Sprint-fokuserede lineup-banker på Cavendish genvinder fuld kondition i tide til Grand Depart
Den britiske duo Mark Cavendish og Steve Cummings har muligvis optaget Dimenson Datas Tour de France-trup, men deres medtagelse betyder, at klatrerne Daniel Teklehaimanot og Igor Antón er gået glip af.
Både Cavendish og Cummings havde været langt fra sikre på deres pladser i den endelige line-up. Men da førstnævnte har overvundet et anfald af kirtelfeber, og sidstnævnte har vundet både det britiske landevejs- og tidskørselsmesterskaber for nylig, har Dimension Data bakket op om parrets potentiale til at levere etapesejre over styrke i bjergene.
Eritrean Teklehaimanot var stærkt med i udbrud, især i åbningsfasen af sidste måneds Giro d'Italia, og selvom han sluttede på en lav 111. plads samlet, fik han en fjerdeplads i pointkonkurrencen vundet af Fernando Gaviria. Spaniens Anton kørte også Giroen og sluttede på en samlet 62. plads.
Cavendish og Cummings får selskab i det sydafrikanske Dimension Data-hold af en tredje brite, Scott Thwaites, som starter sin anden Grand Tour efter at have konkurreret i sidste års Vuelta a España.
Perfekt timing
Cummings' plads i den endelige lineup havde været langt fra sikker, efter at han blev udelukket fra Giroen på grund af en skade, men hans dobbeltsejr ved de nationale mesterskaber i den seneste uge kom på det perfekte tidspunkt til at presse hans merit.
Cavendish er i mellemtiden kun lige vendt tilbage til løb efter tre måneder på sidelinjen, men efter at have leveret fire etapesejre i sidste års Tour, er han fortsat Dimension Datas mest sandsynlige kilde til etapesejre, selvom han endnu ikke er på 100 %.
“Hvis jeg skal være helt ærlig, havde dette ikke været Tour de France, kunne vi kollektivt have taget en anden tilgang med hensyn til min inklusion, men jeg føler, at jeg skylder mig selv, holdet, vores sponsorer og vigtigst af alt for selve Touren givet dens historie og alt, hvad den står for – såvel som den følelsesmæssige tilknytning, jeg har til den – at yde mit bedste og sætte alt hvad jeg har i at forsøge at hjælpe holdet,” forklarede Cavendish i en erklæring udgivet af teamet.
