Stinner Frameworks er indbegrebet af amerikansk framebuilding cool: født i Californien, opvokset i stål og hooked på cykelsportens flamboyante side
'Da jeg startede, var jeg for bange til at bygge cykler til andre end mine venner, og tænkte, at de ville være de eneste dumme nok – jeg mener glad nok – til at køre på dem, siger Aaron Stinner.
‘Jeg tror, jeg havde en ret sædvanlig vej til rammebygning. Jeg kørte som junior, indtil jeg var 18, gik på college for at dyrke sportsmedicin, tog en pause for at arbejde i en cykelbutik som skruenøgle og oprettede så dette cykeltilpasningsprogram der. Det var der, stelbyggeriet startede - jeg ville bare finde ud af, hvad der fik en cykel til at fungere, så jeg bedre kunne forstå pasform og geometri.’
På det tidspunkt var Stinner ikke det efternavn, Aaron brugte. »Det er min bedstefars efternavn. Han havde en enorm indflydelse på mig - gjorde mig mekanisk anlagt. Jeg gennemgik nogle personlige ting, så jeg ændrede mit efternavn, da jeg virkelig begyndte at bygge, og det hele klikkede bare. Jeg startede Stinner.’
Det år, 2012, tog Stinner Best New Builder på North American Handmade Bicycle Show og har ikke set sig tilbage. Nu pryder hans adopterede efternavn hvert nedrør på hvert stel, han bygger, inklusive denne, en af de mest højlydte cykler, cyklist har set i nogen tid. Nå, 26 år og et Team Z for at være præcis.
‘Det er rigtigt,’ klukker Stinner. Denne cykel er en hyldest til den Craig Calfee-byggede cykel Greg LeMond kørte tilbage i dag. I modsætning til mange mennesker i min generation kom jeg til at bygge fra en racerbaggrund, og som 15-årig dreng var de tidlige 90'er Tours min æra, så dette projekt gav god mening.
Denne cykel var dog ikke kun Stinners idé. Det var snarere et samarbejde med Sean Talkington, en designer, der var den kreative kraft bag det South Pasadena-baserede tøjmærke Team Dream, en af de nye outfits markedsanalytikere kan lide at kaste ordet 'disruptor' efter, men som de fleste cyklister ville beskrives nok bare som at have det sjovt.
'Sean har lavet en masse fantastiske designs, inklusive en La Vie Claire-sæthyldest, så der er den LeMond-ting igen [LeMond kørte på La Vie Claire-holdet fra 1985-87]. Hovedemblemet er Team Dreams maskot - den buttede bobcat - og 'Cub House'-designet er hans butikslogo. Ellers har vi holdt det så tro mod originalen som muligt. Denne er dog stål.'
Det originale bedste
Det er mærkeligt at tænke på en retro-inspireret cykel lavet af et mere traditionelt materiale end dens inspiration, men det er præcis, hvad Stinner har gjort, da LeMond-cyklen var kulfiber – den første af sin slags (fuld kulstof, ikke metalslæbt) skal rides ved Tour de France.
‘Vi laver stål, ti og rustfrit, men da jeg startede, var det bare filetloddet eller slæbt stål. Jeg skiftede til TIG-svejset i 2013, og nu er det virkelig alt, hvad vi gør, da det giver os mulighed for at være mere fleksible med materialer. Så dette er True Temper S3 med et Platinum OX toprør, et af de få rørsæt tilbage.’
Det er en stor forskel for mange amerikanske bygherrer, at mens vi briter er gift med Reynolds rørsæt, og italienerne til Columbus, går mange amerikanske rammebyggere efter True Temper
– eller i det mindste plejede de.
‘Vi byggede meget i S3, så da Sean fandt ud af, at True Temper gik konkurs sidste år, sagde han: "Vi skal lave denne cykel, før S3 løber tør!" Den bygger op til nok den letteste stålramme du kan købe, på godt et kilo. Hele cyklen vejer omkring 7 kg.’
Det kunne have været endnu lettere. Talkington specificerede 30 mm Challenge Strada Bianca-dæk (som Stinner siger, skubber grænserne for frigang til det punkt, hvor fordækket gnider under bremsebroen, hvis det er pumpet op over 65psi) og Mavic's genopfundne 32-hullers Open Pro-fælge snøret til Chris King-nav.
‘Den nye Open Pro var den ting, der fik os til at spænde over at bygge denne cykel, for dengang jeg kørte racerløb, var Open Pro fælgen. Ikke kun til træning, til alt. Denne nye er sådan en fantastisk fælg, dobbeltøjet, 19 mm bred, denne finish ligesom den gamle keramiske belægning, men med den anodiserede Exalith-belægning. Det ville have været rart at gå lidt bredere, men det er meget fransk, du ved: tøven. De får 80 % af vejen og stopper så, når du opfordrer dem til!’
Purister vil bemærke, at LeMonds cykel rullede på Campagnolo-bøjler, men som Stinner siger endnu en gang, er det ikke meningen, at dette skal være en replika.
'Det er sjovt, så snart vi satte cyklen på Instagram, sagde alle: "Det er ligesom en fed chance Yo' Eddy," eller "Det er som en Klein." Vi har Campy-tingene her, som LeMond havde - det er Super Record, det bedste - men dette var altid en hyldest til en æra mere end noget andet. Deraf tanwalls – de er helt sikkert tilbage, ikke?’
Kig dig omkring på dit næste klubløb, og du vil se, at Stinner sandsynligvis har ret med hensyn til dækkene. Så her er håbet, at han også har ret i at vende tilbage til iøjnefaldende maling. Det kan vi alle blive jazzede over.
