En af de seneste års mest engagerende alucykler, der også er til konkurrencedygtige priser
Boardman SLR 8.9 Alloy er et lysende eksempel på, hvordan fremskridt inden for stelteknologi og udvikling af stordriftsfordele kan give ren og skær køreglæde. Kast dine tanker tilbage et årti eller deromkring, og valget af aluminiums-landevejscykler var begrænset. Du stod over for polære muligheder: enten en tung aluminiumscykel fyldt med kompromiser eller noget i retning af en Cervelo S1 – hurtig, let, men med præcis nul indrømmelse til komfort.
'Boardman er kendt for overkommelige carboncykler,' siger Boardman Bikes' produktchef Matt Dowler.»Men vi har også masser af erfaring med at designe i aluminium. Vi vidste, at vi kunne producere en aluminiumsramme, som leverede en fantastisk køreoplevelse, og at være et billigere materiale at arbejde med i modsætning til kulstof, gjorde det muligt for os at montere bedre komponenter til en lignende pris.'.
Det er en triumf; her er hvorfor.
Balance eller kompromis?
Boardman SLR 8.9 Alloy er bedre specificeret, lettere og £100 billigere end mærkets 8.9 Carbon-model på startniveau. Aluminiumsversionen, jeg har testet, bærer et Shimano 105-gruppesæt, mens 8.9 Carbon bruger Tiagra (så du får også et ekstra tandhjul, da Tiagra forbliver 10-gears).
'8.9 Alloy er en meget velafbalanceret pakke lige ud af æsken,' fortsætter Dowler. 'Niveauet af de monterede komponenter matcher kvaliteten af rammen godt. 8.9 Carbon har en bedre ramme, som ikke ville føles malplaceret med komponenter på højere niveau og kunne opgraderes over tid.'
Så det, vi står over for her, med det forbehold, at du ikke vil montere dine bedste hjul på den, er i bund og grund den bedre pakke.
Det har længe været hævdet, at legering af god kvalitet overtrumfer lavkvalitets carbon, og Boardman SLR 8.9 Alloy beviser pointen. Tag de utroligt glatte svejsninger i betragtning, og du ville endda tro, at det var kul med et blik.
Dowler bekræfter denne vurdering: 'Med moderne produktionsprocesser kan legeringsrammer være næsten lige så lette som kulstof. Ved at bruge hydroformning og kompleks sammenstødning af rør kan vi opnå en meget højtydende ramme, og vi har også arbejdet meget tæt sammen gennem årene for at mestre glat svejsning, så rørforbindelserne på vores aluminiumscykler er næsten usynlige.'
Smooth operator
Harshness be gone; dette rammesæts kørekvalitet er sådan, at jeg tilbagelagde afstanden så behageligt, at jeg boltrede mig endnu en times tur til min første eksplosion (aftensmaden var kold, da jeg kom hjem, men moderat disharmoni i hjemmet var en lille pris at betale).
Cyklen byder på enkel, grundlæggende køreglæde på lang afstand med knap en mærkbar indtrængen fra vejbanen. Dens 72,5° hovedvinkel sikrer, at turn-in ikke er ledsaget af ufrivillig lukkemuskelkontraktion, men opfordrer dig alligevel til at drage fuld fordel af dens bydbare natur.
Køb nu hos Halfords for £1.000
Downhill fejemaskiner er dens jagtområde; aktivér den store ring (50T i denne kompakte Shimano 105-opsætning), affyr nogle større forhold i 11-28-kassetten via de pålidelige 105-skiftere, og dagdrømme midt i hjørnet på kruset Lincolnshire-asf alt bliver til tanker om faldende Mallorcas Col de Soller, rullende gennem vidt åbne sving med et skub på Boardmans 400 mm legeringsstænger.
Denne cykel spiser hurtige, snoede nedkørsler, men den får heller ikke dine tænder til at klapse. Standard langarmede Tektro R317 fælgbremser trækker også cyklen op med lidt ballade.
