New Zealand Continental-hold Global 6 Cycling øger opmærksomheden for flygtninge ved Tour of Britain
Bevidstgørelse kan tage form i mange former. For Global 6 Cycling er det gennem grønne forhjul til Refugee Action ved Tour of Britain.
Global 6 Cycling er et New Zealand UCI Continental-hold, der kørte den seneste Tour of Britain. De blev grundlagt af en af deres ryttere – James Mitri med britisk og newzealandsk baggrund – som fik navnet fra at forene de seks kontinenter.
‘Det handler om at give en mulighed for mennesker med alle baggrunde. Fordi jeg tror, der er så mange mennesker, der går glip af at nå deres mål, deres drømme, fordi de ikke bliver set eller får en chance for at blive set. Det, jeg prøver at gøre her, er at give den mulighed, og det er der, navnet kom fra med de seks kontinenter. Vores filosofi er, at hvor du starter, ikke skal bestemme, hvor du slutter. Jeg får energi af at hjælpe andre mennesker og se dem vokse.’
Med ryttere fra Brasilien, Polen, Norge og Holland cirkulerer en blanding af sprog på hele holdet. Soigneurs og personale taler også spansk. Nicolas Sessler, med tilnavnet 'Radio Nico' for sin evne til at tale meget, kan tale op til syv sprog. Michał Paluta tilføjer, at Nico også kan nogle ord på polsk, da en debat fulgte af, hvor mange han faktisk taler flydende, men belgisk, hollandsk, fransk, italiensk, spansk, portugisisk og engelsk er ingen ringe bedrift.
Koruen er en Mãori-betegnelse for et bregneblad, der folder sig ud. Det siges at symbolisere styrke, fred og vækst og kan ses på teamsættet og teambilerne fra Global 6 Cycling. Det er let at se, hvor meget de er villige til at vokse med hinanden, selvom de kun har været sammen i ni måneder. De er åbne med tilskuere, poserer til fotografier og fortæller om det øjeblik, Sessler ved et uheld ramte en fan med et bidon dagen før.
'For fanden, jeg undskylder over for fyren. Det skulle være en gave! Men det er en, han måske ikke glemmer så hurtigt.’
Der er en afslappet stemning, der flyder gennem luften. Men tingene var mindre end afslappet på åbningsdagen, efter et styrt i de første 10 km tog rytterne ned, knækkede cyklerne og lod dem jagte efter at komme på igen.
Det er af denne grund, at de ventede indtil etape 4 af Tour of Britain - Queen-etapen fra Aberaeron til Great Orme, Llandudno - med at afsløre deres grønne forhjul. Det ville være uheldigt, hvis folk ikke så dem i aktion, især når deres budskab er så vigtigt.
Global 6 Cycling kørte Tour of Britain til støtte for Refugee Action. Et passende samarbejde med teamet, hvis motto er 'hvor du starter, skal jo ikke bestemme, hvor du slutter'. Velgørenhedsorganisationen er nu i sit 40. års eksistens, dens mål er at byde velkommen og støtte flygtninge og dem, der søger asyl i Storbritannien til at genopbygge deres liv. De har hjulpet mennesker på flugt fra kriser i Vietnam, Bosnien og Syrien og ønsker at hjælpe dem, der i øjeblikket er tvunget til at flygte fra Afghanistan.
Cykling eksisterer ikke i sin egen boble, og den forstår heller ikke altid, hvor stærk dens indflydelse kan være på den bredere verden. Dem, der engang blev befriet ved at cykle i Afghanistan, brænder deres cykeludstyr i håb om, at Taleban ikke finder dem. Kvinder skal forbydes at deltage i sport. Heldet spiller en stor rolle i, at vi kan tage ting så simple som at cykle for givet. Vi oplever ikke den smerte, der er påført det afghanske folk, men hvis situationerne var anderledes, kunne vi måske. Det kan være nemt for nogle at lukke verden ude og fokusere på, at folk drejer pedalerne, men det appellerer ikke til Global 6 Cycling.
Deres ryttere brænder for sagen. Før etape 5 fra Alderley Park fort alte Sessler til Cyclist, 'ideen med de grønne hjul er, at folk ser på det og siger "hey, hvad er det?" Det er noget andet."'
‘Det er støtte til Refugee Action, en virksomhed, der hjælper flygtninge. Det hjælper med at integrere folk i at få et bedre liv her i Storbritannien. Så hvad er bedre end noget rart i cykling, der bringer glæde og lykke til folk for at gøre opmærksom på sagen.’
Global 6 Cycling vil donere et sæt hjul brugt i Tour of Britain til en velgørende organisation til auktion.
Holdet klarede ikke udbruddet på 5. etape – mest for at spare energi til de kommende sværere etaper – men Paluta navigerede en hektisk sidste kilometer for at spurte til en syvendeplads i Warringtons regnfulde gader.
‘Vores fokus var på en sikker afslutning. De sidste par kilometer var superfarlige og superglatte på vejene. Så vi besluttede, at vi må se, hvordan det går til sidst. Jeg t alte med James [Mitri]. Vi holdt os i en god position, så jeg så en mulighed for at prøve til sidst. Det hele handlede om positionering. Jeg er ret tilfreds med resultatet, og jeg tror, vi er meget glade og ser frem til de næste etaper.’
Gennem sin udbryderindsats sluttede Sessler på andenpladsen i bjergklassifikationen efter vinderen Jacob Scott fra Canyon dhb Sungod med løbets afslutning søndag i Aberdeen. Et passende udstillingsvindue for holdets talenter og grønne dæk til Refugee Action.
