Lance Armstrong gør sit tredje comeback i dette hit Edinburgh-show. Cyklist taler med komikeren og enlige stjerne i Lance, Kieran Hodgson
Når et show om cykling er et hit på Fringe-festivalen, ved du, at sporten har fundet et bredere publikum. Vi taler med Lance-skaberen Kieran Hodgson om hans egen cykelfandom og kærligheden til texaneren.
Komedie og cykling holdes norm alt adskilt. En cyklist går tidligt i seng og lever på en diæt bestående af quinoa og kildevand. En komiker på den anden side bliver sent oppe og indtager øl og forarbejdet kød. Kieran Hodgson er stand up-komiker og barndomscykelfan. Hans show Lance er en vidunderligt udformet fortælling om nørdet cykelbesættelse som barn, frem til en eventuel desillusion, da Armstrong indrømmede sit store bedrag. Han tog den til Edinburgh Fringe i år og var en af blot ni numre nomineret til hovedprisen.
Hodgson mener, at cykelfans og komikere ligner hinanden på mange måder, da de begge eksisterer i udkanten af det 'normale' samfund. Så længe jeg kan huske, var det at kunne lide at cykle en meget outsider-ting. Blandt mine venner var det norm alt, men det var ikke noget, der var meget udbredt på skolen, siger Hodgson. 'For os var vi i spejderne, vi var tabere alligevel.'
Der er vemod i Kierans stemme, når han taler om sin egen universitetsprægede drift væk fra cykling, som udgør en central del af showet. Han havde forladt norden for at komme 'ned sydpå' og tilmelde sig Oxford University, men han havde også efterladt sin lille gruppe af cykelbesatte spejdere og trådte ind i en verden, hvor ingen var interesseret i at cykle, 'jeg ville blive nødt til at slæbe folk ind for at se ITV-højdepunkterne.’
Der havde været et kort højdepunkt, da han tilbragte et år i Besancon for sin eksamen og gik tilbage på vejene, 'det var en meget landlig del af Frankrig, og man kunne køre i timevis uden mange biler, det var vidunderligt. Men at forsøge at genskabe det på Londons røgfyldte gader, synes jeg er ret trist.’
Som det ofte er tilfældet med cykling, bliver snakken snart til doping. En særlig god scene i showet byder på det bemærkede røvhul, Riccardo Ricco, som doper sig, mens han er blevet interviewet af medierne. Kierans egen tilbagegang i Tour-seer var begyndt i 2006, den første Tour i Post-Armstrong-æraen, 'Du havde Landis, så i 2007 fik du Rasmussen smidt af, og jeg tror, jeg så en etape af Touren i 2008, hvor Sastre vandt på Alpe d' Huez.'
For enhver i tyverne, der var interesseret i Touren som barn, er den, du støttede, nu blevet revet ned, enten offentligt eller stille. Kierans karakter i Lance er en Armstrong-obsessiv, men i det virkelige liv har han et meget mere holistisk syn på sporten, 'Jeg elskede faktisk Ullrich. Jeg kunne godt lide tanken om, at der skulle være et rigtigt løb, som i 2003 Touren, som jeg nævner en del i showet, Ullrich havde ham næsten.
‘En grund til, at jeg elsker at se Tour de France, er, at det er en tre-ugers roman. Du bliver introduceret til nogle karakterer i den første uge, og så bliver flere tilføjet i den anden uge. I tennis bliver nogen slået ud, og det er slutningen på deres turnering, men i cykelsporten kan du have en forfærdelig dag den ene dag og derefter en fantastisk dag den næste, og folk jubler, bare hvis nogen afslutter inden for den aft alte tid.’
Kærligheden til cykling kan have fået et kæmpe hit, da Armstrongs løgn blev afsløret, men det ser ud til at flimre for Kieran igen. Dette er især tilfældet, da Touren kom til Yorkshire i 2014, en begivenhed, der førte til fornøjelse, men til sidst glædelige reaktioner fra lokalbefolkningen, noget der blev fanget smukt i Lance.'
‘I min landsby var Touren det bedste, der nogensinde var sket. Mod slutningen af showet er der måske ikke så mange jokes, som der burde være, fordi jeg bare prøver at begejstre for den weekend.’
Den ene weekend fik ikke kun forløsende egenskaber, men fangede også regionens opmærksomhed, uanset om folk var cykelfans eller ej - 'Det var ikke så specielt, et cykelløb kom igennem, og det var det. Men denne vidunderlige kraft ved Touren, det guldstøv, af en eller anden grund har Touren dette hold på folk, og det gør den til mere, end den er.’
Jeg er heller ikke bange for at indrømme, at jeg virkelig blev rørt over beretningen om Yorkshire-starten i 2014, nostalgi kan gøre det ved dig. Jeg så den sammen med en, der ikke var interesseret i at cykle, og vi elskede den begge lige - åbenbart fik Kieran besked på at skære sit indtryk af Chris Froome, fordi ingen ville vide, hvordan den kenyanskfødte brite lød. Der er stadig masser for de nørdede fans at holde fast i med uanmeldte indtryk af Sean Kelly, Bradley Wiggins og David Walsh. Det er svært at begejstre nok for Lance. Hvis du stadig ikke er overbevist, så lad være med at tænke på at tage afsted, og gør det i stedet.
Kieran Hodgson's Lance har en sidste koncert i 2015 lørdag den 28. november i Londons Soho Theatre for mere information. Han vil også være tilbage i 2016 til en landsdækkende turné fra 12. januar - 11. juni. Du kan følge Kieran på twitter for at få komplette datoer, @KieranCHodgson.
