Unæret tidligere Tour-mester indrømmer, at han har lært meget af doping tidligere
Den tidligere syvdobbelte Tour de France-mester Lance Armstrong har indrømmet, at han 'ikke ville ændre noget' ved den systematiske brug af doping gennem hele sin karriere.
Armstrong udt alte sig i et 30-minutters interview givet til den amerikanske tv-station NCCSN, som skal sendes næste onsdag kaldet 'Lance Armstrong: Next Stage'.
Mens den 47-årige indrømmede, at han havde lært af sine fejl, sagde han, at han ikke ville ændre sin beslutning om at dope sig, og at disse handlinger var afgørende for at lære ham lektioner senere i livet.
'Jeg lærer ikke alle lektier, hvis jeg ikke opfører mig på den måde,' sagde Armstrong. 'Vi gjorde, hvad vi skulle for at vinde. Det var ikke lovligt, men jeg ville ikke ændre noget - uanset om det er at tabe en masse penge eller gå fra helt til nul.
'Jeg ville ikke ændre på de erfaringer, jeg har lært. Jeg lærer ikke alle lektien, hvis jeg ikke opfører mig på den måde. Jeg bliver ikke efterforsket og sanktioneret, hvis jeg ikke handler, som jeg handlede.
'Hvis jeg bare dopede mig og ikke sagde noget, ville intet af det være sket. Intet af det. Jeg bad om det, jeg bad dem om at komme efter mig. Det var et let mål.'
Armstrong blev frataget sine syv gule trøjer i 2012 og udelukket fra at cykle på livstid af UCI efter en undersøgelse af hans tid på US Postal-holdet. Mens amerikaneren i første omgang nægtede anklagerne, tilstod han senere at have doping gennem hele sin karriere i et interview med Oprah Winfrey i januar 2013.
Det efterfølgende forbud førte ham også til retten af den tidligere holdkammerat Floyd Landis og den amerikanske regering, der anklagede Armstrong for bedrageri for snyd, mens han kørte for det offentligt finansierede US Postal-hold.
Sidste år afgjorde Armstrong sagen uden for retten og indvilligede i at betale 5 millioner dollars i erstatning, meget lavere end det potentielle gebyr på 100 millioner dollars, der rygtedes om.
Armstrong indrømmede, at han havde lært meget af skandalen. "Det var en fejl, det førte til en masse andre fejl," sagde han. 'Det førte til den mest kolossale nedsmeltning i sportens historie. Men jeg lærte meget, jeg ville ikke ændre den måde, jeg handlede på. Jeg mener, jeg ville, men dette er et længere svar.'
Den vanærede rytter tog også fat på det udbredte spørgsmål om doping i cykelsporten i 1990'erne og begyndelsen af 2000'erne, og at doping var en nødvendighed på det tidspunkt for enhver succes.
'Jeg vidste, at der ville være knive ved denne kamp. Ikke kun næver. Jeg vidste, at der ville være knive, sagde Armstrong.
'Jeg havde knive, og så en dag begynder folk at dukke op med våben. Det er, når du siger, skal jeg enten flyve tilbage til Plano, Texas, og ikke vide, hvad du skal gøre? Eller går du hen til våbenbutikken? Jeg gik til våbenforretningen. Jeg ville ikke hjem.
'Jeg vil ikke komme med undskyldninger for mig selv, at alle gjorde det, ellers kunne vi aldrig have vundet uden det. Det er alle sande, men pengene stopper med mig. Det var mig, der tog beslutningen om at gøre det, jeg gjorde. Jeg ville ikke hjem, mand. Jeg ville blive.'
Armstrong er kommet langsomt tilbage til pro-cykling-boblen i de sidste par år, hovedsageligt gennem sin podcast 'The Move'. Sidste år blev han inviteret til Giro d'Italia af arrangørerne, selvom han til sidst blev udelukket fra at deltage officielt af UCI.
