Dårlig planlægning, uheldige omstændigheder eller tilsidesættelse af kvindecykling? Nøglepersoner siger deres mening. Foto: Masselis, Flanders Classics
Weekendens Omloop Het Nieuwsblad ramte overskrifter på uventede måder, da Nicole Hanselmann, på en solo-udbrud i lørdagens kvindeløb, indhentede et langsomt bevægende herrefelt efter 30 km, hvilket fik officials til midlertidigt at neutralisere kvindeløbet, indtil kløften var blevet udvidet.
Den hollandske mester Chantal Blaak lavede senere et kraftfuldt og perfekt timet angreb på Muur van Geraardsbergen for at vinde kvindernes løb, og selvom Hanselmann var filosofisk over at slutte på en 74. plads, stillede nogle spørgsmålstegn ved løbsorganisationens beslutning. øjeblik, mens andre kaldte det 'seksistisk'.
Hanselmann, en schweizisk rytter, der kører for Team Bigla, skrev på Instagram:
Det var den første forårsklassiker i Belgien, og kvindernes 123 km-løb var startet kun 8-10 minutter efter, at mændene drog afsted på deres 200 km lange bane.
Arrangøren sagde, at det lille hul var beregnet til 'at holde de mange fans og den hyggelige atmosfære på startstedet' for begge eliteløb.
Omloop-arrangøren tilskrev senere den endelige fem minutter lange neutralisering som værende "på grund af et meget langsomt herreløb", som til tider faldt under 30 km/t.
Iris Slappendel, grundlægger og præsident for Cyclists' Alliance, som repræsenterer professionelle kvindelige cykelryttere, sagde, at mens de kvinder, hun havde t alt med fra løbet, forstod beslutningen, kunne overlapningen måske have været forudset.
'Kvindeløb er en anden kørestil end mænds: fordi det er kortere, kvinder starter fuld gas, mens mænd starter langsomt [fordi deres løb er længere],' fort alte hun Cyclist.
Hun håber, det er en 'lærende oplevelse' for arrangører. "Kvindernes løb er hurtigere og bliver hurtigere for hvert år, og det er op til arrangørerne at lægge mærke til det," sagde hun.
Selv om denne form for begivenhed ikke er almindelig, faldt sidste års UCI Gran Fondo-begivenhed, Tour of Cambridgeshire, ud i kaos, da kvindelige løbsdeltagere overhalede sportslige ryttere, der var startet foran dem.
ToC-arrangøren sagde, at '400 mænd, der kørte med 26 mph' i den sportslige kamp, havde indhentet kvindefeltet det foregående år, selvom ifølge racedata kun 35 sportslige mænd havde overskredet 26 mph.
Molly Weaver, tidligere professionel cykelrytter og kvindecykelekspert, sagde, at selv om hun følte, at Women's Omloop-hændelsen var "ren fejl i omtanke og planlægning", er det "endnu en illustration af mangel på respekt for kvindefeltet. '
'Selv om dette i sig selv er et isoleret eksempel, tror jeg, at det henleder opmærksomheden på et større spørgsmål om forudfattede (og ukorrekte) ideer om kvindevæddeløb,' sagde hun.'For mig er det ret indlysende, at kvinderne ville køre hurtigere over de indledende kilometer i et løb som dette udelukkende på grund af den kortere løbsdistance, så dette er resultatet af arrangørernes automatiske antagelse om, at kvinderne ville være langsommere.
'Det er i det mindste mangel på viden om kvindeløb.' Weaver tilføjede, at dårlig organisation risikerer at forringe virkningen af dobbeltløbsstarter.
'Kvinderne ser ud til at forblive et sideshow eller en eftertanke meget af tiden. Kvindefeltet har gang på gang bevist, at det fortjener mere. Det, vi har brug for, er et skift i retning af ægte paritet, og dette begynder med tankegangen hos dem, der har magten til at tilskynde til reel forandring.'
Lara Kazakos, Rapha Pro-teams marketing, påpegede, at mens vinderen af kvindernes løb modtog €420 (af en samlet præmiepulje €2.695 for kvinder), fik vinderen af herreløbet €16.000 af en samlet løbspulje på €40.000, hvor alle mandlige ryttere, der placerede 10-20. modtager €400.
Hun sagde: 'Dette kommer ned til, hvilken race du foretrækker, mændenes eller kvindernes - formentlig hvilket raceresultat vil du påvirke mindre, men hvem ved, hvilke kriterier de brugte i øjeblikket.
'Efter min mening ville du i dette scenarie give fortrinsret til kvindernes på grund af, hvordan deres race udviklede sig.'
Den tidligere pro-cyklist, aktivist, forfatter og filmskaber, Kathryn Bertine, sagde til Cyclist, at arrangørernes beslutning repræsenterede en "åbenbar tilsidesættelse af kvinder".
Hun sagde: 'Dette er absolut sexistisk og skammeligt. De ændrede fuldstændigt kvindernes race, og dette er historien, der forsvandt i den globale dækning.'
Bertine vil gerne se et større startgab mellem mænd og kvinder i fremtiden eller et kortere herreløb, så mændene kører hurtigere. Bertine antyder også, at mændenes løb under omstændighederne kunne have været neutraliseret for at tillade kvinderne at overhale, som det er sket ved lejlighed tidligere.
Slappendel mener imidlertid, at arrangørerne tog den eneste beslutning, de kunne, efter omstændighederne. 'At sige, at mændenes race skulle neutraliseres, giver ingen mening; det er umuligt,' sagde hun.
'Hvis du vil sætte hele campingvognen på siden af vejen, og hele herrefeltet, skal du neutralisere mændenes løb i mindst 30 minutter, og så fanger de kvinderne meget snart.'
Slappendel roste løbsarrangørerne for at holde kvinders og mænds præsentationsceremonier sammen, for at øge medieopmærksomheden og for at livestreame begivenheden online og tilføjede: "Jeg tror, denne organisation forsøger at gøre deres bedste for kvindeløb."
Omloop Het Nieuwsblad-arrangøren sagde i en erklæring: 'I mange år nu har Flanders Classics stræbt efter lighed for alle deltagere.
'Under normale forhold rider mændene hurtigere end kvinderne, og afstanden øges gradvist. I år var mændene dog langsommere end norm alt i starten af løbet.
'Organisationen vil i fremtiden i samråd med alle myndigheder overveje at lade kvindeløbet starte et par minutter senere end dette års, for at undgå enhver konflikt mellem herre- og kvindeløbet.
'Flanders Classics er fortsat forpligtet til en fælles holdpræsentation og start og til at fremme kvindecykling generelt.'
UCI sagde, at 'Raceorganisationer kan drage fordel af at bruge den samme bane til flere løbskategorier, så de kan dele den eksisterende baneinfrastruktur. Men hvis løb risikerer at overlappe, kan en neutralisering være påkrævet for at forhindre, at rytterne og løbskonvojerne bliver blandet.
'UCI vil arbejde sammen med raceorganisationer for at begrænse denne type hændelser i fremtiden.'
I 2009 fangede elitekvindefeltet mændenes løb i Philadelphia International Classic med 21 miles tilbage, efter et startunderskud på fem minutter. Herreeliteløbet blev midlertidigt neutraliseret, indtil kvinderne kom i mål.
I 2016 blev elitemænd i RideLondon-begivenheden holdt op i 22 minutter efter et alvorligt styrt i den tidligere sportsbegivenhed.
