Fernando Gaviria afholder Peter Sagan for at vinde anden etape, da Greg Van Avermaet forbliver i gult
Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) tog sin anden etapesejr i Tour de France 2018, idet han vandt 4. etape i Sarzeau foran sprintrivalerne Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) og Andre Greipel (Lotto Soudal).
Gaviria blev ført perfekt til stregen af en Quick-Step-holdkammerat, men havde Sagan i sit hjulspor, da han åbnede sin sprint.
Greipel dukkede derefter op på den modsatte side af vejen for kort at ramme fronten, men kunne ikke opretholde sin indsats, mens Sagans sene spark ikke var nok til at nægte den colombianske Quick-Step-sprinter.
Den gule trøje Greg Van Avermaet (BMC) afsluttede etapen på 195 km fra La Baule sikkert i feltet for at bevare føringen, men en række ryttere tabte tid efter et styrt med 5 km tilbage forårsagede en splittelse i feltet.
Hvordan scenen udfoldede sig
Gårsdagens holdtidskørsel så Chris Froome (Sky), Richie Porte (BMC) og Adam Yates (Michelton-Scott) genvinde det meste af tiden, de tabte i styrt på lørdagens indledende etape, med BMC's præstation god nok til at tage etapesejren for at sætte Van Avermaet i gult.
For Nairo Quintana (Movistar) fortsatte skuffelsen dog med en relativt dårlig tid, der efterlader colombianeren over to minutter på Geraint Thomas (Sky), som i øjeblikket er den bedst placerede GC-rytter.
I dag var det dog tilbage til den mere typiske billetpris på Tourens åbningsuge. Med kun en solo-stigning i fjerde kategori at kæmpe med 60 km fra mål, så ruten næsten sikker ud til at levere endnu en massespurt - især med etapen på 195 km, der kulminerede i Sarzeau med en 4 km lige ind i en modvind, der trak lidt op til stregen.
Som sådan var dette den tredje omgang i sprintkampene, der dominerede weekenden før holdtidskørsel, da sprinternes hold kæmpede mod de nervøse GC-kandidater om en position i spidsen for sagerne, der forsøgte at undgå den slags. af dramaer, der ødelagde åbningsweekenden.
Da flaget faldt på endnu en brændende dag for rytterne, angreb en kvartet – Jérôme Cousin (Direct Energie), Dimitri Claeys og Anthony Perez (Cofidis) og Guillaume Van Keirsbulck (Wanty–Groupe Gobert) for at danne pausen. dagen.
De opnåede hurtigt en fordel på lidt under otte minutter over feltet, før BMC, der forsvarede den gule trøje, tog plads foran feltet for at kontrollere tempoet.
Mellemsprinten i Derval bragte sprinterne i forgrunden i en generalprøve til finalen med begrænsede grønne trøjepoint på tilbud efter udbruddet fejede størstedelen af byttet med sig.
Gaviria (Quick-step Floors) var den første over stregen i feltet efterfulgt af Greipel (Lotto Soudal). Sagan (Bora-Hansgrohe) var den næste over stregen og konsoliderede sit greb om den grønne trøje.
Med Quick-Step Floors, LottoNL-Jumbo, Lotto Soudal og FDJ, der delte arbejdet, blev kløften dramatisk reduceret til kun to minutter, da Perez førte sine udbryderkammerater over toppen af Côte de Saint-Jean -la-Poterie på 135,5 km for at tage det enkelte konge af bjergene på tilbud.
Dion Smith (Wanty-Groupe Gobert), der tog det point, der blev tilbudt på åbningsetapens enkeltstigning, beholder bjergtrøjen, da han er højere på GC end Perez.
Da afstanden til pausen var faldet så hurtigt, faldt tempoet foran i feltet igen, så de fire foran ikke blev fanget for tidligt.
Som et resultat var de fire foran stadig godt klar på det tidspunkt bonussprint med 38 km tilbage, Claeys førte Van Keiersbulck og Perez over stregen.
10 km fra slutningen førte pausen stadig med over et minut, hvilket formentlig var mere, end feltet ville have ønsket. Så med 5 km til mål kastede et stort styrt midtvejs nede af feltet endnu en skruenøgle i gang.
Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin) var et stort GC-navn, der blev fanget på den forkerte side af splittelsen, og fortsatte sit elendige held indtil videre i denne Tour.
Ved målstregen havde han tabt et minut til resten af GC-udfordrerne.
Men med alle de store sprinttog, der trak hårdt, var oddsene altid imod de fire førende, og fangsten blev endelig taget inden for de sidste 2 km, hvilket tillod de hurtige mænd at tage over.
