre-lags softshell-stof, som føles tæt og er yderst effektiv til at bekæmpe den modkørende brise, samtidig med at den tilbyder masser af stretch i alle retninger for ikke at hæmme bevægelserne.
Skæringen af ærmerne ligner næsten, at nogen har hugget armene af en trøje med en saks, men det, der skaber, er en helt flad, sømløs overgang fra vest til beklædningsgenstanden nedenunder, som både ser helt slank ud og uden tvivl holder den ønskede aero-ydeevne.
Halsudskæringen er velovervejet; højt foran for at afværge de kølige træk, men lavere og blødere bagtil, for ikke at tvinge hovedet tilbage, når du er bøjet.
Med et par ord opsummerer jeg jakken som: enkelhed, der virker.
Equipe RS forår/efterår S9 Bibshorts £200
Sidst men ikke mindst kommer Equipe RS Spring/Autumn S9 bibshorts.
Jeg har redet meget i denne shorts sommervægtige søskende, Equipe RS S9, og fandt ud af, at den helt sikkert er en af, hvis ikke den bedste smækbuks, jeg nogensinde har båret, så jeg havde store forhåbninger til denne lidt mere isoleret version, baseret på den samme S9-konstruktion og sædepude.
Køb Assos Equipe RS forårs-/efterårssmækbukserne fra Wiggle for £200
Nøgleudfordringen efter min mening var, om Assos kunne formå at tilføje den nødvendige ekstra termiske isolering på panelerne, hvor det er nødvendigt, men uden at forringe shortens fleksibilitet og pasform.
Og mine resultater? Det er spot on. Jeg er glad for at opdage, at denne short er lige så behagelig som dens letterevægtige brødre, og den mærkbare forbedring af dens isoleringsegenskaber er ikke sket på bekostning af dens klasseledende ydeevne.
