Sram tilbyder nu sin seneste trådløse eTap AXS 12-speed gearskifte på Force-niveau
Det ser ud til, at det kun er et spørgsmål om et par uger siden, at vi bragte dig nyheden om Sram, der lancerer sit helt nye flagskib Red eTap AXS 12-hastigheds trådløse skiftegruppesæt.
Sram havde på det tidspunkt hentydet til muligheden for, at en Force-version af eTap AXS også kunne være pipeline, og nu er den her.
Og de gode nyheder, når du læser dette, vil det allerede være tilgængeligt at købe.
Nøglebudskabet er, at det bringer sin allernyeste, banebrydende, eTap AXS trådløse 12-trins skifteteknologi ned til en betydeligt mere opnåelig pris.
På premium Red-niveauet er prisen for dette eTap AXS-sæt faktisk ret stejl, til £3.349 for en 2x hydraulisk skivebremse-opsætning, men Force vælter meget af den pris, og kommer ind (for tilsvarende 2x HRD) til £2.274.
Tidlige spekulationer om den sandsynlige udgivelse af et Force eTap-gruppesæt havde været, at Sram måske lige omdannede sin eksisterende 11-speed Red eTap-platform, men det er bestemt ikke tilfældet.
Det ser ud til, at Sram har givet Force-niveausættet nøjagtig samme grad af grund-op-omudvikling, som det gav til flagskibstilbuddet.
Og fra vores første indtryk er det afgørende, at Sram har opnået en pris på 1.075 £ mindre for Force eTap AXS, mens den har bevaret næsten alle nøglefunktionerne i flagskibsgruppen – især 12-trins X-Range gearingen (begynder kl. 10t kassette kædehjul) 1x kædering muligheder og Orbit dæmperen i bagskifteren, plus krydskompatibilitet med alle AXS familie af komponenter og appen.
Det er også værd at bemærke, at Sram Force eTap AXS er nået frem til en listepris, der nogenlunde svarer til Shimanos Ultegra Di2 hydrauliske skivegruppesæt, som koster 1.999 £ - som ikke inkluderer skiverotorer. Tilføj prisen på disse, og de to grupper er meget tæt matchet med hensyn til prisen.
Jeg tror, Sram var nødt til at gøre det sådan. Det er den indlysende sammenligning, forbrugerne kommer til at foretage med konkurrerende produkter.
Sram vil dog uundgåeligt ende med at blive den lidt dyrere mulighed, da Shimano-komponenter så ofte sælges en god del under RRP. Sram har historisk set ikke haft den samme nedsatte tilgang til salg på eftermarkedet.
Detaljer
Her er et kig i detaljer på, hvad Force eTap AXS har at tilbyde sammenlignet med dets dyrere brødre.
Lad os begynde med numrene. Force eTap AXS afgiver kun 300g i samlet gruppevægt til Red level kit. Det er imponerende i betragtning af prisforskellen.
Den angivne vægt for Force eTap AXS (2x HRD-opsætning) er 2.812g - kontra de 2.518g, der er angivet for Red.
Det meste af den ekstra vægt er resultatet af billigere produktionsprocesser for kædesættet og kassetten og brugen af stål i stedet for aluminium til ting som de forreste mekanikere og manglen på fancy titanium eller keramisk hardware.
Force eTap AXS har stadig en fuld carbon krank, det er bare ikke en hul konstruktion (i henhold til det røde niveau), og klingerne er adskilte, som det er mere traditionelt tilfældet, sammenlignet med de røde klinge, der bliver bearbejdet fra et enkelt stykke aluminiumsstang for at spare vægt.
Som sådan er kædesættet omkring 120-170 g tungere, afhængigt af ringvalg og om du inkluderer en effektmåler (mere om det senere).
Force-kassetten bruger stiftet konstruktion, som tilføjer omkring 50 g over den røde niveau-kassette, som unikt bruger en meget kostbar fremstillingsproces til at bearbejde den fra et enkelt stykke stål.
