Cykling Eurasia: Forberedelse til off

2024 Forfatter: Bryan Jacobson | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 02:57

Efter fire års løb i Belgien har Josh byttet kulstof for stål på en transkontinental tur fra Storbritannien til Stillehavet

At cykle på tværs af verdens største landmasse er den slags eventyr, der formentlig appellerer til de fleste mennesker - eller de fleste, der i hvert fald vil læse dette. Men for at det appellerer nok til faktisk at cykle væk fra din hoveddør, er dit job og dit liv, som du kender det, en vægt, som langt færre har fornøjelsen og smerten ved at acceptere.

Jeg overvejede først, at jeg kunne være en af disse mennesker, da jeg var 16, mens jeg gled gennem markerne i det centrale Frankrig på en dåbscykeltur fra Sussex til Piemonte. Alle de nødvendige ingredienser til et dybtgående øjeblik af cykeltur-koncord var til stede, fra den udfoldede vej til de sporadisk beliggende landsbyer; himlens blå til det grønne af de endnu ikke-modne afgrøder; enstemmigheden mellem cykel og rytter; uafhængigheden; den voksende forventning til at slå teltet op og samle komfuret og den uovertrufne spænding ved ikke at vide, hvor eller hvornår det kan være.

Der er gået år i mellemtiden, såvel som en håndfuld livsstil, der adskiller sig meget fra en turcyklists, men 2015 har markeret året, hvor jeg forblev tro mod mit yngre jegs løfte og tog afsted på en langdistance cykeltur fra Storbritannien til Hong Kong.

Beslutninger, beslutninger

Der var to vigtige planlægningsstadier til min tur; for det første den langsigtede slingring gennem mulige (og nogle gange umulige) ideer, drevet af eskapistisk spænding og tid brugt på at trawle gennem blogs og gennemsøge kort på jagt efter mulige ruter. Så, i de to måneder forud for afrejsedatoen, jeg havde sat mig selv, kom det meget mindre drømmende "Ok, det her sker"-stadie, mest drevet af en frygt for, at den forskning, jeg havde lavet indtil det tidspunkt, havde været næsten fuldstændig ubrugelig med hensyn til praktisk: Hvilke visa har jeg brug for? Hvilke vaccinationer har jeg brug for? Hvilket sæt skal jeg købe? Hvilke komponenter skal jeg bygge min cykel op med? Vil disse lande være sikre? Har jeg brug for forsikring? Skal jeg købe en Kindle?

Til sidst formåede jeg at formulere en plan nok til at kunne tage afsted med en følelse af retning og selvtillid, men også en masse tomrum, der bevidst var blevet efterladt for at beskytte mig selv mod at ødelægge lokket med ukendt.

Jeg havde længe vidst, at jeg ville forsøge at krydse den eurasiske landmasse, da det ville give mig den bedste chance for lange, uafbrudte distancer på cyklen samt tilbyde de måske mest forskellige geografiske og antropologiske spektre muligt i én landmasse - 'The World Island', som Sir Halford Mackinder, en geograf fra det 20. århundrede, udtrykte det. Men jeg havde brug for mere retning end blot at krydse Europa og Asien, og jeg tror, at jeg som et resultat af, at jeg var cyklist på en tur lige så meget turist på en cykel, opdagede, at bjergenes lokke var urokkeligt, som en kartografisk femme fatale kløer sig ind på siden.

Så efter en rituel tur gennem England og dets Pennines, Dales, Peaks and Downs, ville jeg krydse til Europa, og efter et ophold i Vlaams Ardennen, hvis baner jeg kendte så godt, ville jeg tage sydpå gennem Belgien og Luxembourg ind i Ardennerne. Efter det ville være Schwarzwald i Tyskland, før et vinterangreb på Alperne gennem Østrig og Italien, og derefter Balkan-halvøen med dens dele af uundgåelige konturer. Plateauet i det centrale Tyrkiet og de 5000 m plus tinder i Kaukasus ville være næste, før ørkenerne i Kasakhstan og Usbekistan. Så ville rejsens egentlige kerne komme, i form af de mægtige Pamir, Tian Shan, Karakoram og Himalaya bjergområder, der binder verdens himmelvidende territorier Tadsjikistan, Kirgisistan, Pakistan og Indien sammen. Regnskovene i Sydøstasien ville bringe tusmørke over min rute, før de forrevne karstiske bjerge i det sydlige Kina, og til sidst Stillehavskysten, for at bringe den til ophør.

Cyklen

Med den ideelle rute klar i mit sind, men langt fra afsluttet på grund af den bureaukratiske labyrint, som den efterfølgende havde skabt for mig, kunne jeg begynde at tænke på at bygge cyklen. Jeg havde købt mit Surly Cross-Check, et chromoly steel nummer, længe tidligere som en indledende handling af selvforskyldt tvang; nu lå den bar foran mig og vovede mig til at lave en cykel af dens skal og give den den prøve på tværs af kontinenter, den var beregnet til.

