Pludselig udbrud i Italien har ført til masseaflysning af sportsbegivenheder og nedlukninger i byen
En stigning i tilfælde af coronavirus i Italien kan sætte Strade Bianche, Milan San Remo og Tirreno-Adriatico i tvivl, har løbsarrangør Mauro Vegni indrømmet.
I weekenden var der en stigning i bekræftede tilfælde, hvor over 150 mennesker blev diagnosticeret hovedsageligt i den nordlige region af Lombardiet. Der var også det andet og tredje bekræftede dødsfald fra virussen i Italien.
Italien har nu det højeste antal bekræftede coronavirus-tilfælde uden for Asien.
Dette tvang den italienske regering til at tage drastiske foranst altninger med adskillige byer og regioner i Lombardiet-regionen, der blev lukket ned. Det så også myndighederne suspendere alle sportsbegivenheder i Lombardiet og de nærliggende Veneto-regioner.
I lørdags udgav den italienske premierminister Guiseppe Conte en erklæring, hvori han sagde: 'Sportsminister [Vincenzo] Spadafora har til hensigt at suspendere alle planlagte sportsbegivenheder på søndag i regionerne Veneto og Lombardiet.'.
Dette så en lang række fodboldkampe aflyst, inklusive Inter Milans kamp mod Sampdoria i Milano og Torinos kamp mod Parma i regionen Piemonte. Skotlands besøg i Italien i kvinderugby Six Nation blev også aflyst.
Der er nu planer om, at aflysningen af sportsbegivenheder skal forlænges, hvilket kan have en afsmittende effekt på Italiens forårsløb.
Strade Bianche og Tirreno-Adriatico starter i begyndelsen af marts, og selvom de ikke er i de berørte regioner i øjeblikket, kan disse løb blive påvirket, hvis tilfældene forværres. Den største bekymring for arrangøren RCS er Milano-San Remo, der starter i regionen Lombardiet.
Selv om der er over tre uger væk, er Vegni bekymret for, at de kan blive tvunget til at aflyse, da der ikke er nogen plan B på plads.
'Vi hos RCS Sport er meget bekymrede over spredningen af epidemien, fordi situationen i Italien er virkelig vanskelig. Vores første bekymringer er Tirreno-Adriatico og frem for alt Milan-San Remo planlagt om mindre end en måned, så der er ingen organisationsplaner og B-planer,' forklarede Vegni til Corriere dello Sport.
'Hvis regeringen forlænger blokaden af sport i Milano og i Lombardiet ville vi være tvunget til at annullere den, giver det ingen mening at flytte starten med 20/50 kilometer: løbet har været på samme rute i 110 år. Jeg håber, at toppen af sager vil falde.'
Ud over Milano-San Remo indrømmede Vegni også, at han har en vis bekymring for Giro d'Italia. Selvom han først starter i maj, indrømmer han, at de ikke har meget kontrol over hele situationen.
'I øjeblikket kan jeg ikke sige noget om Giro d'Italia, men det er klart, at hvis toppen ikke afbødes, er risikoen for, at [løbet] ikke kan finde sted, der.'
Coronavirussen har allerede ramt cykling, hvilket tvinger mændenes Tour of Hainan og kvindernes Tour of Chongming Island til udsættelse.