Vægt et minut
Glæden bliver større (hvis klatring nogensinde er en fornøjelse), når man støder på korte, skarpe stigninger på bølgende bakker. Den tætte kassette betyder, at gearene griber ind præcist og hurtigt, og rammesættet, der er meget stivt nok, udmærker sig enten, når man sliber op ad en skråning i den 34-tands lille klinge, eller når den går "fuld Ardennerne" i den store ring.
Selvfølgelig er cyklens samlede vægt på 8,72 kg en bonus her. Den tungere carbon-version af den samme cykel (hvis geometri er – giv eller tag en mm – identisk) kan have lidt mere stivhed og overensstemmelse, men jeg vil tage 11-gears gear, et lettere gruppesæt og hjul alle ugens dage.
Roll call
Men der er et problem, jeg ville tage med hele buildet, hvis vi leder efter perfektion frem for omkostningseffektivitet. Mavic CXP-fælgene – selvom de er lettere end Boardman-produkterne af eget mærke monteret på SLR 8.9 Carbon – er stadig grundlæggende, uden tvivl for at få listeprisen på Boardman SLR 8.9 Alloy ned til det magiske £1000-tal.
Du kan vælge et par for £62 direkte fra Mavic og selv bygge dem op. Med en vægt på 1,1 kg kun for fælgene, før du har tilføjet nav, eger og Vittoria Rubino Pro-dæk (14 £ hver for 25c online, eller støt din lokale cykelbutik), kan du se, at det eneste, der holder dette cykel tilbage på fladere veje er mængden af roterende masse, den bærer.
Køb nu hos Halfords for £1.000
Disse fælge er på den anden side særligt robuste og alsidige – de kan acceptere dæk fra 19 til 28 mm i diameter, så de kan rumme den maksim alt anbefalede bredde, som denne ramme har frigang til (28 mm, da du spørger).
Den enkle, men åbenbart dyrere løsning på denne lille manglende vilje til at rejse sig og gå, er at skifte hjulene ud med noget lettere og hurtigere. Den bedste budgetmulighed ville være at barbere en håndfuld gram af med et pungvenligt Mavic Aksium-hjulsæt med alufælge, som ville bevare fleksibiliteten til at køre bredere dæk.
Speed metal
Uundgåeligt kompromis ved cyklens roterende ender til trods, er dette et fremragende eksempel på en alu-landevejscykel, der er udført ordentligt. Mange af os vil måske vige tilbage for aluminium som rammemateriale, måske vælge kulstof, fordi … ja, fordi kulstof.
Boardmans Matt Dowler har nogle tanker om afvejningen. "Carbon af lavere kvalitet, som ikke har haft meget arbejde i dets design og lay-up, kan have en samtidig hård og død følelse," mener han. "Men en aluminiumsramme af høj kvalitet kan bortfiltrere det værste sus fra vejen og levere en skarp, kommunikativ tur."
Hvad konstruktionen af Boardman SLR 8.9 Alloy kommunikerer, bortset fra selvtillid og komfort over afstand, er, at aluminium stadig har en lys fremtid, især når den samlede pakke tilbyder så utrolig værdi for pengene.
Spec
| Frame | 6061 stel af aluminiumslegering, carbongaffel |
| Gruppesæt | Shimano 105 |
| Bremser | Tektro R317 |
| Kædesæt | Shimano 105, 50/34 |
| Cassette | Shimano 105, 11-28 |
| Bars | Bestyrelsesmand, legering |
| Stem | Bestyrelsesmand, legering |
| Sadelpind | Boardman, legering, 27,2 mm |
| Sadel | Fizik Antares R7 |
| Hjul | Mavic CXP Elite, Vittoria Rubino Pro-dæk, 700 x 25 |
| Vægt | 8,72 kg (størrelse S) |
| Kontakt | boardmanbikes.com |
