Med et prisskilt på £6,5k er Specialized S-Works Amira SL4 et sjældent eksempel på en ægte top-end cykel til kvinder
Der er ingen bedre reklame for en cykel end at blive kørt til sejr af en professionel efter et langt solo-udbrud. Lizzie Armitstead gjorde netop det, da hun brød fri på bestigningen af brostenene ved Michaelgate i Lincoln for at vinde National Road Race- titlen i 2015. Cyklen var en Specialized S-Works Amira SL4, hvilket gør det til en slags big deal.
Specializeds engagement i kvindecykling er blandt de bedste i branchen, måske matchet af kun Trek og Giant. Virksomheden henvender sig til alle sektorer af kvindemarkedet, men denne cykel er Queen Bee - en overpræsterende, hårdt pode A-lister med en pris på 6.500 £, der tiltrækker opmærksomhed, uanset hvor den går. Og det er en cykel med meget specifikke ryttere i tankerne.
vindende kvinder
S-Works Amira SL4 er en ren racercykel, designet til kvinder, der kører hurtigt, hvad enten det er nationale mestre, professionelle rouleurs eller ambitiøse amatører. Men som en af de dyreste off-the-peg kvinde-specifikke cykler på markedet, er denne seks-en-en-halv-grand hest virkelig, hvad kvinder vil have, når man husker på, at for mange producenter er prisloftet på deres kvinder -specifikke intervaller er mellem 2.000 GBP og 3.000 GBP.
‘Der har været en klar stigning i salget af kvindespecifikke cykler i den højere ende af markedet, startende med et skift til carbon-modeller,’ siger Olivia Bleitz, kvindeforretningschef hos Specialized UK."Dette understøttes af en uafhængig undersøgelse af 1.500 kvindelige cyklister fra Sport Marketing Surveys, som viste, at 10% af kvinderne sagde, at de ville bruge mere end £3.000 på deres næste cykel," tilføjer hun. S-Works Amira SL4 er mere end det dobbelte af prisen, så hvad gør den så speciel?
Amira-serien blev lanceret i 2010 som et race-klar alternativ til den udholdenhedsfokuserede Ruby. I løbet af de sidste seks år er designet blevet trukket, klemt og justeret for at skabe en af de letteste, stiveste cykler designet specielt til kvinder - med geometri, der er sympatisk for den kvindelige form, men stadig med en hård linje. Nogle vil måske sige, at S-Works Amira er det modsatte af en typisk kvindespecifik cykel. Den er aggressiv, let og hurtig til at reagere på vejen. Det er den irriterende pige i skolen, der både er toppen af klassen og kaptajn for sportsholdene.
Det udstrakte toprør slutter sig til et løgformet hovedrør (som Specialized omtaler som at have en 'kobra-form'), der er lagt op på en sådan måde, at det gør det så stift som muligt. Stilken insisterer praktisk t alt på at blive smækket for at bevare den aggressive køreposition.
Men at skabe en stiv, responsiv cykel til en kvinde er ikke så simpelt som at dimensionere et unisex-stel. "Hele rammen er designet omkring en lettere kvindelig rytter," siger Bleitz. "Vi bruger et andet carbon-layup, der har større afbøjning og er egnet til en lettere belastning." Selvom Amira-rammen er superstiv, er den ikke så stiv som Specialized Tarmac - den nærmeste unisex-ækvivalent - og det er fordi kvinder er ikke helt så tung eller så kraftfuld som nogle rammebøjede mænd.
Det er også interessant at bemærke, at efterhånden som Amira-rammestørrelserne øges, øges diameteren af rørene også: en 56 cm-ramme vil have bredere rør end en 51 cm-cykel, fordi en større, tungere rytter sandsynligvis vil have brug for en stivere ramme.
Op til løbstempo
Dette er en cykel, der leverer præcis som forventet. Jeg kunne ikke få nok af det. Jeg fandt mig selv i at indstille min alarm til kl. Og dér, hvor Amira virkelig skiller sig ud, er tempoet, hvormed den accelererer – der er en grund til, at Lizzie og hendes holdkammerater hos Boels-Dolmans har haft 15 sejre på denne cykel allerede i denne sæson (forresten, der er ingen brugerdefineret holdramme, de professionelle ride stock rammesæt).
