Undersøgelse foretaget af King's College London viser, hvor hurtigt luftkvaliteten kunne forbedres, hvis bytrafikken blev reduceret
Niveauerne af nitrogendioxid (NO2)-forurening ved siden af hovedvejene i London faldt med så meget som 55 % under corona-låsningen.
En undersøgelse foretaget af Kings Colledge viste, at niveauerne ved siden af Marylebone Road og Euston Road faldt med henholdsvis 55 % og 36 %. Dette falder sammen med et fald i brugen af køretøjer i hovedstaden på 53 % i samme periode.
Undersøgelsen fandt imidlertid, at reduktionen var mere udt alt i det centrale London, med et mindre fald i flere boligområder. Samlet set er koncentrationen af NO2 sænket med 21,5 % i hele hovedstaden, siden regeringen indførte lockdown-foranst altninger.
I byområder skyldes forurening af nitrogendioxid hovedsageligt trafikken. Langvarig eksponering for NO2 nedsætter lungefunktionen og øger risikoen for luftvejssygdomme. Dets reaktion med andre former for forurening, såsom partikler, har også en afsmittende effekt i at forårsage andre negative sundheds- og miljømæssige resultater.
'Vores tidlige analyse af nedlukningen viste betydelige reduktioner i nitrogendioxid (NO2), især nær befærdede veje i London, hvor koncentrationerne i nogle centrale områder blev halveret,' forklarede professor Martin William, chef for videnskabspolitik og epidemiologi ved King's College London.
Mens nitrogendioxid faldt markant, fandt undersøgelsen ud af, at partikler steg i samme periode. Dette skyldtes til dels de høje temperaturer og fremherskende vinde, der drev den fra andre områder i Europa.
Meget af London er nu dækket af Ultra Low Emission Zone. Dette betyder, at chauffører af stærkt forurenende biler bliver opkrævet £12,50 for at komme ind i centrale områder.
Tyngre køretøjer, inklusive lastbiler, opkræves med en takst på £100. Siden introduktionen sidste år er antallet af de værst forurenende køretøjer på vejene faldet fra 35.600 til 23.000, hvilket har resulteret i en reduktion på 20 % i emissionerne i det centrale London.
På trods af dette er dieselmotorer fortsat en væsentlig bidragyder til niveauet af NO2.
En fuld kopi af rapporten kan findes her.
