Cyklist udvælger de bedste væddemål til Amstel Gold Race denne søndag
Amstel Gold Race er et anderledes udyr i disse dage, end det var engang. Indtil 2017 var hele dagen centreret omkring Cauberg. I 260 km ville feltet rundt i det bølgende Limburg-landskab, på vej op ad stigninger, dreje ind på smalle veje – venstre, højre, venstre, før den ramte Cauberg.
Det er en stigning, der er mindre end en kilometer lang, heller ikke overdrevent stejl, men oversvømmet med lokal støtte på løbsdagen – for det meste hollandske fans pakker vejkanten og opfordrer dagens stærkeste ryttere til toppen i jagten på den ultimative sejr.
For at vinde Amstel Gold krævede du, at du havde nogle kugler i pistolen til bunden af Cauberg. Hvis du havde noget tilbage, kunne du afvikle det, lægge hammeren fra dig og spurte til sejr. Spørg bare Philippe Gilbert, som gjorde præcis det ved tre lejligheder mellem 2010 og 2014.
Siden 2017 har løbet dog været lidt anderledes. I stedet for en skudkamp ud af Valkenburg kulminerer Amstel Gold Race nu på Geulhemmerberg og Bemelerberg forud for et længere, fladere løb til stregen.
Det har gjort racerløb mere spændende. Rytterne går tidligere og er uvillige til at bringe en hurtigt afsluttende Peter Sagan eller Greg van Avermaet til stregen. Kåringen af dagens bedste ryttere sker også tidligere. Gilbert fandt i øvrigt stadig en måde at vinde på og gjorde det imponerende i 2017.
Den nuværende mester er Michael Valgren, der overløb Roman Kreuziger i en spurt med to op, efter at være gået fri af ryttere som Sagan og Alejandro Valverde i løbets afsluttende etaper.
Året før havde Gilbert bakket op om en imponerende sejr i Flandern Rundt fjorten dage før med sin fjerde Amstel-titel, hvor han overløb Team Skys Michal Kwiatkowski til sejren.
Dette års løb bliver en anden udsigt igen, da en gruppe unge talenter går ind i løbet i god form og ser ud til at vælte den gamle garde i endagsklassikerne.
Nedenfor ser Cyclist på, hvem bookmakerne har lyst til titlen, og hvem vi personligt tror vil vinde bedst på påskesøndag.
Der er også et Amstel Gold Race for kvinder denne søndag, som uden tvivl vil give nogle fremragende løb. Der er dog endnu ingen bookmakere, der tilbyder odds på løbet.
Hvem skal du støtte?
Der er et hurtigt svar på det spørgsmål. Det er Mathieu van der Poel. Jeg siger det, fordi han vil vinde, ikke sandt?
Udspærring af katastrofe, såsom en punktering eller styrt eller at blive sendt tilbage til det fremmede skib, han blev sendt fra, kan jeg ikke se nogen slå den hollandske mester i landevejsløb. Helt ærligt, han ser uovertruffen ud. I denne uge slog han Michael Matthews, Tim Wellens og Julian Alaphilippe på Brabantse Pijl og fik det til at se let ud.
For et par uger siden vandt han Dwars Door Vlaanderen. Igen fik han det til at se meget nemt ud. Han blev derefter nummer fire ved Flandern Rundt på trods af, at han styrtede og måtte jagte efter feltet i den bedste del af en time på egen hånd.
Tro på hypen, Van der Poel er et generationstalent. 'Het fenomeen', som jeg er begyndt at kalde ham.
Bookies tror også på hypen. Han er 7/2 favorit (Coral). Utroligt i betragtning af, at det er hans debut ved løbet, men alligevel fuldt berettiget. Jeg vil norm alt sige, at der er ringe værdi ved at støtte sådanne korte odds, men ærligt, hvis du har pengene, så smid £20 på ham, da du sandsynligvis vil få £70 ved udgangen af dagen.
Næste på bookmakernes liste er Julian Alaphilippe på 6/1 (Ladbrokes). Han er i storform med otte sejre allerede i denne sæson, og Amstel-banens slagkraftige karakter burde passe til hans evner.
Han vil sandsynligvis løbe bedre i Fleche Wallonne i næste uge, men et hver-vejs-væddemål på Deceuninck-QuickSteps Alaphilippe anbefales bestemt stadig.
As er en hver-vejs flagren på hans Philippe Gilbert.
Veteranrytteren er en firedobbelt vinder af dette løb. Ved tre af disse lejligheder vandt Gilbert også et monument i samme sæson – inklusive hans seneste sejr på Amstel i 2017.
Sidste weekend vandt han Paris-Roubaix. Jeg ville ikke blive overrasket, hvis han bakkede det op med en rekord-lignende femte Amstel denne søndag.
Find ham den 20/1 (Betwat), mens du kan.
Peter Sagan og Greg van Avermaet vil søge at komme sig over gennemsnitlige Cobbled Classics-kampagner. Ingen af dem har nået deres skridt i løbet af marts og begyndelsen af april, så de vil prøve at rette nogle fejl i Ardennerne.
Sagan er prissat ret lavt 12/1 (Skybet), så det er bedst at undgå, selvom Van Avermaet i øjeblikket kan købes på 33/1 (Bet365), hvilket skriger efter en hver-vejs-fladder.
Jeg kan også godt lide udseendet af Michal Kwiatkowski d. 20/1 (Skybet). En tidligere vinder og en mand, der bare ser ud til at levere uanset lejligheden. Overvej også Jakob Fuglsang for at være med i blandingen. Han er 28/1 (Betway) og viste fremragende form ved Tour of the Baskerland i sidste uge.
Lotto-Soudal er også værd at se med Tim Wellens og Jelle Vanendert, sidstnævnte en mand, der tilsyneladende er født for Ardennerne. De er i øjeblikket henholdsvis 20/1 (Unibet) og 40/1 (Unibet) og begge værd at overveje.
Endelig er det altid værd at holde øje med en bolter, en ægte outsider, der kunne slå ind, overraske feltet og tjene dig en anstændig smule dej.
For det, se på Marc Hirschi. Kun 20 år gammel er han den nuværende verdensmester i landevejsløb under 23 år.
Han er meget talentfuld og allerede fuldt ind i livet i WorldTouren, hvor han kører for Team Sunweb. Tiende på E3 Harelbeke og to top-fem-placeringer i Baskerlandet beviste det.
Hirschi er i øjeblikket 200/1 (Betway). Placer en hver vej på ham og tak mig senere.
Cyklist påtager sig intet ansvar for væddemål placeret eller resulterende tab. Husk altid at spille ansvarligt. Stop, når det sjove stopper.
