Når sæsonen slutter efter en vintage-sommer for Storbritannien, spekulerer Felix Lowe på, om nogen kunne være ligeglad med, hvad der sker nu
Team GB's velodrome-stjerner, det er rimeligt at sige, tørrede positivt gulvet med deres rivaler ved OL og Paralympics i Rio. Deres glubske fangst af 11 medaljer ved OL var en massiv ni mere end Holland, som var næstbedst med kun to. Faktisk, med fem guldmedaljer imellem sig, ville nationen 'Kennytrott', (som fremmaner en form for gælisk dans, der involverer en oval scene) have sluttet 19. i medaljetabellen alene, højere end Canada. Ikke dårligt for en nation med en befolkning på to.
Højdepunkter andre steder inkluderede en sølvbeklædning til den revitaliserede rekordbrydende Tour-etapevinder Mark Cavendish, som endelig vandt en olympisk medalje efter at have gået glip af sine to foregående spil, mens Chris Froomes bronze i tidskørslen på landevej gjorde det til en endda dusin samlet for Storbritanniens cyklister. Selvfølgelig kom Bradley Wiggins også på banen og blev den mest dekorerede britiske olympier nogensinde, før han afslørede, at han ville trække sig ved sæsonens afslutning efter Tour of Britain, Six Days of London-banemødet og endelig Gent seks.
‘Jeg ville have det til at ende sådan her, ikke ved et eller andet usselt lille løb i det nordlige Frankrig – Paris-Tours i regnvejr – der sandsynligvis klatrede af i foderzonen. Det vil være et dejligt sted at afslutte min karriere, tilbage hvor jeg blev født, tilbage hvor den startede.'
Mens hans ord næppe ville have indtaget sig selv for de lokale i Chevreuse- og Loire-dalene, for hvem Paris-Tours – den såkaldte Sprinters' Classic – udgør toppen af hver cykelsæson, kan du bestemt sætte pris på Sir Brads følelse.
Alligevel burde Paris-Tours være lige op ad Wiggins' gade. Så hurtige var de tidlige udgaver, at arrangørerne to gange forbød gearskiftere i 1960'erne i et forsøg på at bremse tingene. Det er måske ikke noget blåt bånd, men Paris-Tours har produceret flest vindere af nicheprisen "gult bånd" - eller ruban jaune - for den højeste gennemsnitshastighed for en klassiker over 200 km. (Sidste år satte Italiens Matteo Trentin en ny rekord på 49,641 km/t i løbet på 231 km - hvilket beviser, at kraftcentre kan sejre over de ud-og-out-sprintere.)
Ikke bekymre dig. Jeg gætter på, at når du er timerekordholder for at cykle rundt i cirkler, er der kun ringe interesse for at få det ud over fire en halv time i lige linje over de flade landbrugssletter i det nordlige Frankrig. Og for at være retfærdig har Wiggins siden sejren i Touren i 2012 mønstret lige så meget entusiasme for landevejscykling, som Cavendish har for for eksempel at køre op ad Mont Ventoux.
Hvad så med resten af året? Vil de øvrige resterende løb simpelthen forsvinde i kølvandet på Rio-stormen? Der er selvfølgelig stadig det lille spørgsmål om verdensmesterskaberne på landevej i Doha, selvom det, der uundgåeligt vil være en flad ørkenbonanza, kan ende med at blive temmelig lort for alle, der ser på. Alligevel vil Cavendish være der alligevel – i et forsøg på at tage regnbuestriberne for anden gang for at tilføje gult og olympisk sølv til sin Tour.
For britiske fans, der kun efterlader udsigten til, at en af Yateses måske vinder sæsonens sidste store klassiker, Il Lombardia, forud for en Wiggo-løs Paris-Tours.
Med hensyn til Kenny og Trott tvang frække tweet om den latterlige genpulje, der var til rådighed for deres fremtidige børn, en flov Trott til at ridse forslaget om, at de ville kalde enhver potentiel søn Kieran. De smarte penge er nu på en datter ved navn Madison.
