Det er cykelproduktet, der satte aerodynamikken frem i rampelyset og skabte den smalleste Tour de France-sejr nogensinde
Konceptet med cykelaerodynamik eksisterede før udgivelsen af disse Scott Clip-On Aerobars – ryttere kunne allerede vælge mellem skivehjul, lo-pro-rammer, og der var endda det spekulativt aero Dura-Ace 7300 AX gruppesæt. Men det var først i sommeren 1989, at feltet endelig satte sig op (eller rettere sagt, gemt) og tog ordentligt øje. Dagen var søndag den 23. juli, og anledningen var den sidste etape af Tour de France, en individuel tidskørsel fra Versailles til Paris.
I gul var franskmanden Laurent Fignon, og 50 sekunder tilbage var Greg LeMond. L'Americains opgave virkede lige så usandsynlig, som professorens føring virkede uoverkommelig, men alligevel formåede LeMond på en eller anden måde at komme 58 sekunder tilbage over den 24,5 km lange bane for at vinde Touren med den mindste margin i historien – otte sekunder..
Nøglen til LeMonds sejr var hans revolutionære Aerobars. "Idéen var Boone Lennons," siger Scotts vicepræsident, Pascal Ducrot. 'Som cykelracer og træner for det amerikanske alpine skihold var Boone involveret i vindtunneltestning for alpinskiløbere og forstod vigtigheden af aerodynamik. Sammen med Boone var ingeniøren Charley French, som hjalp med at udvikle de første Aerobar-prototyper.’
Ondt i numsen, ømmere taber
Med dagens standarder kan Clip-On Aerobars se temmelig landbrugsmæssigt ud. Lavet af et formet legeringsrør med smedede klemmeender og tykke skumalbuestøtter, tilføjede de næsten et halvt kilo til LeMonds Bottecchia TT-cykel. Alligevel viste efterfølgende test af Scott, at Aerobars var langt forud for deres tid."Vindtunneltest har vist, at Aerobars sparer omkring 90 sekunder i løbet af en 40 km tidskørsel, bedre end nogen skivehjul eller aerohjelme," siger den nu pensionerede franskmand. 'Før dette brugte rytterne "ko-horn"-stænger i tidskørsler [inklusive Fignon i 1989], som gjorde det modsatte af at have Aerobarernes aeroposition.'
Så selvom hårsplittere måske argumenterer for, at Fignons saddelsår eller flagrende hestehale kostede ham Touren (Fignon undgik også en aero-hjelm), er de fleste eksperter enige om, at LeMonds hænder sammen, smalle position er det, der gjorde forskellen. Hvilket rejser spørgsmålet, hvorfor brugte Fignon ikke lignende stænger? "På det tidspunkt var cykelryttere ikke kendt for deres fremadrettede tankegang, og i begyndelsen ønskede ingen racer at prøve stængerne," siger Ducrot. »På den anden side var det ret nemt at overbevise pro-triatleterne. Mange af dem brugte disse stænger i 1987 [såsom Ironman-legenden Dave Scott], og cykelsplittider begyndte at forbedre sig drastisk. Efter at have vist ham disse triatletresultater, var Boone i stand til at overbevise Greg om at prøve Aerobars.'
I sin selvbiografi We Were Young And Carefree hævder Fignon, at Aerobars 'bøjede' UCI-reglerne, da de gav et fjerde kontaktpunkt – albuerne – hvor reglerne på det tidspunkt kun tillod tre: takter, pedaler og sadel. Ducrot afviser imidlertid dette og siger: "UCI gjorde i første omgang Aerobars lovlige til både landevejs- og tidskørsel, så for ingen af dem, så gjorde de dem lovlige til kun tidskørsel." Uanset hvad gik offentligheden til barerne næsten med det samme, og aerotrenden inden for landevejscykling slog rod. "Detailversionen [billedet her] solgte for omkring $70, og i 1990 solgte vi 100.000," siger Ducrot. "Samlet set var de en kæmpe succes, og jeg tror, at de viste Boone Lennon, Charley French og Greg LeMond som pionerer." Siden da har industrien ikke set sig tilbage – bortset fra at undersøge laminære luftstrømme af bagkanter, selvfølgelig.
scott-sports.com
