Australier i håb om at forsvare verdensmesterskabet i tidskørsel i Yorkshire trods manglende løb
Rohan Dennis har t alt for første gang siden hans mystiske exit fra Tour de France i sommer og kaldte det den 'hårdeste periode' i sin karriere.
Australieren opgav Touren på etape 12 til Bagneres-de-Bigorre midt på etapen uden en klar grund 80 km inde i etapen.
Tidskørslens verdensmester rejste derefter tilbage til løbets mål i en teambil, før han forlod løbet samme aften uden at bekræfte, hvorfor han havde opgivet.
Der cirkulerede straks rygter om, at tidskørselsspecialisten forlod løbet på grund af en igangværende uenighed med hans Bahrain-Merida-team angående den cykel, hjul og kit, han skulle bruge på etape 13's individuelle TT i Pau.
Dennis t alte dog med den australske avis The Advertiser om, hvordan ukorrekte spekulationer omkring hans forladelse så ham "smed for at være alt under solen", og at hans beslutning om at træde af under scenen ikke var forudmediteret.
'Det var ikke på forhånd planlagt, det var ikke et stunt, jeg t alte med min manager før starten, og vi blev enige om at afslutte etapen og håndtere alt det andet efter, men jeg vidste det ved at trække mig ud på kort sigt ville jeg skulle håndtere noget lort, noget modreaktion - jeg havde ikke forventet, at det ville være så stort, fordi det er et cykelløb - men på lang sigt var det det bedste for mig at gøre,' sagde Dennis til The Annoncør.
'Hele etapen tænkte jeg på alting, og det var en kamp i mit eget hoved om en stor del af dagen. Og hvis nogen ikke er i det rigtige headspace i et teammiljø, hvis nogen ikke er glade, er det måske også det bedste for holdet, og jeg t alte med fyrene på hotellet den aften, og der var ingen hårde følelser.'
Efter at have t alt med sine holdkammerater forlod Dennis Touren med sportspsykolog David Spindler og kørte tilbage til Andorra.
Da Dennis var der, tog Dennis fire dage fri fra cyklen, 'for at få hovedet omkring alt' sagde han, inden han fløj ud for at inspicere tidskørselsbanen ved næste års olympiske lege i Tokyo.
Dennis undlod at oplyse, om problemer omkring tøjet bidrog til hændelsen, men det blev bekræftet, at det australske landshold vil forsyne Dennis med en umærket cykel, når han sætter sig for at forsvare sin verdenstitel i Yorkshire om to uger' tid.
Mens den 29-årige endnu ikke har kørt siden Touren, er han overbevist om, at han vil være i stand til at forsvare sin regnbuetrøje i Yorkshire senere på måneden.
Han t alte om, hvordan han producerede de 'bedste numre, jeg nogensinde har lavet' i en nylig test, og at han er i samme fysiske form som denne gang sidste år. Dennis tager nu til Yorkshire for at få en rekognosering af den tekniske Yorkshire-bane, inden han konkurrerer torsdag den 26. september.
Om Dennis vil fortsætte med Bahrain-Merida, er dog stadig uklart. Australieren har endnu ikke kørt for holdet siden Touren og havde håbet på at køre den igangværende Vuelta a Espana som forberedelse til Worlds, men blev ikke valgt.
Han er usikker på, om han vil dukke op i holdfarver igen i 2019, men sagde dog, at han 'kun har forsøgt at forbedre holdet', og at han på nuværende tidspunkt vil køre der i 2020.