Som en sidebemærkning ser den sorte belægning på den nye Force level-kassette virkelig fornemt ud, i hvert fald i sin nye og æskefriske tilstand.
De forreste og bageste mekanismer er henholdsvis omkring 10 og 20 g tungere, simpelthen en konsekvens af, at de forreste mekplader er stål, i modsætning til aluminium, og begge komponenter bruger stålbolte. Den bagerste mek har også standardlejer i jockeyhjulene, ikke keramik.
Kæden – som bevarer den flade top, der var et stort diskussionspunkt ved udgivelsen af Red eTap AXS – er 16 g tungere, da den ikke bruger de hule stifter på den røde niveaukæde.
Skifterne/bremsehåndtagene tegner sig for yderligere 15 g af vægtforskellen, igen ned til at bruge stålarmaturer og bolte i stedet for titanium.
Alt sagt, så er forskellene ret minimale, og vigtigere er de for det meste kosmetiske, så ingen ser ud til at påvirke den overordnede brugeroplevelse, noget som Sram sagde var en høj prioritet for udviklingen af dette andet lags gruppesæt.
Spec.valg
Praktisk t alt alle de samme gearvalg, som Sram lancerede med Red eTap AXS-gruppen, forbliver tilgængelige på Force-niveauet.
Den eneste udeladelse er manglen på 50-37t kædering-parring. Dette, siger Sram, er en beslutning, der er truffet på grundlag af, at det forventede marked for Force-niveaugruppen ikke er de hengivne racere, som ville være dem, der med størst sandsynlighed vil kræve de største gearforhold.
Bare for at opsummere, det betyder: 48/35t og 46/33t vil være de to 2x kædesæt muligheder og; 10-26t, 10-28t og 10-33t de tre kassetteserier.
Der vil også være 1 x kædekrans (36-46t) til grus/cyclocross-markedet og en specifik aero 1x kædering (48t) til at parre med TT/Triathlon skiftemuligheder.
Og som en påmindelse om, at 10 t startpunktet for kassetten betyder, at selvom klingestørrelserne er reduceret, har Sram gjort sit hjemmearbejde, og den tilgængelige gearing svarer til et større forhold i den øverste ende og et lavere forhold i den nederste ende, sammenlignet med de mest populære serier, der i øjeblikket tilbydes på markedet (kompakt og mellemkompakt).
Som med de røde niveaukomponenter fungerer en enkelt bagskifter og forskifter på tværs af alle tilgængelige gearingsmuligheder, hvilket gør tingene så enkle som muligt.
Og også i henhold til Red eTap AXS, fortsætter Sram også med at tilbyde en fælgbremsemulighed for dem, der endnu ikke er overbevist eller konverteret til skiver.
En anden, mindre væsentlig, funktionel ændring er, at der kun er 1 port til tilføjelse af Blips (hjælpeskiftknapper) på Force-skiftehåndtagene, men i sidste ende er det usandsynligt, at dette giver anledning til bekymring, da vi ikke kan se en grund til, at du nogensinde får brug for mere.
Sram fortsætter med at tilbyde muligheden for at tilføje sin dedikerede krank-spider-monterede Quarq D-Zero-effektmåler enten som en del af det oprindelige køb eller som en nem at tilføje en opgradering på et hvilket som helst tidspunkt.
Ligesom med det røde niveau, tilføjer det meget lidt vægt og er næsten ikke synligt.
For at opsummere så kan den højglanspolerede finish på Red Level eTap AXS-komponenterne være blevet erstattet af en kedeligere, matgrå æstetik, men selv det ser ud til at blive godt modtaget fra dem, der hidtil har fået et glimt det på cyklistkontoret.
Langt vigtigere end udseendet er dog, at Srams Force eTpa AXS-gruppesæt ser ud til at være lige så velovervejet som Red eTap AXS, især med hensyn til funktionalitet, og det faktum, at det fortsætter med at tilbyde ekspansive gearserier som forbedrer det, der i øjeblikket er tilgængeligt på markedet fra dets konkurrenter.
