Seks deltagere, der ønsker at vinde GC i den mest åbne Grand Tour i årevis
Grand Tour-sæsonen er over os, Giro d'Italia begynder fredag den 6. maj. Glæd dig. Tak himlen. Ros Jesús Herrada.
Det betyder 21 hele(ish) dage med det højeste niveau af cykling inklusive de fineste bjerge, Italien har at byde på. Det betyder også, at man spekulerer på, hvilke ryttere der har en chance for at vinde det generelle klassement, før nogen af kapsejladserne starter.
Der er 176 cykelryttere i kø ved Grande Partenza i Ungarn i denne uge, men det er klart ikke alle, der går efter den samlede titel, og ud af dem, der er, er det kun få, der virkelig har evnen til at vinde.
Ud af dem, der kan vinde, er der seks ryttere, som bookmakere ser som et snit over resten i det, der ligner den mest åbne Grand Tour siden 2020-udgaven af Giroen.
Her er rytterne tippet til at konkurrere om maglia rosa i år:
1. Richard Carapaz
Richard Carapaz vandt den sidste pre-Covid Giro d'Italia foran Vincenzo Nibali og Primož Roglič. Han har gjort det før, han vil gøre det igen, og denne gang har han en kompetent og erfaren trup bag sig.
På trods af at El Jaguar er favorit, bliver El Jaguar faktisk underspillet i opbygningen af en eller anden grund, på trods af podiet på en Grand Tour i hver af de sidste tre sæsoner, kun placeret bag Tadej Pogačar, Primož Roglič og Jonas Vingegaard (én gang hver).
Den olympiske mesters kontrakt udløber også i slutningen af dette år, så han har et point at bevise for at sikre posen – og en lederplads – for de næste par sæsoner.
2. Simon Yates
Simon Yates er kommet tæt på flere gange, men Giroen har unddraget sig ham. Mens de fleste af deltagerne her nyder godt af i alt blot 26 km tidskørsel, klatrer Yates så godt som om ikke bedre end nogle rene klatrere, men har også en solid TT, så han kan finde ekstra tid på klatrerne over disse 26 km.
BikeExchange-Jayco tager heller ikke Michael Matthews, så Yates har syv yderst dygtige holdkammerater til sin rådighed til at styre løbet.
Han er en af ti briter, der kører på Giroen, og bortset fra noget dårligt eller specielt andre steder, vil han være den højest placerede af partiet.
3. João Almeida
Sjove fakta: João Almeida var den første cykelrytter, jeg nogensinde har interviewet. Han er også en fornøjelse at se. Derfor roder jeg efter ham.
Han har brugt mere tid i maglia rosa end de fleste ryttere på denne liste, og han er kun 23 år gammel. Almeida, som er en superstærk tidskørselsrytter og undervurderet klatrer, vil vinde Grand Tours i sin karriere. Kan dette være den første?
Han er den type rytter, der aldrig stopper med at kæmpe, selv på sine værste dage, og han arbejdede sig tilbage til den samlede sjetteplads sidste gang efter en forfærdelig start. Nu på et nyt hold, og faktisk en holdleder, kunne den portugisiske sensation være i gang. Bota lume.
4. Mikel Landa
Er det en joke? Nej. Bookmakerne bakker Mikel Landa op som en faktisk kandidat igen, selvom de ikke har fået oplyst holdlederens løbsnummer.
Han var utroligt uheldig sidste år, da han styrtede tidligt ud på trods af at han så stærk ud, og tilsyneladende rammer formen igen, hvilket satte et utroligt skifte for sit hold i Liège-Bastogne-Liège.
Det er faktisk ikke klart, hvad hans rolle i Bahrain Victorious gameplan er. Om han får en fri rolle, og om Pello Bilbao bliver bedt om at arbejde for ham, er ting, vi bliver nødt til at finde ud af, men hvis Landismo kunne vinde et hvilket som helst år, er det en med 26 km tidskørsel.
5. Miguel Ángel López
Superman. Den eneste mand, der samtidig er en helt og en skurk - sidstnævnte på grund af at stjæle en etapesejr fra Thibaut Pinot ved den nylige Tour of the Alps. Han havde en rutsjebanetur på et år med Movistar i 2021, og nu er han tilbage med Astana, og der er ingen tvivl om hans ben.
López vinder konsekvent de sværeste etaper i løb, og selvom der ikke er skøre højder på Giroen, kan han bestemt godt lide udseendet af en Grand Tour for rene klatrere.
Det ser ud til, at Astana Qazaqstan er sat op for Vincenzo Nibali, men Lo Squalo er tydeligvis forbi det, og holdet præsenterer muligvis på den måde for at ære den store mand, mens løbet går gennem hans hjem i Messina på 5. etape.
Enten er MAL en sand mulighed for at vinde Giroen, eller også vil han vinde flere etaper. Eller begge dele.
6. Romain Bardet
Vi elsker Romain Bardet, det er ingen hemmelighed, vi tog ham endda med på pubben. Franskmanden gennemgår også en renæssance hos DSM og er det tætteste, han er kommet på den primære Grand Tour-deltager Bardet i årevis.
Han tog en etape ved Vueltaen sidste år og vandt for nylig det generelle klassement ved Tour of the Alps, og fik sig selv en lederrolle her, med talent til at støtte ham op, herunder Thymen Arensman, som snart vil være åbenbaring.
Bardet er allerede en helt for fransk cykelsport med to Tour de France-podier, men at vinde en Grand Tour ville cementere sig selv i historien. Vi tror.
Dark horses
I betragtning af forløbet af dette års Giro, er der et enormt antal ryttere, der kunne overraske os alle og udfordre om titlen. Det betyder måske ikke at vinde det hele, men top ti og podier er bestemt på højkant.
For en komplet liste over disse ryttere, se vores fulde oversigt: The dark horses of the Giro d'Italia 2022.
For alt vores Giro d'Italia-indhold, besøg vores Giro-hubside.