Passformen er ganske vist aggressiv, og hvis du ikke er vant til at køre med flad ryg og næsen svævende lige over din frempind, kan denne cykel komme som et chok. Men det korte, tætte hovedrør giver dig mulighed for at komme lavt og aero over den forreste ende af cyklen, hvilket igen giver dig mulighed for at forbinde med og kontrollere cyklen med hastighed – noget der generelt mangler i det, der er lavet til komfort for kvinder. marked. Ud over det tykke hovedrør tilføjer et overdimensioneret nedrør, bundbeslagsskal og kædestag yderligere stivhed, hvor det er nødvendigt for behagelig kraftoverførsel og reaktionsevne.
S-Works Amira er en blast, selvom problemet med en cykel som denne er, at kørsel bliver binært: du er enten tændt eller slukket. Der er ingen mellemvej, så et spin rundt i mit lokale kredsløb blev til et afsnit af Wacky Races. Jo mere jeg red, jo hurtigere ville jeg ride. Da jeg klokkede min Garmin, havde jeg kørt en time solo ved 34 km/t. Jeg endte med at være helt drænet, men meget glad.
Lukning af cirklen
Udover et overlegent stel kan S-Works Amira SL4 prale af et meget godt sæt hjul, noget der sjældent kan siges om en off-the-peg damecykel. For fem år siden blev Roval – Specializeds interne hjulproducent – stort set anset for at producere halvdårlige hjul, men store investeringer og en ny retning under vejledning af Specialized ingeniør Jeremy Thompson har set den stille udvikling af mærket.
S-Works Amira SL4 kommer med Roval Rapide CLX 40 hjul, som sælges for omkring 1.500 £ pr. par og er håndbygget. Med Specialized, der har sin egen vindtunnel, burde der være lidt tvivl om fælgenes aero-legitimationsoplysninger, og på vejen leverer de. De er hurtige til at sætte tempoet op, holder godt fart og håndterer også sidevind. Den samlede vægt af hjulene uden dæk er 1.375g. Til sammenligning koster et par Mavic Cosmic Carbone 40C hjul omtrent det samme og vejer 1.575 g.
Et komplet Dura-Ace 9000-gruppesæt er så godt, som det kan blive og leverer fejlfri gearskift, mens du svirper ned ad kassetten – noget du får brug for, hvis du skal få mest muligt ud af cyklen. Efterbehandlingssættet er alt leveret af Specialized og inkluderer Oura Pro-sadlen, som hævder at tilbyde optimal kraftoverførsel, men ikke passede mig med hensyn til komfort. Specialized Women's SL Carbon-stængerne har et lavt fald til mindre hænder, men har lige så meget chunk som en Yorkie, som jeg elsker, især i en sprint, men igen kommer dette ned til personlig præference.
Det er ganske vist svært at kritisere denne cykel. En grund til dette er, at S-Works Amira SL4 har så få konkurrenter, hvilket gør sammenligninger svære. Jeg ville narre lidt for at sige, at jeg var skuffet over, at der ikke er nogen Shimano Di2-mulighed, selvom rammen har evnen til at køre elektronisk skift. Indrømmet, dette er nok ikke cyklen for dig, hvis du er fan af turen på 200 km om dagen, men i et kortere, slagkraftigt landevejsløb eller kriterium, ville jeg vælge den hver gang. Den monokrome, matsorte maling er underspillet og cool - hvis MI6 kørte på cykler, ville dette være deres tur - og det giver en forfriskende forandring fra nogle af de pinkificerede damecykler på markedet. Jeg mødte masser af andre ryttere, mænd og kvinder, som ikke kunne tro, at dette er en kvindespecifik cykel, og det kan kun være en god ting.
Spec
| Specialized S-Works Amira SL4 | |
|---|---|
| Frame | S-Works Amira SL4 |
| Gruppesæt | Shimano Dura-Ace 9000 |
| Kædesæt | S-Works FACT carbon kranksæt |
| Bars | Specialized Women's SL carbonstænger |
| Stem | S-Works SL-legeringsstamme |
| Hjul | Roval Rapide CLX 40 |
| Sadel | Specialized Body Geometry Oura Pro-sadel |
| Kontakt | specialized.com |
