Alaphilippe er verdens bedste rytter, ikke kaldet Mathieu, Valverde er ved at blive gammel, og cykeldækning for kvinder er stadig langt bagefter mændenes
Jakob Fuglsangs solo-sejr i Liege-Bastogne-Liege markerede afslutningen på forårsklassikerne og afsluttede det første kapitel af 2019-sæsonen.
Mænds peloton så 17 løb med syv vindende hold og 11 vindende ryttere. Deceuninck-QuickStep dominerede med ni af disse sejre med seks forskellige ryttere.
Mathieu van der Poel tog fire sejre til Julian Alaphilippes fire, mens Zdenek Stybar fik sine egne to sejre.
Dimension Data klarede kun to top 10'ere hele foråret, mens det næstmest succesrige hold i hele perioden kom fra ProContinentals rækker i form af Van der Poels Corendon-Circus.
Køløbet var til tider spændende og til andre tider ret kedeligt, men det hele kom sammen til at fortælle nogle interessante historier forud for resten af sæsonen.
Her er, hvad vi lærte af forårsklassikerne i 2019.
Det er kun et spørgsmål om tid, før Mathieu van der Poel dominerer vejen
Så meget for teorien, at det tager tid og erfaring at vinde forårets klassikere. Mathieu van der Poel beviste, at det kan lade sig gøre ved første forsøg.
Faktisk beviste hollænderen, at du kan vinde fire i din første omgang, både i Ardennerne og på brosten, og også klare dig ret godt i dem, du ikke vinder.
I en måned lang smash-and-grab på cykelsportens landevejsscene vandt den nuværende cyclocross-verdensmester i GP Denain, Dwars door Vlaanderen, Brabantse Pijl og Amstel Gold. Han sluttede også på fjerdepladsen i Gent-Wevelgem og Flandern Rundt, trods et forfærdeligt styrt i sidstnævnte.
Den 24-årige har nu sat landevejscyklen tilbage i skuret for at fokusere på mountainbiking og Tokyo 2020-kvalifikation til sommer, inden han vender tilbage til 'cross' i efteråret.
Desværre er det usandsynligt, at vi vil se Van der Poel køre tilbage på landevejen før denne gang næste år, men når han vender tilbage, kan du forvente, at dominansen fortsætter.
Julian Alaphilippe er cykelsportens hotteste ejendom
Det faktum, at franskmanden kunne holde sin formkurve fra februar til april er ret bemærkelsesværdigt, og hans underpræstation i Liege-Bastogne-Liege var fuldstændig forståelig i betragtning af hans resultater denne hidtidige sæson.
Han var den eneste mand, der havde vundet tre endags WorldTour-løb i foråret. Disse tre løb fandt også sted på tværs af forskellige terræner og strakte sig over næsten syv ugers løb. Han tog også syv sejre ved forskellige etapeløb undervejs.
På dette tidspunkt er ingen rytter mere værdifuld end Julian Alaphilippe. Han kan vinde på næsten ethvert terræn fra enhver situation, alt sammen med et strejf af panache, der gør ham til en meget populær rytter blandt sportens fans.
Det er ingen overraskelse, at han blev sat i forbindelse med en aftale på 4 millioner euro om året med Total Direct Energie i weekenden, og det er heller ikke nogen overraskelse, at hans nuværende teamchef Patrick Lefevere er bekymret for, at han kan miste denne ekstremt høje service. begavet rytter vinteren over.
Peter Sagan havde et forår af tristhed
For nogle ville fjerdepladsen i Milano-San Remo og femtepladsen i Paris-Roubaix udgøre en vellykket Spring Classics-kampagne. For Peter Sagan udgør det næsten en katastrofe, så høje er forventningerne til slovakeren.
Det kom bare aldrig i gang for Sagan.
Han gjorde ingen hemmeligheder om sine Milan-San Remo-ambitioner. Alligevel kom han til kort på dagen, selv om han nåede stregen i den vindende gruppe, og sluttede på femtepladsen i en spurt, hvor du ni gange ud af ti ville have støttet ham til at vinde.
Han var igen med i blandingen i Flandern, men kæmpede helt klart bare for at blive i hjulet, mens hans Roubaix-forsvar var tappert, men i sidste ende underpowered, da Philippe Gilbert og Nils Politt til sidst red Sagan fra deres hjul.
Han forsøgte at hente sig selv tilbage til Amstel Gold og Fleche Wallonne for kun at opgive inden udgangen og indkalde tid på sin forårskampagne.
Kunne det skyldes dårlig form? Kæmpede han med sygdom? Eller er det belastningen af et ægteskabsbrud, der endelig viser sig i hans fysiske præstationer? Jeg er ikke sikker, men jeg er sikker på, at dette ikke var den sagan, vi har vænnet os til.
