Sagan tager den gule trøje fra Fernando Gaviria, der styrter på de sidste 2 km
Verdensmester Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) har vundet anden etape af 2018 Tour de France i en tæt kæmpet sprint. Hans sejr betyder, at han tager den gule trøje fra skuldrene på Fernando Gaviria (Quick-Step Floors).
Gaviria så godt ud til en anden etapesejr indtil 2 km tilbage, da et styrt i et 90° højresving bragte ham ned sammen med en række andre sprintfavoritter.
GC-deltagerne formåede at holde sig oprejst på de sidste kilometer af etapen, hvilket betyder, at der ikke er nogen væsentlig ændring i deres relative placeringer i det generelle klassement.
Historien om scenen
De tidlige stadier af dette års Tour de France var lavet til sprinterne. Men ved begyndelsen af fase 2 var der allerede en betydelig mængde tid mellem de vigtigste GC-udfordrer.
En række styrt, hold-ups og mekanik i de sidste kilometer af etape 1 betød, at nogle af favoritterne allerede havde tid til at gøre op.
De, der formåede at undgå problemerne og afslutte på samme tid som sprinterne, var Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida), Tom Dumoulin (Sunweb), Mikel Landa (Movistar), Rigoberto Uran (EF-Drapac) og Dan Martin (UAE Emirates).
Efter Team Skys Chris Froome styrtede ned mod slutningen af etape 1, befandt han sig i en jagtgruppe sammen med Richie Porte (BMC) og Adam Yates (Mitchelton-Scott), som alle sluttede 01'01 bagud lederne.
Movistars Nairo Quintana pådrog sig en mekanisk fejl, som efterlod ham 01'25 på drift af lederne og satte et spørgsmålstegn ved, hvem der ville være Movistars førende rytter i resten af løbet.
Efter at have vundet første etape og iført den gule trøje fører den colombianske sprinter Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) feltet væk fra Mouilleron-Saint-Germain på de 182,5 km af etape 2 til La Roche-sur- Yon i det nordvestlige Frankrig.
Tidligt dannede tre ryttere udbryderen: Sylvain Chavanel (Direct Énergie), Michael Gogl (Trek-Segafredo) og Dion Smith (Wanty-Groupe Gobert). Da de tre var væk, lukkede hovedgruppen rækkerne for at sikre, at ingen andre ryttere kunne deltage i pausen.
Udbrydertrioen ville dog snart være nede på én. Smith var fokuseret på at vinde klatrerens polkaprikkede trøje, og da han havde sikret sig det, efter at den eneste klassificerede stigning kom tidligt på etapen, blev han kaldt tilbage til flokken for at hjælpe sit hold.
Gogl så i mellemtiden ud til at lide en form for skade, muligvis et insektstik, og han vendte også tilbage til hovedpakkens sikkerhed. Det efterlod Chavanel på egen hånd med den skræmmende udsigt til en 140 km solo-tur i høje temperaturer.
Den franske veteranrytter gravede sig ind i en lang dag, uden tvivl opmuntret af sin sponsor Vendée, regionen, som etapen kørte igennem.
Med at styre løbet brugte Quick-Step Floors det meste af dagen på at køre forrest i feltet og holdt Chavanel på omkring fire minutter. Resten af holdene virkede glade for at lade det belgiske hold gøre det hårde arbejde og bevare energien til slutspurten.
Med omkring 40 km tilbage begyndte tempoet i hovedgruppen at stige, hvilket hurtigt reducerede Chavanels føring til omkring 01'45 . Alle holdene var uden tvivl klar over, at de sidste par kilometer lovede at blive tekniske og, som sådan var hvert hold ivrige efter at holde sig ude af problemer ved at blive tæt på forsiden af flokken.
Da nervøsiteten tiltog i feltet, befandt den britiske rytter Adam Yates sig på gulvet, men kom ikke alvorligt til skade, og det lykkedes ham at komme tilbage i flokken.
Med 15 km tilbage rykkede GC-holdene til fronten for at beskytte deres ledere, hvor Sky, Movistar og BMC satte tempoet. De sværmede til sidst forbi Chavanel med 13 km tilbage af løbet.
En af hovedfavoritterne til etapen, Marcel Kittel (Katusha) fik en punktering med 7 km tilbage og kæmper for at komme tilbage til en pakke, der nu var i fuld flyvning.
På de sidste 5 km indtog Peter Sagans Bora-Hansgrohe-hold position på fronten, hvilket ansporede Quick-Step til at rykke frem og genoptage deres sædvanlige position i spidsen for sagen.
En skarp højrehåndet på 2 km væltede flere ryttere, inklusive den gule trøje Gaviria og Michael Matthews (Sunweb).
Det efterlod en lille gruppe på omkring 20 ryttere, der kæmpede om sejren, inklusive Sagan, Andre Greipel (Lotto-Soudal), John Degenkolb (Trek-Segafredo) og Arnaud Demare (FDJ).
Demare var den første, der gik til spurten, men Sagan satte sig fast på hans hjul og kom rundt om ham for at tage sejren foran Bahrain-Meridas Sonny Colbrelli, med Demare på tredjepladsen.
