Team Sky-mand viser sig at være den smarteste på klatring, da Roglic forsvinder af strid
Wout Poels (Team Sky) timede sit angreb til perfektion på toppen af Whinlatter Pass for at tage sejren på etape seks af Tour of Britain. Han viste sig for stærk på den sidste kilometer for Hugh Carthy (EF-Drapac) og Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors), da han spurtede til etapesejren.
Der var dog en trøst for Alaphilippe, da hans andenplads på etapen stødte ham ind i racet føringen foran Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo), der kæmpede på dagens sidste stigning.
Alaphilippe lavede sit indledende træk med 2 km tilbage til løb med kun Roglic og Carthy, der kunne reagere på ændringen i tempo. Til sidst, da Roglic begyndte at falme, pressede Alaphilippe igen for at blive fanget og rundet af en tålmodig Poels.
Roglic sluttede til sidst et godt stykke efter den førende duo og mistede føringen med kun to etaper tilbage.
I morgen går feltet til Mansfield på den næstsidste etape, der burde passe de sprintere, der er tilbage i løbet.
The Queen Stage
En dominerende præstation af LottoNL-Jumbo på gårsdagens korte holdtidskørsel til toppen af Whinlatter Pass bragte Primoz Roglic i spidsen. At slå Quick-Step Floors med 16 sekunder gav sloveneren en føring på seks sekunder over Julian Alaphilippe.
I dag ville løbet opleve deja-vu, da etape seks tog pelotonen fra de udsatte kystveje i Barrow-in-Furness tilbage til toppen af Whinlatter Pass, på hvad der ville være Queen Stage af dette års race.
Med en topplacering var det sandsynligt, at den endelige vinder af løbet ville blive afgjort i dag.
Begyndte dagen på kysten, Quick-Step lugtede sidevind og satte straks Iljo Keisse til fronten, hvilket satte et rasende tempo. I galskaben brød et stærkt brud af Tony Martin (Katusha-Alpecin), Vasil Kiryenka (Team Sky), James Shaw (Lotto Soudal) og Connor Swift (Madison-Genesis) klart.
I mellemtiden havde løbslederen Roglic og andenpladsen på GC Alaphilippe et lille styrt. Begge så fine ud, men dette gjorde, at tempoet i feltet faldt en smule. Dette gjorde det muligt for de førende fire at få en føring på to minutter på feltet og en føring på 50 sekunder på en mindre jagtgruppe med 130 km endnu at køre.
Panikstationer i feltet. Shaw var kun to minutter på drift på GC og truede med Martin og Kiryenka den samlede føring. LottoNL og Quick-Step øgede tempoet for at mindske afstanden, men besluttede overraskende at sidde op, dagen forude var stadig lang.
De fire foran etablerede sig i en velsmurt maskine, der arbejdede med et mellemrum på knap tre minutter. Swift fejede KOM-pointene op, mens Shaw rykkede op på den virtuelle GC i spidsen.
Med 40 km tilbage havde løbet bragt pausen tilbage til 90 sekunder, da Quick-Step og Lotto fortsatte deres ubarmhjertige tempo. De var begge uvillige til at give andre hold lov til at hjælpe, og lod sagen om etapen være i deres egne hænder.
Det viste sig at være til liden nytte. De fire hoveder viste sig at være modstandsdygtige og holdt afstanden til 1 minut 45. Dette tvang Fernando Gaviria og Max Schachmann til at tømme tankene, hvilket bragte pausen i næsten berøringsafstand inden for de sidste 10 miles, perfekt klar til en ordentlig kamp på skråningerne af Whinlatter Pass.
Før bunden af stigningen sluttede Direct-Energie sig til feltet af årsager, som jeg ikke vidste, da flere hold begyndte at løfte hovedet foran. Martin opgav den gode kamp, da nationalmester Swift skød foran de andre.
Team Sky førte holdet op af Whinlatter Pass, mens Jungels og Alaphilippe tog løbet i nakkeskindet, mens Team Sky og resten af feltet, inklusiv kapløbsleder Roglic.
Alaphilippe var den første til at rykke, med et angreb stærkt nok til at beskyde Roglic. Poels viste sig dog klogere, og efterlod det sent at angribe og til sidst tog scenen.
