Endnu en sejr og Cavendish er lig med Eddy Merckx' etaperekord i Tour de France
33: antallet af etaper, Mark Cavendish har vundet i Tour de France. Næst efter Eddy Merckx. Cavendish er den største sprinter landevejscykling nogensinde har været vidne til.
Etape 10 i Valence gav Cavendish sin tredje sejr i dette års Tour, og det var hans mest dominerende til dato. Den lead-out, som hans Deceuninck-QuickStep-team leverede, var "gammel skole, lærebog" med Cavendishs ord, ligesom HTC-Columbias gamle dage.
Fra sidevinden på 30 km strømmede det belgiske hold til fronten og blev stort set der indtil mål. I virkeligheden behøvede Cavendish kun at sprinte de sidste 150 m til stregen, sådan var præstationen af Kasper Asgreen, Davide Ballerini, Michael Morkov og resten.
Det er blevet fortællingen om Touren, Cavs renæssance. Med kampen om den gule trøje næsten overstået, er historien på alles læber, om Cavendish rent faktisk kan gøre det: udligne eller endda formørke Merckx' Tour etaperekord på 34 sejre.
Og med rette. Dette er et comeback for tiderne. For hver sejr den 36-årige overrasker os med ved dette års løb, jo flere superlativer vi traver ud. Det er helt sikkert nået til det punkt, hvor Cavendish i forhold til at hævde sejren i enhver sprint ikke længere er underdog, men faktisk den rødglødende favorit. Ligesom han var for ti år siden.
I betragtning af de resterende parcours for løbet, er der sandsynligvis to resterende muligheder for at Cavendish kan tage etapesejre: Etape 19 til Libourne og etape 21 på Champs-Elysees. Hvilket betyder, ja, hvis Cavendish skulle vinde begge etaper, ville han tage Merckx' etaperekord på sidstedagen, i Paris, sandsynligvis i den grønne trøje. Hvilken historie det ville være.
Herunder Chris Aulds billeder fra dagen:
