Den unge An-Post-rytter havde en voldsom sæson, der endte med, at han næsten holdt op. Nu er han tilbage med nogle nye mål og et nyt syn
Det første, du bemærker ved Jack Wilson, bortset fra hans pletfrie frisur, er foråret i hans skridt. Den 22-årige fra Belfast er i gang med sin tredje sæson med An Post-Chain Reaction, men det hele har ikke været almindeligt. Vi fangede ham på holdtræningslejren i Calpe.
Hvor længe har du cyklet?
Siden jeg var ni eller ti.
Hvordan kom du ind i det?
Det var min far. Han har været en ivrig cykelrytter i årevis, og jeg fulgte i hans fodspor. – Jacks far (som nu er soigneur for holdet) udvidede senere og sagde, at han havde efterladt en cykel sat op på turbo-træneren, og fandt ham siddende på overrøret og forsøgte at træde i pedalerne.
Og du er lige begyndt at køre racerløb som dreng?
Ja, jeg er lige kommet op gennem skoledrengens rækker.
Hvordan blev du involveret i An Post-Chain Reaction?
Jeg var amatør i Belgien – bare et lille belgisk hold. Jeg kørte der som andet års junior. Jeg havde ikke lyst til universitetet, så jeg tænkte, at jeg bare ville tage ud og køre race på kontinentet. Jeg red som amatør i et år og i slutningen af sæsonen red jeg U23 Worlds i Valkenberg. Kurt [Bogaerts – An Post-Chain Reaction DS] var der med Sean [Kelly] og efter løbet t alte han med mig. Et par uger senere ringede han til mig og tilbød mig en kontrakt.
Som stagiare?
Nej, lige ind.
Som ung fyr, hvordan balancerer du engagementet med bare at ville gå ud med venner?
Da jeg var yngre, fandt jeg det nemmere, end jeg gjorde sidste år. Sidste år havde jeg mange tilbageslag, så det fik mig til at tænke 'Se hvor meget jeg har ofret og for hvad?'
Hvad skete der?
Jeg rykkede min venstre skulder af led i starten af året, så brækkede jeg mit kraveben og håndled et par måneder senere. Så brækkede jeg mine ribben omkring tre uger efter at jeg kom tilbage fra det. Sæsonen var en afskrivning. Når du ligger i din seng helt i stykker - det var første gang, jeg virkelig begyndte at tænke på alle de ting, jeg er gået glip af. I alle de år, jeg har gjort det, er det første gang, jeg indså, at jeg er gået glip af så meget.
Da du var nede, var holdet der for at støtte dig?
Ja, der var et punkt, da jeg hængte min cykel op og sagde 'Nej, det er det', og så ringede Kurt til mig. Han t alte mig rundt og gav mig en lille peptalk – han fik mit hoved ud af min røv og tilbage på det lige og smalle.
Hvad har du fået ud af denne træningslejr, bortset fra at teste?
Vi er her bare for at køre som et hold og lære hinanden at kende. Vi mødtes først i december for første gang, og jeg er den eneste fyr på holdet her, det er fra tidligere år. De fleste af fyrene her er i lignende sko, som jeg var.
Har du nogle mål for den kommende sæson?
Jeg vil bare være så konsekvent som muligt. Jeg vil gerne være deroppe, men har benene hele året. Måske samle nogle gode resultater i løbet af året i stedet for blot at prøve at målrette mod én bestemt begivenhed.