Vi har dog afskrevet Sagan før, kun for at blive bevist forkert gang på gang, som da han tog tre på hinanden følgende verdens titler. Så jeg er sikker på, at han vil være tilbage i verdensslående form inden længe.
Med hensyn til hans Bora-Hansgrohe-hold beviste de med folk som Davide Formolo, Max Schachmann og Sam Bennett, at de er et hold, der er meget mere end bare Peter Sagan.
Endnu en flad fjeder til Sky
Fra og med onsdag vil Team Sky ikke være mere, da de bliver Team Ineos.
Otte Grand Tours fordelt over et årti, de har domineret racing over tre uger, men med kun to Monument-sejre i samme tidsramme har endagsklassikere vist sig at være en meget sværere nød at knække.
Dette år var ikke anderledes. Ryttere som Luke Rowe, Michal Kwiatkowski og Wout Poels bør garantere dig gode resultater, inklusive mindst én sejr, i hele foråret, hvis vi er ærlige.
Holdets bedste resultat blev nummer to med Kristoffer Halvorsen ved Koksijde Classic.
Det er bare meget tydeligt, at den sporadiske uforudsigelighed ved Classics-racing ikke er kompatibel med den jernhåndskontrol, som Sky kan lide at holde på et løb.
Tingene vil stige ved Grand Tours for Team Ineos, det gør de altid, men det er skuffende at se cykelsportens mest velhavende hold falde ned igen i endagsklassikerne.
Ruteændringer gør ikke nødvendigvis bedre racing
Liege-Bastogne-Liege ændrede sin rute efter 27 år og forlod målet i Ans og vendte tilbage til Liege. Ruteændringen betød, at Cote de Saint-Nicolas ikke længere var den sidste stigning, og de sidste 15 km var ned ad bakke og flad.
Ændringen var et forsøg fra løbsarrangøren ASO på at tvinge feltet til at køre tidligere end de afsluttende kilometer. Sandt nok virkede det ikke.
Det vindende angreb i Liege kom stadig på den sidste stigning, og alle håb om et skud ude på Cote de la Redoute blev tilintetgjort, da feltet fortsatte med at bestige den berygtede top i et stabilt tempo og foretrak at spille en kamp af kat og mus med stakkels Tanel Kangert, der var ude foran på egen hånd.
Det beviste, at det at pille ved en racerrute ikke nødvendigvis vil lokke mere ambitiøs kørsel og forbedre racing. Om noget beviste det blot yderligere, at spændingen ved professionelt cykelløb i høj grad er i hænderne på rytterne og ikke ruten.
Bliver alderen overhalet af Alejandro Valverde?
Hans første resultat uden for top 50 siden 2016 med en 11. plads i Fleche Wallonne og nu en DNF i Liege-Bastogne-Liege. Hvis det ikke var for hans ottendeplads ved Flandern Rundt, kunne udtrykket "krise" bruges til at beskrive Valverdes forår.
Han gav en dårlig præstation hos Fleche Wallonne skylden for, at han slugte en bi, selvom en tidlig opgivelse i Liege tyder på, at de dårlige præstationer koger ned til mere end den utidige indtagelse af en insekt.
Nu, 39-årig, dikterer logikken, at alderen vil få overhånd for Valverde, og at hans utrolige 17-årige karriere med ensartethed hele året vil komme til en ende. Dette kunne have været de første tegn på alder, der har indhentet Valverde.
Han vil køre Giro d'Italia i maj sammen med Mikel Landa, så hold øje med ham der. Hvis han ikke optræder igen, kan du være vidne til slutningen.
Kvindevæddeløb behandles bestemt stadig som anden klasse
Ved du, hvad der skete ved kvindernes Fleche Wallonne i onsdags? Hvad med kvindernes Liege-Bastogne-Liege denne weekend? Du er ikke sikker, er du?
Det er fordi løbsarrangøren ASO ikke kunne være generet med at ordne fjernsynet til disse løb, på trods af at infrastrukturen til de samtidige mænds begivenheder allerede er på plads, ikke?
En farce i betragtning af, at kvindernes løb oftere producerer mere spændende, uforudsigelig kørsel, der ser favoritterne skifte arm langt fra målstregen.
Dette forår viste kun yderligere, at kvindeløb ikke er i nærheden af paritet med mændenes og ikke kun spørgsmålet om tv.
Det er også manglen på lige store præmiepenge, det faktum, at der ikke er en kvindeversion af Paris-Roubaix (endnu) eller Milano-San Remo og manglen på en mindsteløn.
Cykling er langt bagud, og det er kun sig selv, der har skylden.
