Næste generation af britiske talenter er klar til at begynde deres professionelle karriere på en række WorldTour-hold
Ikke mindre end fem unge britiske ryttere er klar til at slutte sig til de professionelle rækker i 2017, og de vil komme ud af amatør- og under-23-kategorierne efter mange års vedvarende succes.
Det er ikke overraskende, at Team Sky har hentet to af de mest fremtrædende under-23-ryttere i de seneste år i Owain Doull, 23, og Tao Geoghegan-Hart, 21. Doull, et medlem af Team Wiggins, blev tredje samlet kl. Tour of Britain sidste år, og var udover en lang række andre resultater også i det vindende holdforfølgelseshold ved OL i Rio. Det blev annonceret i sommer, at Doull ville stagiaire med Team Sky i resten af 2016-sæsonen, og han har siden allerede stillet op i Team Sky-farver i Paris-Tours.
Geoghegan-Hart har i mellemtiden brugt de foregående fire sæsoner på Axeon Hagens Bergman-udviklingsteamet og dets tidligere gentagelser, idet han baserede sig i USA. Han har opnået nogle imponerende resultater ved store amerikanske etapeløb som Tour of California og USA Pro Challenge, såvel som ved store etapeløb under 23 år som Tour de l'Avenir. Ligesom Doull slutter han sig til Team Sky på en to-årig kontrakt indtil udgangen af 2018.
Et andet sted betyder endnu en dobbelt-header, at både Jon Dibben og Hugh Carthy, begge 22, kører for Cannondale-Drapac næste år, hvor det amerikanske WorldTour-hold henter begge ryttere for deres forskellige evner. Carthy er i høj grad en klatrer, og vil gå til holdet efter først at have kørt for Rapha-Condor JLT, hvor han vandt Tour de Korea, og derefter Caja-Rural Seguros, hvor han blev 9. i GC ved Volta Catalunya og vandt Vuelta Asturias. Dibben har i mellemtiden tilbragt de foregående måneder som stagiaire hos Cannondale, hvor han underskrev efter to år med Team Wiggins. Han er den regerende verdensmester i pointløb på banen, og på landevejen har han været deroppe i U23 Paris-Roubaix og vundet etaper ved det ansete etapeløb under 23 år, Triptyque des Monts et Châteaux.
Endelig, efter at have tilbragt to år med Lotto-Soudal-amatørholdet under 23 år, har 20-årige James Shaw skrevet under på WorldTour-holdet i to år. Shaw tilbragte anden halvdel af 2016 som en stagiare og leverede en imponerende tur i Tour of Britain til støtte for Andre Greipel, efter en sæson, der også omfattede 5. pladsen i U23 Liege-Bastogne-Liege og 3. tester Fleche Ardennaise.
Dibben, Geoghegan-Hart og Shaw kører alle mænds U23 landevejsløb ved verdensmesterskaberne i Doha i morgen, efter at Dibben og Geoghegan-Hart sluttede på henholdsvis 15. og 26. plads i tidskørslen i mandags.
