Modstridende pressemeddelelser ser Sniper Cycling nægte salg til Aqua Blue Sport
Aqua Blue Sport annoncerede i går købet af Sniper Cycling (Verandas Willems-Crelan) og marquee-rytter, flerdobbelt cyclocross-verdensmester, Wout van Aert via en pressemeddelelse og på deres brands hjemmeside. Men i en bizar vending har Sniper Cycling udgivet en modstridende erklæring, der siger, at aftalen ikke er sket.
I et tweet i aftes kommenterede Sniper Cycling: "Vi tager udtrykkeligt afstand fra al kommunikation, der er blevet offentliggjort i dag vedrørende Aqua Blue Sport's formodede erhvervelse af vores hold."
Teamet fortsatte derefter med at bekræfte, at begge parter havde været i samtale om salget og samarbejdet, men intet var blevet bekræftet.
Det belgiske ProContinental-team afsluttede deres erklæring med at skrive: "Af respekt for alle involverede parter vil vi i øjeblikket afholde os fra yderligere kommentarer."
I modstrid med de seneste rapporter bekræftede det irske hold sit køb i en pressemeddelelse i går, hvori det anførte, at tilføjelsen af det belgisk baserede hold var 'i et træk designet til at udvide rækkevidden af dets online cykelmarkedsplads'.
Aqua Blue Sport er en online e-handelsmarkedsplads for flere detailhandlere, der finansierer holdet gennem dets overskud og personlige investering fra holdejer Rick Delaney.
Pressemeddelelsen indeholdt endda en udtalelse fra ejer Delaney om købet og hans begejstring over at arbejde sammen med Van Aert og Sniper Cycling-teamchef Nick Nuyens.
Udgivelsen citerede Delaney for at sige Dette er en gylden mulighed for at udvide vores projekt internation alt og øge vores publikum til e-handelsprojektet.
'Jeg er glad for dette projekts succes til dato, på og uden for vejen, og muligheden for at erhverve Sniper Cycling var en let sag for os.'
Det inkluderede så også Sniper Cyclings egen Nuyens, der tilføjede, 'Aqua Blue Sport går fra styrke til styrke, på vejen og også uden for den. Jeg er meget spændt på at kunne være involveret i holdet fremover.
'Der er et stort potentiale, og det er en drøm for mig at arbejde med de ryttere, der allerede er der, og som snart vil være med. Det er en god dag for Sniper Cycling og Aqua Blue Sport.'
Denne købsmeddelelse kom ud af det blå. Der havde været t alt om, at Aqua Blue Sport skulle øge sit budget, og selv Richie Porte var forbundet med en flytning på én gang, men ikke om erhvervelsen af et andet hold.
Disse rygter var en direkte effekt af at blive udeladt af alle tre Grand Tours og mindst tre af de fem monumenter i denne sæson, noget som Delaney følte sig særligt forarget over.
Det ser ud til, at mens de to parter var i samtale om en fusion, slog Aqua Blue Sport til med sin meddelelse, en fejl, der potentielt kunne bringe hele aftalen i fare.
