I forbindelse med
I lyset af en industri, der tilpasser sig sine standarder, dykker Specialized først ind i revolutionerende hjelmdesign
Bortset fra selve cyklen er hjelmen det vigtigste sæt, enhver cyklist ejer. Det siger sig selv, at det kan være livsændrende at have den forkerte. Så det er værd at få det rigtigt.
Ligesom med sit Body Geometry-sæt, prioriterer Specialized at finde den perfekte pasform til hver enkelt person for at sikre varig komfort, men ikke før den garanterer den bedst mulige beskyttelse.
'Specialized's fokus på hvert design er 100 % centreret om at beskytte rytteren, det er der, vi starter og afslutter hvert projekt, og hver beslutning gennem hele processen er taget med det som hovedmålet,' siger Alex Jerome, hjelmeprodukt manager hos Specialized.
Han understreger, at sikkerhed skal prioriteres, selv på højtydende genstande, 'Hvis vi skal bytte en ydeevnefunktion såsom vægt eller ventilation for at nå det primære sikkerhedsmål, vil vi det.'
Test af grænserne
Hvis der ikke er plads til at gå på kompromis, er der absolut ingen plads til at overlade tingene til tilfældighederne, både med hensyn til sikkerhed og ydeevne. Alle hjelme skal certificeres af forskellige instanser for at blive solgt rundt om i verden, forklarer Jerome, Med hensyn til internationale standarder er der forskellige strenge tests under certificeringsprocessen, herunder slagtest, fastholdelsestest og roll-off test for hver tilgængelig hjelmstørrelse.
Testing skal muligvis også udføres under forskellige forhold, såsom omgivende, varme, kolde og våde forhold.« Selvom dette sikrer, at hjelmene er beskyttende nok til den åbne – eller lukkede – vej, får de rigtige præstationselementer kræver en hel del mere intern test.
'En ting, vi har fundet meget nyttig afhængig af hjelmen, er at teste i vores "Win Tunnel" i Californien," siger han, "Det giver os mulighed for at finjustere den aerodynamiske ydeevne på en meget effektiv måde og baseret på faktiske data.'
Og det er ikke kun et tilfælde af at teste prototyper, forskerne hos Specialized skar også hjelmene i stykker for at sætte hver sektion i tunnelen for sig selv, så de kan bygge den hurtigst mulige form.
Med hensyn til ventilation, mens Win Tunnel hjælper med at vise luftstrømmen gennem hjelmene, når de rejser med hastighed, går Specialized ud over det og tester bogstaveligt t alt grænserne for sine produkter. Da de skabte S-Works Evade, dets WorldTour-rytteres aero-valg, blev dens puder brændt for at undersøge, hvordan hjelmen kølede. Som et resultat heraf er Specialized-påstande, at det er lige så fedt at bære Evade som slet ikke at bære hjelm.
Leading the charge
Selv med yderligere aerodynamik og ventilationstest, vil det største, en rytter ønsker af en hjelm, altid være sikkerhed. Men hvordan skiller du dig ud fra konkurrenterne, når alle produkter når det samme niveau af certificering? Det er et vigtigt spørgsmål, især i betragtning af i hvilket omfang Mips, en beskyttelse mod rotationsbevægelse ved et styrt, bruges, ikke kun på tværs af cykling, men snesport, motorcykling og klatring samt byggebranchen.
‘Vi ser Mips-systemer som et ekstra lag af beskyttelse til vores ryttere. Vi evaluerer, hvilket Mips-system, der skal implementeres, fra begyndelsen af et nyt design og vælger det baseret på, hvad vi forsøger at opnå. For eksempel er vores letteste og mest ventilerede hjelm, Prevail II Vent, udstyret med det letteste og mest åndbare Mips-system, vi har, vores SL-system,” siger Jerome.
Bemærk hans brug af 'vores'. Mips SL, et af fire systemer til specialiserede anvendelser, blev udviklet sammen med mærket og er eksklusivt til Specialized hjelme. Den tilbyder den beskyttelse, du skal have, i et ultralet og ekstra behageligt design. "Vi har også tilgængelige teknologier, der kan give yderligere beskyttelseslag, såsom ANGi," tilføjer Jerome. 'Hvis nogen ofte kører alene og styrter ned, kan en ANGi-udstyret hjelm gøre forskellen og få hjælp, når det er nødvendigt.'
ANGi, som står for Angular og G-Force Indicator, er en sensor fastgjort bag på hjelmen, som registrerer kræfter fra et styrt – også når hjelmen faktisk ikke rammer jorden. Den begynder derefter en nedtælling på din telefon, og hvis den ikke stoppes, advarer den dine nødkontakter og sender dem din placering.
Det blev udviklet af Specializeds Chris Zenthoefer, som kom på ideen, efter at en ven styrtede ned, og han var det sidste, der blev ringet op til i telefonen, da beredskabstjenesterne kom til stedet. Zenthoefer ville sikre sig, at rytterne ikke kun var mere forberedte, men at familier kunne være sikre på, at de i tilfælde af et styrt ville vide det og være i stand til at få hjælp til det rigtige sted så hurtigt som muligt.
For Specialized er sikkerhed ikke kun at opfylde certificeringsstandarder, og hjelme er ikke bare endnu et sæt. "Der er altid plads til innovation i produktet," siger Jerome, og uanset om det er i dens brancheførende tilgang til beskyttelse af ryttere eller dens bestræbelser på at spare alle mulige watt, er Specialized fortsat den, der flytter grænserne.
