Andre Greipel tager maglia rosa og Caleb Ewan lider af en mekanisk sygdom, mens bakkerne ikke kunne bryde feltet
Andre Greipel vandt gruppespurten på den kuperede anden etape af Giro d'Italia 2017 fra Olbia til Tortoli i et fantastisk opgør med Caleb Ewan og Team Orica-Scott, der blev grusomt trukket til kort af en mekanisk fejl for Ewan.
En stærk modvind i løbet af dagen gjorde det svært for enhver pause at holde sig væk.
Med en stigning i 3. kategori og 2. kategori blandet med konstante skarpe bølger, håbede mange på en tidlig forstyrrelse fra Giroens stærkere klatrere og en distancering af sprinterne.
Dagens hovedpause, som indeholdt fem ryttere inklusive Daniel Teklehaimanot (Dimension Data), Evgeny Shalunov (Gazprom-RusVelo) og Lukasz Owsain (CCC Sprandi Polkowice), kom dog ikke længere end 6'20 foran gruppen og blev rullet ind på toppen af dagens hovedstigning.
Efter en hurtig nedstigning blev indflyvningen til målbyen Tortoli domineret af Orica-Scott til støtte for deres hovedsprinter Caleb Ewan.
Men med en hæsblæsende kamp om positionen foran, havde Ewan en mekanisk kamp i sidste øjeblik, som fratog ham chancen for at konkurrere spurten.
Roberto Ferrari (UAE Emirates) blev nummer to, med Jasper Stuyven (Trek Segafredo) på tredjepladsen.
Langsomt og stabilt: Hvordan den anden fase af Giro d'Italia skete
Pause dukkede op tidligt i løbet og voksede til en føring på 6'20, men udgjorde aldrig reelle trusler, hvor Bahrain-Merida blandt holdene kontrollerer afstanden omhyggeligt, uden tvivl for at holde styr på Vincenzo Nibalis chancer for maglia rosa.
Mange kritiserede langsomheden i dagens handling, bogstaveligt t alt hæmmet af styrken af den vedvarende modvind gennem dagen.
En klar vinder af dagen var Teklehaimanot, som gjorde et tidligt indtryk med en stærk præstation fra pausen.
Han vandt Maglia Azzura (bjergtrøje) efter at have nået toppen af 2. kategori Genna Salana foran pausen.
Nathan Haas (Dimension Data) lavede et kort angreb fra fronten på toppen af Genna Salana, lige da det sidste hovedbrud blev fanget, men det var forudsigeligt kortvarigt.
Ved de sidste 25 km så det ud til, at Teklehaimanot kunne komme afsted med både bjergtrøjen og pointtrøjen.
Når vi gik ind i nedstigningen, så det ud, som om gruppen kunne blive splittet ad af nedstigningernes hastighed foran i feltet.
GC-håbet Giacomo Nizzolo fra Trek Factory Racing blev distanceret i de sidste 20 kilometer med et hul på 1'00, der voksede og voksede, efterhånden som gruppen sluttede til spurten.
IInur Zakharin blev også trukket ud af gruppen af en mekanisk fejl i de sidste 10 km, men det lykkedes utroligt nok at arbejde sig tilbage til gruppen med mindre end 2 km tilbage.
En animation af scenen kom med Velons live-dækning af effekttal og individuelle hastigheder for mange af rytterne.
Greipel kom ind i byen Tortoli som favorit til sprintsejren, hvor Lotto-Soudal gjorde, hvad de kunne for at kontrollere den forreste del af løbet.
Orica-Scott arbejdede hårdt på de sidste 5 km og så ud til at være mere dominerende helt forrest i flokken, men Greipel mistede aldrig de første par hjul af syne.
Ind i Tortoli var det en animeret scene, hvor Ewan og Greipel kæmpede om positionen og Greipel på det 5. hjul med kun 1 km tilbage.
Derfra så Orica ud i en ekstremt stærk position, men Ewan led på tragisk vis en mekanisk fejl, formentlig en kædeglidning, med kun 200 m tilbage.
Greipel vandt spurten afgørende fra Ferrari og Stuyven, og hævder at maglia rosa er lederen af løbet.