Mine hensigter var at holde tingene af så høj kvalitet, forenklede og internation alt tilgængelige som muligt. Jeg havde ikke tid til STI-skiftere, som om jeg styrtede ned, og en knækkede på mig i ryggen på nogle centralasiatiske overskud, så ville der være lidt håb om at finde en afløser; men tid mindre endnu for 10-trins gear, da der kun er et meget begrænset antal lande, der har kompatible komponenter på lager. Mange af de veje, som jeg ville være indstillet til at tackle, er uoverflader, så jeg valgte udhængsbremser, små gear, SPD-klopper og 35 mm dæk for at gøre disse sektioner lidt nemmere. Taskestativer med et sænket monteringspunkt (og dermed lavere samlet tyngdepunkt) blev brugt til bedre cykelhåndtering, ligesom det oprindelige valg i rammen var - Surlys cyclocross-model, Cross-Check, i modsætning til deres traditionelle touring-stel, Long Haul Trucker.

Jeg tillod mig selv lidt flere udgifter til komponenter med lejer, og valgte et Hope bundbeslag og headset og Shimano XT-hubs, da jeg vidste, at det ville være en meget frustrerende situation at skulle håndtere disse fejl på fjerntliggende steder. Som prikken over i'et valgte jeg at begynde, hvad der forhåbentlig ville blive et langt og behageligt forhold med en Brooks B-17 Special sadel, og tøvede ikke et sekund med at beslutte mig for, om jeg skulle vælge dropstyr eller ej. En cykel skal trods alt altid se ud som delen.

Udsat

Jeg var ikke så meget opmærksom eller brugte så mange penge på mit sæt, som jeg gjorde min cykel, da jeg følte, at jeg ville være i stand til at flette erstatningsartikler sammen på vejen, eller bare gå uden, hvis der skulle være noget ske for dem. For mig var det en sag om at bruge den lavest mulige pris, men stadig forsøge at fastholde målet om kun at købe én gang. Hvis Shimano 105 lavede telte, kunne jeg forestille mig, at jeg nok var gået efter det - som jeg ville have gjort, hvis de lavede petroleumsbrændere, lette oppustelige madrasser, vandrensere, mikrofiberhåndklæder og dunjakker. Hvem ved, måske gør de det en dag? Som det var, brugte jeg den almindelige taktik med at læse anmeldelser og anbefalinger fra websteder og blogs for dem, der er gået før mig, og sammensatte, hvad jeg følte var en kit-liste, der ville gøre mig i stand til at være fuldstændig selvforsynende.

En gang i en bunke på gulvet i mit soveværelse viste det sig hurtigt, at der skulle foretages nogle prioriteringer, da der ikke var en chance for, at den række af udstyr, der lå foran mig, ville passe i mine fire tasker. Men til sidst, efter at have stablet grupper af beslægtede genstande i stablen og igen og nedlagt et par kilos stykker undervejs, lykkedes det mig at opnå en vis organisering. Efter at have monteret det vigtigste (campingudstyr, madlavningsudstyr, tøj) i mine bagtasker og flere overflødige genstande (elektrik, kort, langtidsholdbar mad) foran, og derefter anbragt mit telt på bagsiden og proppet værdigenstande i bartasken, jeg havde en cykel - og et hjem - der med lidt over 50 kg endelig var klar til at gå.

Det eneste, der var tilbage at gøre, var at tage afsted.

Fuld kitliste

The Bike

Surly Cross Check
Hope-gevind bundbeslag
PRO legeringsstyr (42cm) og frempind (90cm)
Cane Creek SCR-5 bremsegreb
DT Swiss TK 540 fælge, DT Swiss Alpine III eger, Shimano XT nav
Schwalbe Marathon Plus 700x35c-dæk
Shimano Deore for- og bagskifter
Shimano Deore kædesæt (22/32/44), kæde og kassette (11-34)
Shimano Dura Ace nedrørsskiftere
Brooks B-17 Special
Shimano Ultegra Cantilever-bremser
SKS Bluemel-skærme
Shimano M324-pedaler
Flaskebure
Tubus Tara foran og Tubus-logo bageste taskeholdere
Basic Cateye-computer

Cykelrelateret bagage

Ortlieb Sport Packer Classic foran & Ortlieb Bike Packer Classic bagtasker
Ortlieb Rack Pack
Ortlieb Ulimate 6-bars taske
Specialiseret sadeltaske
Kryptonite-kabellås
Park Tool Multi Tool
BBB-pumpe
Puncture Repair Kit
Dækhåndtag x 2
Dækstøvler
Reserve foldbart dæk
Reservembremse- og gearkabler, reservekæde, reservemøtrikker og bolte, reservebremseklodser, reserve indvendige slanger, reserveeger
Quicklink
Kassettefjernelsesværktøj
Talenøgle
8 mm skruenøgle
Wet Lube
Brooks sadelnøgle
Rag
Bell