Tyskeren triumferer på en rutineetape for løbets GC-håbende
Marcel Kittel satte en kraftfuld sprint ind for at se sine sprintrivaler væk og vinde 10. etape af 2017 Tour de France i Bergerac. Tyskeren gik ind til spurten i den perfekte position efter et par tekniske venstrehåndsspillere på den sidste kilometer, og åbnede et hul nok til, at han havde tid til at hæve armene i sejren og kysse over målstregen.
John Degenkolb fra Trek-Segafredo tog sin bedste finish i løbet til dato på andenpladsen, med Lotto-NL Jumbos Dylan Groenewegen på tredjepladsen.
En dag lang pause på to blev kørt ind 7 km fra mål, aldrig i fare for at true en peloton, der var tæt patruljeret af sprinternes hold.
Team Skys Chris Froome, Astanas Fabio Aru og resten af GC-håbenene havde en velkommen begivenhedsløs dag i sadlen, der hjalp med at varme benene efter Tourens første hviledag.
Tour de France 2017 Etape 10: Hvordan det skete
For hold, der var rettet mod den generelle klassificering, var etape 10's flade, 178 km lange rute fra Perigueux til Bergerac i Dordogne-regionen lidt mere end en ekstra hviledag, og på trods af det høje tempo var GC-deltagerne glade for at forblive ude af problemer og lad sprinterens hold udføre hovedparten af arbejdet på forsiden af feltet.
Som forventet startede angreb fra mindre hold, der søgte at være i dagens pause, fra pistolen, og to ryttere, Yoann Offredo (Wanty-Groupe Gobert) og Fortuneo-Oscaros Elie Gesbert, slap væk og byggede hurtigt en 5- minuts forspring.
Men deres føring fik ikke lov til at strække sig længere af holdene, der havde øje for en etapesejr. Quick-Step Floors, Katusha-Alpecin og Lotto Soudal patruljerede forrest i flokken og arbejdede for henholdsvis Kittel, Alexander Kristoff og Andre Greipel.
I løbet af de næste 100 km fik disse tre hold fordelen tilbage, sekund for sekund, til omkring 3 minutter, da de to ledere nåede den første af dagens to 'stigninger' - kategori 4 Cȏte de Domme (3,5) km ved 3 %), hvilket kom med 77 km tilbage til løbet.
Saint-Cyprien var vært for dagens mellemsprint med 57 km tilbage til løb, og der var stor interesse blandt feltet for at vælge resten af pointene, efter pausens Offredo tog førstepladsen og Gesbert nummer to.
Quick-Step eksekverede deres leadout for Kittel godt, og leverede den grønne trøje til inden for berøringsafstand fra stregen, men det var den tyske Greipel, der slog den og hævdede tredjepladsen over stregen.
Cȏte du Buisson-de-Cadouin (2,1 km ved 5,6 %) blev afsendt med knap et gearskifte ved 40 km tilbage at køre, hvilket blegnende i forhold til de skarpe ramper i Jura-bjergene, der blev tacklet for et par dage siden.
En fangst af udbruddet så ud til at være nært forestående ved 20 km ude, men en mærkbar stigning i haste fra førende par fik feltet til at arbejde hårdt, og de blev endelig fanget med 7 km tilbage af etapen.
10 km ude rykkede GC-holdene til fronten - en formalitet for at beskytte deres ledere mod andre rytteres potentielle fejl - men da de passerede ind i 3 km-sikkerhedszonen, rykkede de tilbage for at tillade sprinterne at gå på arbejde.
Lotto Soudal var allestedsnærværende foran til højre i feltet i de sidste 10 km, og resten af sprintholdene blev overladt til at organisere sig på venstre side af vejen.
Kittel havde ikke meget af en føring ude, men slog stadig nemt sine rivaler til at tage sin fjerde etapesejr i Tour de France 2017.
