Peloton går glip af en pause på 50 m, da ung italiener vinder stor sejr
Nippo-Vini Fantini Fanzines Damiano Cima vandt en usandsynlig sejr på 18. etape af Giro d'Italia, da udbryderen holdt ud af den jagtende peloton i en neglebidende finale.
Italieneren startede sin sprint på de sidste 200 m, og slog ikke kun sine to pauselandsmænd, men holdt også tilbage en hurtigt afsluttende Pascal Ackermann, der sluttede på andenpladsen, og Simone Consonni (UAE-Team Emirates), der blev tredje.
Pelotonen vil stå og sparke sig selv, da den ikke nåede tremandspausen, som også indeholder Nico Denz (AG2R La Mondiale) og Marco Maestri (Bardiani-CSF)..
På trods af mange hold, der satsede tungt på jagten i de sidste 20 km, viste trioen sig foran sig for stærk, og Cima tog en mindeværdig sejr og den første Giro-etapesejr for sit Nippo-Vini-hold.
Den sidste flade dag
18. etape var en meget fortjent pause fra bjergene til Giro d'Italia og den sidste dag, hvor sprinterne kunne tage ære.
Det var en lang dag på 222 km, men mest ned ad bakke, da feltet gik sydpå fra Valdaora gennem Veneto-regionen til Santa Maria di Sala.
Med GC-folkene bare i håb om at komme sikkert igennem, ville dagens store historie være mellem de eneste to store sprintere tilbage i løbet, Arnaud Demare (Groupama-FDJ) og Pascal Ackermann (Bora-Hansgrohe).
Demare var den nuværende besætter af Maglia Cicclamino, den bedste sprintertrøje, med en føring på 13 point over Ackermann. Begge havde også vundet to etaper et stykke, hvilket beviste, at der var lidt til at adskille de store mænd.
Med det i tankerne var begge hold forpligtet til at kontrollere procedurerne, hvilket var grunden til, at kun en lille pause på tre fik lov til at undslippe. Medtaget var Nico Denz (AG2R La Mondiale), Mirco Maestri (Bardiani-CSF) og Damiano Cima (Nippo-Vini Fantini-Fanzine).
Det kom aldrig til at holde, det evigt svævende hul på 4 minutter beviste det, men det var vigtigt for Cima.
Dagen var ret afdæmpet, da feltet afslog sin tid. Det eneste bemærkelsesværdige i de første 150 km er løbet om mellemliggende sprintpoint. Mens pausen snuppede de første tre pladser, rullede Demare Ackermann på stregen for at øge sin Cicclamino-føring med et point.
Pausen gjorde det godt til at holde jagten ude og holdt afstanden til omkring tre minutter med 22 km tilbage. Pelotonen kørte hårdt at jage, da pausen så ud til at have dem matchet, og relæde godt mellem dem tre.
For hver meter så det ud til, at fangsten blev mere og mere usandsynlig. Pelotonen smed hele sin vægt bag jagten, men den flåede ikke hurtigt nok væk.
Med 5 km tilbage var den stadig i balance, mens afstanden var tilbage omkring 50-sekunders mærket.
